Description
1904 Lacoste et Battmann 8HP Tonneau d’entrée arrière
Numéro d’immatriculation WC1502
Numéro de châssis 45
Numéro de moteur 15692
Numéro de certificat de datation VCC 4340
L’entreprise fut fondée en 1897 sous le nom de J. Lacoste et Cie, à Paris. Jacques Lacoste fabrica sa première voiture en 1897 (une quadricycle équipée d’un moteur de 4 chevaux). Battmann rejoignit l’entreprise en 1901, et le nom devint Lacoste et Battmann, Paris.
Dans l’annuaire industriel de Paris pour 1901 et 1902, Lacoste & Battmann est enregistré au 16 rue Chaptal à Levallois-Perret et décrit comme un garage de réparation d’automobiles.
Georgano, dans son ouvrage de référence, rapporte que l’entreprise aurait changé de nom pour Lacoste et Battmann Ltd. en 1905 lorsqu’elle devint propriétaire britannique, mais cela semble peu probable, et on pense que l’enregistrement britannique se rapporte à l’ouverture d’une succursale locale de l’entreprise.
Les sources historiques sur Lacoste & Battmann sont très limitées, et un seul article a été rédigé sur la production – celui de Michael Sedgwick en 1979.
Lacoste & Battmann était l’un de ces constructeurs, plutôt comme Dupressoir, qui se consacrait exclusivement à la fabrication de pièces détachées, du moins au début. Il est évident que des châssis roulants complets étaient fournis avec des moteurs, des transmissions et des capots, pour lesquels les carrosseries locales avaient été montées. Les véhicules finis, par conséquent, étaient connus sous la marque de l’assembleur plutôt que sous le nom du fournisseur de la plupart des pièces. Il est évident que l’entreprise Lacoste & Battmann était une affaire florissante qui, à son apogée, fournissait plus de 60 autres constructeurs en Europe.
Les composants pour les véhicules monocylindres et bicylindres constituaient leur activité principale, et lorsque l’élan du marché s’est tourné vers les moteurs quatre cylindres, souvent fabriqués par des groupes de plus en plus importants, l’activité a décliné.
Il n’était pas rare que les acheteurs des composants Lacoste & Battmann ne produisent guère plus d’une cinquantaine de véhicules finis, ce qui aide à expliquer leur rareté et leur obscurité relatives. Des noms tels que « Speedwell », « L’Étoile », « Gamage », « Bolide », « L’Élégante » et « Achilles », ainsi que « Barre », « Lipscomb », « Mobile », « Ilford », « Innes », « Canterbury » et « Naig » sont tous basés sur des composants Lacoste & Battmann.
Les débuts de cet exemplaire sont relativement peu connus; il a été acheté par les actuels conservateurs il y a environ 3 ans dans un musée privé très fermé en Europe. On croyait pendant de nombreuses années que cette voiture était une Bolide, mais après demande au Veteran Car Club of Great Britain, elle a été confirmée et datée comme automobile Lacoste et Battmann et attribuée à une année de fabrication 1904.
Avec une unité de puissance de 8 CV fournie par De Dion Bouton, embrayage à cône et 3 vitesses avant, ce tonneau à entrée arrière cinq places est une voiture imposante pour un monocylindre. Le capitonnage est joli et la peinture est en bon état, et l’installation d’un démarreur électrique en fait une London to Brighton car très capable.
