Descrizione
- Esemplare raro con guida a destra consegnato nel Regno Unito
- Ancora più raro la versione a 2 porte
- Restauro da £45. 000 eseguito da Abbott Racing Motorsport nel 2015
- Riportato a standard moderni, incluso rifacimento completo del motore fino alla specifica di 230bhp
Ultimate Scandi cool in original specificazione
Sembra di scrivere lettere d’amore ai produttori in questo periodo, prima a Lancia e ora a Saab. Penso che per la vostra sanità mentale, lettori, cercherò di essere breve e centrato sulla Saab 900 Turbo.
Turbo, qui c’è una parola sinonimo del mondo automotive degli anni ’80. Sembrava che tutto avesse un turbo impacchettato da qualche parte entro la fine del decennio e, nello stile tipico scandinavo, Saab aveva silenziosamente dominato questa tecnologia sin dai tardi anni ’70. Come da prassi per Saab, si sono concentrati su miglioramenti ingegneristici non solo per gloria e record di potenza, ma per migliorare davvero la sensazione, la connessione e il senso di fiducia e sicurezza per il guidatore.
Tutto ciò che hanno fatto era un piccolo enigma/ paradosso. Le auto erano a trazione anteriore, il motore era montato al contrario, la trasmissione era a cinghia e una gran parte del peso era riversata sulle ruote anteriori. Quest’ultimo aspetto potrebbe suonare come una pessima idea per la maneggevolezza sul Nordschleife, ma i Scandinavi non se ne curavano: la loro logica puntava a una trazione massima sulle ruote anteriori in condizioni di neve/ ghiaccio.
Questo approccio, di aprire una propria strada senza farsi guidare dagli altri produttori, è sia la ragione per cui l’azienda e le sue auto sono icone, sia il motivo per cui alla fine fallirono sotto la gestione conservatrice della General Motors.
Lanciata nel 1978 su un telaio derivato 99, la 900 Turbo era offerta in quattro carrozzerie diverse (fedeli vecchi Saab!): 3-porte Combi/ Coupé ( hatchback ), 5-porte Combi/ Coupé, 2-porte Sedan e 4-porte Sedan. Le hatchback sono probabilmente la forma più iconica con il loro aspetto fastback, ma le berline furono prodotte in quantità molto minori.
L’originale Turbo erogava 145 bhp ed era disponibile fino al 1984, quando il motore 16V sviluppato per la Saab 9000 fu montato sulla 900, creando la Turbo 16 o T16 per breve. La potenza salì a 175 bhp, che magari non esce sui titoli, ma il modo in cui il motore era configurato e tarato, l’impulso di medio regime significava che, nei dati reali, non c’era molto che potesse tenere il passo con una 900 Turbo 16. Alla fine del 1988, per l’anno modello 1989, fu lanciata la Turbo 16 S (T16 S). Non c’era molta potenza in più ma sospensione abbassata e più rigida, barre antirollio più rigide e dischi anteriori ventilati trasformavano una vettura già molto capace in una molto più focalizzata.
Si crede che solo circa 263 esemplari della Turbo 16 S siano stati prodotti in versione a guida a destra, rendendo questa auto eccezionalmente rara.
La Saab 900 Turbo 16 S in vendita presso Wrightson Automotive è un esemplare di late production, primo immatricolato nell’aprile 1989. Già consegnata nuova in Edwardian Grey Metallic con interni Labrador (grigio scuro), una specifica che mantiene ancora oggi.
Per oltre un decennio l’auto è stata di proprietà del dottor Robin Eardley, appassionato Saab di lunga data che ha posseduto e curato Saabs fin dagli anni ’60, inclusi modelli 900 Turbo 16 precedenti. Acquistata privatamente nel 2012, l’auto è stata inizialmente utilizzata e migliorata in modo sensibile, con le problematiche legate all’età risolte rimanendo in uso regolare. Con l’intenzione chiara di conservare l’auto a lungo, e attingendo a una vita di esperienza meccanica, il Dott. Eardley decise di far restaurare e riprogettare l’auto in modo completo.
Nel 2014 l’auto fu consegnata ad Abbott Racing Motorsport, uno dei nomi più rispettati nello sviluppo classico turbo Saab. Seguiò un programma esteso e pluriennale che combinava un restauro cosmetico completo con una ricostruzione meccanica dettagliata, eseguiti con un chiaro brief: produrre l’esemplare migliore possibile, senza perdere quel fascino idiosincratico che rende una 900 Turbo l’auto-eroe di oggi.
Il motore fu smontato e completamente ricostruito, dotato di pistoni forgia Wössner, alberi a camma Stage 1, turbocompressore potenziato, volano leggero e un sistema di raffreddamento/ ventilazione Abbott Racing raffreddato ad acqua. La gestione del motore fu ricalibrata, ottenendo circa 230 bhp con una rampe turbo notevolmente ridotta e una fascia media di erogazione forte e flessibile che si sente in piena coerenza con il carattere dell’auto. I sistemi di raffreddamento, lubrificazione ed scarico furono completamente aggiornati, con particolare attenzione alla gestione termica e all’affidabilità a lungo termine.
Il cambio fu totalmente ricostruito e rinforzato, dotato di differenziale a slittamento limitato Quaife e meccanismo di cambio corto, mentre sospensioni, sterzo e freni furono smontati, rifatti e ricostruiti in toto. Furono montate ruote in lega Carlsson da 16 pollici originali e oggi calzano pneumatici Michelin nuovi.
All’interno, i lavori sono stati eseguiti con pari cura. I sedili sono stati rifoderati in mezza pelle con inserti in tessuto di periodo, la testata è stata rifatta, la climatizzazione di serie è stata installata e la funzione cruise control riparata. I sistemi elettrici sono stati completamente rinfrescati, e un comparto audio Blaupunkt discreto è stato installato insieme a ulteriori materiali fonoassorbenti.
Il risultato è una 900 Turbo 16 S che risponde perfettamente al brief iniziale. È una vettura estremamente capace e una gioia da guidare. L’expertise sia di Abbott sia del proprietario ti offre una fiducia tipica delle auto moderne, pur mantenendo tutto il fascino e l’esperienza che ci si aspetta e si desidera da una Saab 900 Turbo. Il solo neo del restauro è stato il costo, £45. 000 all’occhio hanno inciso in totale! Naturalmente, non era destinato ad avere senso finanziario; raramente ce l’ha, ma ciò che resta è una testimonianza di Dr. Eardley, un gentiluomo che era leale e amava il marchio Saab e a cui possiamo solo dire grazie per aver ascoltato la sua passione, non il suo commercialista. Una piccola ricompensa arrivò nel 2016 quando l’auto vinse Best in Class al Saab National Meeting del 2016.
Da allora la Saab ha percorso circa 10. 000 miglia. Il proprietario attuale ha preso l’auto a marzo 2024 e la ha revisionata annualmente presso un’equipe Saab locale.
L’auto è corredata da due set di chiavi, un kit strumento completo e una cartella della storia con le fatture che risalgono a oltre 20 anni fa.
Con la sua produzione a tiratura limitata a guida destra, data di costruzione tardiva e profondità di lavori documentati, questa auto rappresenta non solo uno dei migliori esemplari della classica 900 Turbo 16 S, ma anche una delle Saab veramente indipendenti rimaste, concepite e progettate prima che l’influenza della General Motors avesse innescato quel lento declino che alla fine segnò la fine di questo marchio leggendario.
