Descrição
Exemplar RHD vindo do Reino Unido, extremamente raro
Ainda mais raro, a versão de 2 portas
Restauro de £45. 000 com Abbott Racing Motorsport em 2015
Refeito de acordo com padrões modernos, incluindo reconstrução completa do motor para especificação de 230 cv
O auge do estilo escandinavo, na especificação original
Parece que estamos a escrever cartas de amor aos fabricantes neste momento; primeiro para a Lancia e agora para a Saab. Acredito que, para a sanidade de si, leitor, tentarei manter isto breve e focado na Saab 900 Turbo.
Turbo, aí está uma palavra sinónima do mundo automóvel dos anos 80. Parecia que tudo tinha um turbo atado a isso no final da década e, como é típico do estilo escandinavo, a Saab tem, discretamente, dominado esta tecnologia desde o fim dos anos 70. Como era norma na Saab, o foco era em melhorias de engenharia não apenas para notoriedade ou para bater recordes de potência, mas para realmente melhorar o feeling, a ligação e a sensação de confiança e segurança do condutor.
Tudo o que faziam era um enigma/ paradoxo. Os carros eram dianteiros, o motor montado de forma invertida, a caixa de velocidades acionada por corrente e muito do peso deslocava-se sobre as rodas dianteiras. Este último ponto pode parecer uma péssima ideia para a condução na Nürburgring Nordschleife, mas os escandinavos pareciam não ligar; a sua lógica estava centrada na tração máxima para as rodas dianteiras em condições de neve/ gelo.
Esta abordagem de seguir o seu próprio caminho de forma discreta e de nunca se deixar desviar por outros fabricantes é tanto a razão pela qual a empresa e os seus carros são icónicos, quanto a razão pela qual falharam no final sob a propriedade conservadora da General Motors.
Lançada em 1978 sobre o chassis 99 em desenvolvimento, a 900 Turbo foi oferecida em quatro estilos de carroçaria diferentes (velha Saab de sempre!): 3 portas Combi/ Coupé (hatchback), 5 portas Combi/ Coupé, 2 portas sedan e 4 portas sedan. Os carros hatchback são, arguably, o formato mais icónico com a sua aparência fastback, mas os sedans foram produzidos em números muito mais reduzidos.
O Turbo original produzia 145 cv e esteve disponível até 1984, quando o motor 16V, desenvolvido para o Saab 9000 maior, foi instalado no 900, criando o Turbo 16 ou T16, como é conhecido. A potência chegou a 175 cv, o que pode não parecer um estalo de manchete, mas pela forma como o motor estava montado e afinado, o punch na faixa média significava que, em cenários reais, não havia muito que conseguisse acompanhar um 900 Turbo 16. No final de 1988, para o ano-modelo de 1989, foi lançado o Turbo 16 S (T16 S). Não havia muito mais potência, mas suspensão mais baixa e firme, barras anti-rolagem mais rígidas e travões dianteiros ventilados transformaram o que já era um carro muito capaz num veículo ainda mais focado.
Acredita-se que apenas cerca de 263 exemplares do Turbo 16 S foram produzidos em RHD, tornando este carro excepcionalmente raro.
O Saab 900 Turbo 16 S à venda com a Wrightson Automotive é um exemplar de produção tardia, registado pela primeira vez em abril de 1989. Entregue novo em Edwardian Grey Metallic com interior Labrador (cinzento escuro), uma especificação que mantém até hoje.
Durante mais de uma década o carro pertenceu ao Dr. Robin Eardley, um entusiasta lifelong de Saab que possuía e mantinha Saabs desde os anos 60, incluindo modelos anteriores do 900 Turbo 16. Adquirido em privados em 2012, o carro foi inicialmente utilizado e melhorado de forma sensível, com questões relacionadas com a idade resolvidas mantendo-o em uso regular. Com a intenção clara de manter o carro a longo prazo e recorrendo a uma vida inteira de experiência mecânica, o Dr. Eardley decidiu que o carro fosse restaurado e reengenheirado de forma abrangente.
Em 2014 o carro foi entregue à Abbott Racing Motorsport, uma das mais conceituadas casas na área de Saab turbocharged clássicos. O que se seguiu foi um programa extenso de vários anos que combinou uma restauração cosmética completa com uma reconstrução mecânica detalhada, com um briefing claro: produzir o melhor exemplar possível, sem perder o charme idiossincrático que faz do 900 Turbo o carro-herói que é hoje.
O motor foi removido e completamente reconstruído, equipado com pistões forjados Wössner, árvores de cames Stage 1, turboalimentador aumentado, volante leve e um sistema Abbott Racing de resfriamento de charge por água. A gestão do motor foi recalibrada para se ajustar, produzindo cerca de 230 cv com arranque de turbo significativamente reduzido e uma faixa média forte e flexível que parece inteiramente em linha com o carácter do carro. Sistemas de arrefecimento, lubrificação e exaustão foram ampliados de forma abrangente, com especial atenção ao controlo de calor e à fiabilidade a longo prazo.
A caixa de velocidades foi totalmente reconstruída e reforçada, equipada com diferencial de deslizamento limitado Quaife e mecanismo de curso curto, enquanto os sistemas de suspensão, direção e travagem foram desmontados, reparados e reconstruídos por completo. Rodas originais Carlsson de liga de 16 polegadas foram instaladas e hoje calçam pneus Michelin novos.
No interior, o trabalho foi realizado com igual cuidado. Os bancos foram reencapados em meia-pele com inserções de tecido de época, o tecto foi renovado, ar condicionado de fábrica instalado e o cruise control reparado. Os sistemas elétricos foram renovados de forma abrangente, e foi instalado um sistema de áudio Blaupunkt discreto, juntamente com isolamento adicional de som.
O resultado é um 900 Turbo 16 S que cumpre rigorosamente o briefing inicial. É um carro extremamente capaz e uma alegria de conduzir. A experiência da Abbott e do proprietário confere-lhe a confiança de um carro moderno, mantendo todo o charme e a experiência que se espera e se deseja num Saab 900 Turbo. O único ponto negativo da restauração foi o custo: um espantoso £45. 000 no total! Claro que isto nunca foi para fazer sentido financeiro, quase nunca o faz, mas o que fica por trás é um testemunho do Dr. Eardley, um cavalheiro que foi leal e amava a marca Saab, e só podemos agradecer-lhe por ouvir a sua paixão, não o seu contador. Uma pequena recompensa surgiu em 2016 quando o carro ganhou o Best in Class no Saab National Meeting de 2016.
Desde a conclusão, o Saab percorreu cerca de 10. 000 milhas. O atual proprietário adquiriu o carro em março de 2024 e tem-no revisto anualmente com um especialista local em Saab.
O carro vem com dois jogos de chaves, um kit completo de ferramentas e um ficheiro de histórico com faturas que remontam a mais de 20 anos.
Com a sua produção limitada para RHD, data de construção tardia e profundidade de trabalho documentado, este carro representa não apenas um dos melhores exemplos do clássico 900 Turbo 16 S, mas também um dos últimos Saabs verdadeiramente independentes, concebidos e engenhados antes da influência da General Motors ter iniciado o lento declínio que acabaria por significar o fim desta lendária marca.
