Descrição
Registrado pela primeira vez a 2 de julho de 1962, este Austin Seven lindamente apresentado representa uma das variantes mais significativas e apreciadas na produção inicial do Mini. Construído a 26 de abril de 1962, é um dos muito raros modelos “cruzados” produzidos por apenas um ano, ligando a transição entre o nome Austin Seven e a identidade universalmente adotada Mini. Estes carros iniciais mantêm características perdidas em muito pouco tempo depois, incluindo o distinto botão de arranque montado no piso e o icónico punho de mudança de velocidades em forma de varinha mágica, tornando-os altamente desejados entre os fãs da marca.
Este Mini teve apenas quatro antigos titulares registados desde novo, com o proprietario anterior cuidando do carro desde 2013. Originalmente fornecido pela A. C. Turner de Plymouth, o seu historial documentado permanece notavelmente intacto, com documentação que mostra todos os intervenientes desde novo. Embora em determinado momento tenha sido adquirido por um revendedor de automóveis francês, o veículo nunca saiu do Reino Unido, fato confirmado por escrito à DVLA por um proprietário anterior.
Entre 2016 e 2017, o carro passou por uma restauração total com quarto de polegadas de aperto realizada pela equipa da oficina Car SOS do Channel 4 em Oldbury. Foram investidos mais de 20. 000 libras para devolver o carro à condição de fábrica, apoiado por faturas extensas, um registo fotográfico completo e vídeos de restauração. Depois de ficar fora de estrada desde 1983 até à conclusão deste trabalho, o Mini percorreu apenas aproximadamente 600 milhas desde a sua reconstrução e hoje apresenta-se em condições excecionais. A restauração incluiu uma reconstrução total da carroçaria em metal nu, com soldadura de pontos profissional realizada de acordo com os manuais originais da fábrica. A carenagem foi finalizada em Surf Blue de 2 pacotes da BMC, usando o forno de cura baixa Car SOS, antes de ser protegida contra ferrugem de forma exaustiva em todas as secções de caixa, portas e cavidades. Foi executada uma extensa metalurgia, incluindo novas asa, painéis de reparação do convés, pisos, soleiras, painéis A, revestimentos de portas, quartos traseiros, arcos interiores, piso do porta-malas, caixa da bateria, flanco traseiro e extensões de gotejamento. Um novo painel frontal foi montado com a modificação correta do batente inferior inicial, enquanto a tampa do porta-malas é um excelente item original. O brilho cromado é igualmente impressionante, apresentando pára-choques em aço inoxidável novos, uma grade com bigode re-cromado e puxadores de janelas cromados no estilo inicial. O carro assenta em rodas Cooper S de aro reverso de época 4. 5J Dunlop com acabamento em Old English White, calçadas com pneus Falken e completadas com novas tampas de cubo.
No interior, a cabine foi restaurada de acordo com as especificações originais de 1962. Os bancos são estofados em Powder Blue correto e matéria cinzenta com flocos, combinados com painéis de portas correspondentes e capas de bancos Newton Commercial, bem como molduras do painel. Novos tapetes e base foram instalados, enquanto o tecto original foi cuidadosamente mantido, ainda exibindo marcas originais de cola da fábrica BMC — um detalhe raro e cativante. O cubo original de instrumento único permanece no lugar, assim como o painel de piso totalmente recondicionado e de funcionamento. Características adicionais da época incluem luzes de cortesia originais de fábrica nos bolsos das portas traseiras, um botão de buzina Austin novo em stock, suporte de indicador Lucas, aquecedor recondicionado com ventoinha a funcionar, e uma janela traseira aquecida Smiths original, atualmente não ligada. O carro mantém o seu sistema elétrico de terra positiva original, que foi cuidadosamente verificado e subtilmente atualizado onde apropriado, incluindo faróis com halogéneo e novas unidades de lâmpadas traseiras Lucas.
Do ponto de vista mecânico, o Mini é movido pelo seu motor A-series de 848cc original, que foi totalmente reconstruído e blueprintado para um funcionamento mais suave pela Bromsgrove Engine Services. O motor e a caixa de velocidades manual de quatro marchas foram recondicionados durante a restauração, com conversão para combustível sem chumbo e a instalação de uma embreagem nova. O carburador SU de 1¼ polegadas refeito foi emparelhado com uma nova bomba de combustível SU e tanque de combustível recondicionado. Os subquadros foram removidos, jateados a jacto, e anodizados, enquanto foram instalados novos tubos de travões, tubos de combustível, sistema de escapamento, rolamentos de roda, rolamentos de braço de raio, amortecedores, eixos de transmissão, e unidades de suspensão de borracha Moulton. A travagem foi melhorada com uma conversão de disco dianteiro Cooper S, complementada por novos componentes de travagem traseiros e cilindros Mestre em toda a coluna. O vendedor relata que o carro arranca com facilidade no embraiagem e conduz exatamente como um Mini inicial deve.
Acompanhando o carro está um impressionante ficheiro de historial, incluindo o seu Certificado de Património, caderno de manutenção do Austin Mini da época, discos fiscais originais, documentos V5 anteriores mostrando a custódia de longo prazo, e o anúncio de venda original de 2012. O hodômetro atualmente mostra aproximadamente 91 000 milhas, embora com apenas 600 milhas percorridas desde a restauração, o carro permanece efetivamente novo. Como veículo histórico, está isento de imposto e de ITV.
Este Austin Seven Mini de 1962 oferece uma oportunidade rara de adquirir uma das variantes iniciais mais desejáveis, restaurada a um padrão excecional por uma equipa de especialistas conceituada e acompanhada por documentação excecional. É um carro igualmente adequado para colecionadores sérios, eventos de concurso, ou simplesmente para ser apreciado como um dos ícones automotivos mais importantes de Portugal — apresentado hoje numa condição que realmente reflete a sua significância.
