Description
Cool as a cucumber. Just arrived at Shore Classics is this fully-optioned and totally original Mercury Bobcat imported from dry-state California just 3 years ago and presented in sun-bleached Bright Yellow paintwork, faux wood-panelling and very evocative Tan vinyl sport interior. Supplied with the optional 2792cc V6 Cologne engine and 3-speed Selectshift automatic transmission, this ultra-rare example of mid-1970`s classic Americana is perhaps the ultimate surf wagon and is perfect for UK roads, being just 14ft. long. Benefitting from lots of factory upgrades including the original 8-track radio, air-conditioning, power steering and power brakes, this is a very easy car to drive and could be used as a summer-daily. And you can guarantee to be the only one at shows this coming season. We actually sold the car last Summer to a London-based enthusiast who has gone through the Bobcat both mechanically and electrically, ironing out minor niggles commensurate with an unrestored example of this age. The car now runs and performs beautifully and only changing personal circumstances has reluctantly meant that the Mercury is for sale once again.
Lancée en septembre 1970, la Ford Pinto fut la première voiture sous-compacte produite par Ford et se déclina en trois carrosseries distinctes : une berline fastback deux-portes, une hatchback trois-portes et une fourgonnette deux-portes, toutes initialement proposées avec un moteur Kent de 1, 6 litre à quatre cylindres, jugé minuscule à l’échelle américaine et, sans surprise, un peu sous-motorisée. Une version de 2 litres suivit peu après, en 1972, avec l’option du V6 construit sur Cologne disponible de 1974 afin de coïncider avec l’introduction de la variante Mercury plus haut de gamme, le Bobcat. Fourni par les concessionnaires Lincoln-Mercury, le Bobcat était en fait une Pinto rebadgée et était proposé soit en hatchback soit en wagon, baptisé Villager. Un choix de teintes vives, des intérieurs sportifs, divers choix de divertissement et des améliorations mécaniques apparurent tous sur la liste des options. Le Villager Wagon fut le modèle le plus cher de la gamme 1977 et présentait un lambris faux bois chromé, des vitres arrière escamotables, des roues Rostyle chromées et un porte-bagages chromé sur le toit, parfait pour ce fameux board Malibu.
Notre Bobcat date de 1977 et a vécu chez des propriétaires de longue date à Clayton, une ville près de San Francisco, jusqu’en janvier 2023. Il a ensuite été acquis par un passionné basé au Royaume-Uni et expédié pour être vendu quasi immédiatement à un gentleman de Liverpool. Sous sa garde, la voiture a bénéficié d’une révision complète des freins, de nouveaux amortisseurs arrière, d’une révision du système d’aspiration, d’un carburateur remplacé, d’une réparation professionnelle de deux petites zones du plancher avant (en raison de condensations sous-tapis) et de l’installation d’un ensemble complet de jantes Fox Body Mustang en 14” avec des pneus neufs pour améliorer la maniabilité et la prestance. Utilisée lors de fêtes et de voyages sur la plage, la Bobcat devint un visage familier dans le Nord-Ouest avant de se diriger vers Birmingham en septembre 2023, chez un passionné de voitures classiques en quête de quelque chose de différent pour compléter sa collection. Pendant son séjour dans les Midlands, la voiture fut peu utilisée mais entretenue régulièrement avec notamment une nouvelle pompe de direction assistée et ses accessoires, remplacement de la pompe à carburant et surfaçage de l’autoradio d’origine révisé avec un lecteur 8-tracks fonctionnel. Nous l’avons acquise à l’été 2025 et l’avons vendue quasi immédiatement à un passionné de voitures classiques basé à Londres qui a continué à remettre le Bobcat en état tout en le déployant sur des rallies locaux et des expos dans le Sud-Est. Le travail principal au cours des 12 derniers mois a inclus une nouvelle pompe de direction assistée, les tuyaux et la ligne finale, un alternateur et régulateur de tension neufs, toutes les pièces d’allumage neuves (capot distributeur, bobine, rotor, bougies et fils), un solénoïde de démarreur et un module de contrôle d’allumage neufs, une nouvelle batterie et ses bornes et de nombreux remplacements de ampoules pour le tableau de bord et l’extérieur. Des changements de circonstances personnelles ont de nouveau mis le Bobcat en vente.
Les photos racontent l’histoire. C’est une voiture très originale. La carrosserie et la peinture jaune vif, éclaircie par le soleil, semblent telles qu’elles l’étaient à la sortie d’usine en 1977, avec quelques éclats de gravillon sur le capot, les sections supérieures du lambris faux bois ayant perdu leur couleur et l’usure générale liée à une voiture californienne approchant les 50 ans. Le chrome et les garnitures sont globalement excellents et le dessous du véhicule est superbe. L’intérieur présente d’immenses surfaces de vinyle beige, en accord avec l’ambiance et l’époque du Bobcat, et à part une usure sur la sellerie du siège conducteur, tout est en excellent état avec des accents chrome sur le tableau de bord et les panneaux de porte. En raison du problème d condensations historique, les moquettes avant ont été remplacées par des tapis couleur brun moyen et la moquette du coffre aussi en raison des taches historiques. Tournez la clé et ce Cologne V6, toujours aussi avide, démarre aussitôt et ronronne avec une allure prête pour la croisière. En mode Select Drive, la voiture s’élance en douceur avec des changements quasi sans à-coups sur la boîte automatique à trois vitesses. Après les travaux récents, la suspension et les freins donnent une excellente impression, la direction reste légère mais précise et le comportement routier est plus proche d’une voiture des années 1980. Mesurant seulement 14 pieds de long et 6 pieds de large, elle est extrêmement compacte pour une américaine classique, ce qui en fait une voiture facile à conduire et vivable au quotidien. Par une matinée ensoleillée de mai, j’ai pris le Bobcat pour un tour le long de la route côtière vers West Bay. Dire que j’ai aimé serait un euphémisme : j’ai adoré ! Et la réaction de la voiture sur la route est sublime - rien de ce que j’ai eu en main cette année ne fait tourner autant les têtes. Préparez-vous aussi à en parler avec aisance et connaissance, car tout le monde veut connaître l’histoire.
Le Bobcat est livré avec une copie de son titre US d’origine, une brochure de vente originale, le guide de réparation et d’entretien Chilton pour le Pinto Bobcat 1971-79, divers justificatifs documentant les travaux récents, un V5C actuel et l’ensemble des clés. Il est classé Historic et en tant que tel est naturellement exempté de contrôle technique et de taxe routière.
Une voiture vraiment cool. Et tellement d’origine aussi.
Shore Classics est basé sur la côte ouest du Dorset, à proximité de Weymouth et de la cité de Dorchester. En tant que négociants de voitures classiques et anciennes, nous proposons des prestations de courtage complètes. Donc si vous avez besoin d’aide et de conseils pour vendre votre voiture ou moto ancienne, appelez-nous dès aujourd’hui. Nous sommes ravis d’accepter des frais de réservation pour retenir un véhicule mais, en tant que concessionnaire, nous n’utilisons pas un schéma de vente à distance structuré.
