Description
Un exemple exceptionnel. Objet d'une remise en service substantielle en 2024 après quelque 25 années jusqu'à présent passées au garage, cette superbe Vitesse présentée en vert conifère fraîchement peint avec un superbe intérieur en vinyle rouge est franchement tout simplement étonnante. Avec seulement 54 995 miles au compteur, cette voiture n'a jamais eu besoin d'être soudée ou restaurée, ce qui se reflète dans l'ajustement presque parfait des panneaux du capot et des portes. Il serait erroné de parler d'un "état d'effacement du temps" car nous avons très récemment entrepris de la repeindre partiellement (en raison de très légères imperfections et d'une légère décoloration de la peinture), mais elle est à tous les autres égards totalement d'origine et, après une remise en service récente, elle se conduit aussi bien qu'elle en a l'air. C'est une voiture spéciale qui mérite d'être accueillie dans un bon foyer.
Conçue par Giovanni Michelotti et dotée d'une grande surface vitrée (93% de visibilité panoramique) et d'une allure racée, la Vitesse était une berline sportive compacte à 2 portes lancée par Triumph en mai 1962, basée sur la berline Herald lancée quelques années jusqu'à la fin de l'année précédente. Comme pour la Herald, la Vitesse était construite sur un châssis séparé, le tube principal étant boulonné, ce qui permettait à la partie avant de s'articuler vers l'avant pour faciliter l'accès au moteur. En effet, chaque panneau pouvait être déboulonné de la voiture, ce qui permettait de construire différents styles de carrosserie. Dans le cas de la Vitesse, il s'agissait soit d'une berline à deux portes, souvent équipée d'un grand toit ouvrant, soit d'un cabriolet complet. En effet, de nombreuses berlines ont été converties après la production pour offrir l'expérience de l'air frais. Initialement équipée d'un moteur 6 cylindres en ligne de 1596 cm3 et d'une boîte de vitesses à 4 rapports avec surmultiplication en option, la Vitesse 6 conservait la même suspension à essieu oscillant que la Herald, mais dans un châssis redessiné avec de plus gros freins. En septembre 1966, la Vitesse Mk. I 2 litres a été introduite avec un tout nouveau moteur de 1998 cm3, comme dans le coupé GT6, augmentant la puissance à 95 CV et offrant une vitesse de pointe de 104 km/ h. L'embrayage et le différentiel plus puissants, ainsi qu'une boîte de vitesses plus grande, ont été ajoutés à la Vitesse Mk. I 2 litres. Un embrayage et un différentiel plus robustes, des freins plus grands et une boîte de vitesse entièrement synchronisée font désormais partie de l'équipement, de même qu'un intérieur plus luxueux. En octobre 1968, la dernière incarnation, la Mk. II 2 litres, est arrivée avec des performances améliorées (jusqu'à 104 CV) et surtout une suspension arrière améliorée avec de nouveaux triangles inférieurs et des demi-arbres d'accouplement Rotoflex. Cette amélioration spectaculaire de la tenue de route et de la maniabilité à haute vitesse confère à la coupe un véritable avantage sportif, et pas seulement en ligne droite. Extérieurement, une nouvelle calandre avec 3 séries d'éléments horizontaux aidait à distinguer la voiture de sa cousine précédente, renforcée par des enjoliveurs Rostyle, de nouveaux badges et un panneau arrière peint en argent (Triumph l'appelait céramique !). Les derniers exemplaires sont sortis de la chaîne de production en juillet 1971, pour être finalement remplacés au début de 1972 par la Dolomite.
Notre voiture a été immatriculée pour la première fois dans le Hampshire en mai 1969 et nous sommes restés dans la région de Lymington pendant une vingtaine d'années avant d'aller à Weymouth dans le Dorset en septembre 1988. Utilisée comme moyen de transport régulier, notre nouvelle propriétaire et son mari enthousiaste ont pris soin de la voiture en entreprenant des travaux importants, notamment la reconstruction du capot, la remise à neuf du compartiment moteur et de nombreuses heures de réglage des lignes d'arrêt. La Vitesse a été activement présentée lors de plusieurs événements de la TSSC, remportant le 1er prix pour la meilleure Vitesse au Moonrakers Meet en 1992, au TSSC Wales Meet en 1992 et au Chedworth Meet en 1994. Après 10 années jusqu'à la Bonne route !, notre propriétaire s'est malheureusement désintéressée de la voiture et elle a été entreposée au sec dans le garage attenant à la maison. Au début de l'année 2024, elle a été offerte en paiement de la restauration et de la peinture de la Sunbeam Rapier de son mari et est ensuite devenue la propriété d'un restaurateur local de véhicules & Classic qui a entrepris ce qui est devenu un vaste exercice de remise en service. Les travaux comprenaient une révision complète des systèmes de carburant et de refroidissement avec un nouveau radiateur, une pompe à eau, des tuyaux supérieurs et inférieurs, un thermostat, des conduites de carburant et des caoutchoucs de carburateur, toutes les nouvelles pièces d'allumage, y compris les pointes, les bougies, le condensateur et le bouchon du distributeur, une révision complète du système de freinage avec toutes les nouvelles conduites, les sabots et les cylindres arrière et les plaquettes avant, le maître cylindre et le cylindre récepteur d'embrayage, des douilles d'amortisseur de remplacement, des embouts de biellette de direction, des douilles de levier de vitesse, 4 nouveaux pneus et une batterie de remplacement. De nouveau sur la route, la voiture a participé à quelques expositions locales et a finalement été mise en vente. Nous l'avons acquise et, conscients de sa qualité, nous n'avons pas voulu nous précipiter pour la préparer correctement à la revente - nous avons donc décidé d'investir plus de temps et d'argent pendant l'hiver pour améliorer certaines zones de la peinture fatiguée. Nous l'avons finalement récupérée à l'atelier de peinture la semaine dernière et nous sommes satisfaits de l'attente.
La Vitesse se présente telle qu'on peut la voir sur les photos. L'ajustement des panneaux est sans égal et le meilleur que j'ai jamais vu sur une telle voiture avec des espaces propres et réguliers et des portes qui s'ouvrent et se ferment sans effort. Avec la majorité de la voiture fraîchement peinte dans son vert Conifère d'origine, elle a l'air magnifique et ne serait pas déplacée une fois de plus en arborant une rosette sur un terrain d'exposition local. Sous le capot, c'est la même histoire. Il est tout à fait étonnant. L'habitacle est lui aussi un endroit fabuleux, avec ses sièges en vinyle rouge d'origine en excellent état. Tournez la clé et ce glorieux 6 cylindres en ligne s'allume immédiatement en émettant un son doux et précis. Sur la route, la voiture est un délice, avec une sensation de précision et d'étanchéité, un excellent changement de vitesse, des freins rassurants et de bonnes performances. Le kilométrage indiqué d'un peu moins de 55 000 est considéré comme authentique et, bien que nous ne puissions pas le prouver, il semble correct si l'on se fie à la sensation de la voiture. Lors d'un week-end de Pâques ensoleillé, j'ai emmené la Vitesse faire un tour dans les West Dorset Downs et j'ai adoré chaque seconde. Ce bruit d'échappement contagieux, le comportement routier superbe et l'excellente visibilité en font un véhicule de collection très agréable et utilisable - il n'est pas étonnant qu'elles restent extrêmement populaires dans les cercles du Club aujourd'hui.
Notre voiture est livrée avec diverses factures et reçus de sa remise en service en 2024 avec un calendrier complet des travaux entrepris, des certificats MoT de 1983 à 1996, un manuel d'origine et une carte grise actuelle. Elle est naturellement exemptée de contrôle technique et de taxe de circulation.
Shore Classics est basé sur la côte ouest du Dorset, à proximité de Weymouth et de la ville de Dorchester. En tant que professionnels des véhicules de collection, nous offrons des services de courtage complets. Si vous avez besoin d'aide et de conseils pour vendre votre véhicule & Classic, appelez-nous dès aujourd'hui.
