Descrizione
Il successo della Tojeiro di Cliff Davis spinse Auto a mettere in produzione il progetto nel 1954 come Ace. La carrozzeria a barchetta ispirata alla Ferrari 166 di Davis fu mantenuta, così come il telaio a doppia trave di John Tojeiro e le sospensioni indipendenti di influenza Cooper, ma il propulsore era il venerabile sei cilindri a corsa lunga da 2 litri della AC. L'Ace con motore Bristol non era solo più potente, ma anche notevolmente più costoso: nel 1957 costava 2. 011 sterline, con un aumento del 22% rispetto al prezzo della versione con motore AC.
La combinazione di un telaio ben maneggevole e di un discreto rapporto peso/ potenza permise all'Ace di ottenere numerosi successi nelle competizioni di auto sportive di serie; probabilmente il suo miglior risultato fu il primo posto di classe e il settimo posto assoluto a Le Mans nel 1959. In effetti, la sua solidità di base e la sua versatilità si rifletterono nel fatto che furono necessarie relativamente poche modifiche importanti quando l'Ace fu dotato di un V8 Ford per creare la leggendaria Cobra. L'Ace Bristol Registrazione registra che l'auto fu ordinata da R. G. P Edwards - o Glyn, per gli amici - che immediatamente organizzò, tramite la fabbrica, la consegna a casa sua in Rhodesia. I documenti originali di AC del gennaio 1961 mostrano una fattura d'acquisto di 1612 sterline, con spedizione a Beira inclusa nel prezzo. A marzo l'auto era in viaggio verso Salisbury, con la dogana sdoganata da una nota di accompagnamento della fabbrica. Il motore, un'unità 100D2, fu ordinato in base alle specifiche Stage 2, compresa una testata Barwell a benzina. Una volta in Rhodesia, la vettura fu molto utilizzata da Edwards, che secondo il Registro vinse 84 coppe in Rhodesia, Sudafrica e Mozambico. La gamma di eventi comprendeva il primo Gran Premio di Rhodesia e la 9 Ore di Kyalami. Durante le competizioni, correva con il numero di immatricolazione RGP 5, come mostrano le foto d'epoca. L'AC si ritirò dalle competizioni e 30 anni dopo fu acquistata dalla vedova di Edwards dal secondo proprietario Brian Taylor, un inglese che viveva in Sudafrica. Le foto di questo periodo mostrano un'auto completa e originale, con chiare tracce di vernice e finiture originali. Taylor decise di restaurare l'auto ma, come spesso accade, il progetto si arenò. Nel 1998, durante una vacanza, un amico comune presentò l'attuale proprietario a Taylor. Il proprietario era a caccia di una AC Ace Bristol da restaurare da anni e non poteva credere alla sua fortuna; dopo 12 mesi e una visita di ritorno nel 1999, riuscì ad acquistare l'auto. Nel giugno dello stesso anno l'Ace, completata a metà, ma molto originale e completa, arrivò in Normandia, la sua nuova casa. Piuttosto che ripartire da zero, si decise di completare i lavori per rimettere l'AC in strada il più rapidamente possibile. Questo lavoro è stato intrapreso da un rispettato restauratore ex-Lecoq di nome Jose Filgueras. In qualità di membro entusiasta dell'AC Owners Club of France, il precedente proprietario ha percorso molte migliaia di miglia, partecipando a numerosi eventi e godendosi appieno l'auto. Nel 2012 era evidente che, se si voleva continuare a utilizzare la vettura in questo modo, era necessario un restauro completo. Tornata nel Regno Unito, il telaio e la carrozzeria sono stati completamente ricostruiti da Andrew Mitchell, il famoso specialista di AC e Bristol. Il motore e la scatola del cambio sono stati affidati a Mike Freeman, con un'ampia documentazione della loro ricostruzione. L'auto è accompagnata da due ampi fascicoli storici che documentano la vita e il restauro della BE 1179. Rifinita in un'attraente combinazione di nero con interni verdi, completa di overdrive e sterzo a cremagliera e di equipaggiamento completo per le condizioni atmosferiche, questa è una Ace perfettamente utilizzabile e godibile.
