Descrizione
Dettagli:
Una nuova arrivata in Oldtimer Australia è questa Azure Bentley di prima generazione, unica per consegna australiana e guidata a destra in fabbrica, in una livrea distintiva.
Presentata nella colour più sorprendente di ‘Wild Berry’ (codice vernice 954001), questa auto è stata costruita a settembre 1995. La targa di conformità australiana è datata 10/ 95. Si ritiene che siano state consegnate solamente 7 Bentley Azure nuove in Australia, rendendo questa una vettura eccezionalmente rara nel paese.
L’auto fu venduta tramite il concessionario Bentley York Motors a Sydney al suo primo proprietario, che si ritiene fosse l’imprenditore australiano Rene Rivkin.
La prima voce del libretto di servizio risale al 11 dicembre 1995. Quel servizio fu eseguito da York Motors e in quel momento il contachilometri segnava 1. 081 km.
Nei successivi 10 anni l’auto fu usata in modo irregolare. Il mondo di Rivkin fu capovolto nell’aprile 2003. Dopo una lunga indagine della Australian Securities & Investments Commission (ASIC), fu dichiarato colpevole di trading d’informazioni privilegiate. Affrontava anche una serie di problemi di salute. Rivkin fu costretto a ridimensionare il suo stile di vita mediterraneo e nel maggio 2004 questa Bentley Azure fu venduta da Bonhams & Goodman, casa d’aste con base a Sydney, al proprietario attuale. A quel momento il contachilometri segnava circa 15. 000 km.
La vettura ricevette il suo prossimo servizio dai specialisti Rolls-Royce e Bentley, Gold Coast Auto Centre, l’8 dicembre 2005. A quel tempo il contachilometri segnava 15. 252 km. Nei 5 anni successivi la vettura continuò a essere usata in modo irregolare ma sottoposta a tagliandi annuali presso Gold Coast Auto Centre. A luglio 2010 avevano effettuato il service e a quel tempo il contachilometri segnava 27. 368 km. Dopo di ciò la Bentley fu usata sempre meno. Il prossimo servizio registrato fu eseguito nel febbraio 2016 a 31. 864 km e successivamente il 31 ottobre 2019 a 35. 058 km. L’auto fu revisionata l’ultima volta nell’aprile 2022 e a quel momento il contachilometri segnava 35. 427 km.
Al momento della fotografia di questa splendida Bentley, il contachilometri segnava 36. 192 km.
Non c’è dubbio che una Bentley Azure abbia una presenza incredibile e quasi imponente. La combinazione colore di ‘Wild Berry’ con un interno ‘Magnolia’ rende questa vettura ancora più imponente!
Quando siamo usciti per una prova su strada e per le foto, il meteo è stato clemente. La vernice ‘Wild Berry’ brillava al sole di una splendida giornata invernale di Brisbane.
Incredibilmente, questa Bentley Azure sta per festeggiare il suo 30º compleanno. L overall condizione e presentazione tradiscono il fatto che si tratti di una macchina di 30 anni. La vernice è ancora in condizioni eccellenti con una profonda intensità di colore e una lucidità elevata. È difficile trovare difetti. Occorre guardare attentamente per individuare eventuali imperfezioni. Il fascione anteriore è molto basso da terra e sembra aver avuto incontri occasionali con una piastra di velocità. Il danno appare superficiale e facilmente riparabile.
Tutti i margini delle pannellature sono in ordine e non vi è alcuna evidenza di danni da incidente.
Il parabrezza anteriore e i finestrini laterali sono in ottime condizioni, senza graffi o crepe. Lo stesso vale per le finiture esterne, comprese luci e lenti, che sono presentate altrettanto bene.
Il soft top è in condizioni eccellenti. Funziona bene e non mostra segni di usura o scolorimento. La finestra posteriore è stata recentemente riparata ed è chiara.
Entrando, si è accolti da un interno molto lussuoso. Come ci si aspetta in una Bentley, c’è molto cuoio e legno lucidato! L’allestimento Magnolia si adatta perfettamente all’auto. Contrasta bene anche con la verniciatura esterna Wild Berry. Il cruscotto Wild Berry e le finiture, insieme ai tappeti Wild Berry, uniscono il tutto.
L’interno si presenta magnificamente con una patina very chiara. È solo la parte superiore del vano di stiva/ pozzetto tra i sedili anteriori che mostra un po’ di usura o crepe nel cuoio. Un buon leather doctor dovrebbe essere in grado di ripararlo. La parte superiore del cruscotto è in condizioni eccellenti e si presenta praticamente come nuova senza crepe o bolle evidenti.
Quando ci si siede al volante è facile prendere confidenza. Ci sono molte opzioni di regolazione per i sedili e, naturalmente, sono tutti elettrici. Importante: funzionano tutti. I sedili sono lussuosi e offrono molto sostegno. I sedili anteriori sono dotati di coperture in shearpskin. Non è possibile rimuoverle temporaneamente, tuttavia sembra che la pelle sottostante sia stata magnificamente conservata. I sedili posteriori sembrano averne pochissimo usato, se non per nulla.
Il legno, vero carattere distintivo della Bentley Azure, è in condizioni splendide. Custodisce tutti gli strumenti e i controlli, puliti e in buono stato di funzionamento.
Il vano motore è ordinato, pulito e in ordine. Tutte le robuste cover in plastica sono in loco e in ottime condizioni. Il baule è altrettanto ben presentato con usura minima. Nascosto discretamente dietro un pannello troverete l’attrezzeria, il crick e dello spazio di stoccaggio per triangolo di emergenza e altri strumenti. Appeso al bordo inferiore del coperchio del baule troverete l’ombrello Bentley.
Questa Bentley Azure è una sofisticata crociera da boulevard, ma la realtà è che è anche una lupa travestita da agnello! Alimentata da un motore turbo da 6, 75 litri che sviluppa 385 hp, è in grado di “rompere i pannoni” a molte auto di 30 anni! La velocità massima è stimata a 241 km/ h e l’auto accelera da 0-100 km/ h in 6, 5 secondi. Numeri davvero impressionanti data la massa della vettura e la sua aerodinamica discutibile. Quello che colpisce è anche quanto sia fluido e progressivo l’erogazione di potenza. Il cambio automatico è incredibilmente morbido e i freni fermano la vettura rapidamente e in linea retta quando serve. Nonostante le sue dimensioni, è molto facile da guidare e manovrare nel traffico.
In rettilineo questa magnifica vettura è un vero piacere da guidare.
Considerando il tempo, la nostra prova su strada e il servizio fotografico sono stati naturalmente a cielo aperto. Abbiamo naturalmente testato anche il soft top ed esso funziona esattamente come dovrebbe. È un’operazione molto semplice alzare o abbassare il tetto. Basta premere il pulsante al centro del cruscotto e tenerlo premuto. Come in un film dei Transformers, tutto inizierà a succedere. Il soft top emerge dal suo nascondiglio e quando finalmente si blocca al suo posto basta rilasciare il pulsante e si può proseguire.
Insieme all’auto troviamo il set originale di libri, una demo tape Rolls-Royce, una ruota di scorta, crick e toolkit.
Questa vettura è pronta per il suo prossimo proprietario da utilizzare e godere.
Punti salienti:
- un esempio straordinario di una delle ‘flagship’ di Bentley.
- un raro esemplare australian delivery, con guida a destra in fabbrica. Si ritiene che sia 1 di sole 7 auto simili.
- verniciata nel colore originale e STU NNING del periodo di Wild Berry con interni Magnolia
- complete libri e storia dei servizi.
- chilometraggio basso con soli 36. 192 km sull’indicatore.
Prezzo: AUD 164. 950
Contesto:
La Bentley Motor Car Company fu fondata nel 1919 dai fratelli W. O. e H. M. Bentley. I fratelli Bentley furono coinvolti nell’industria automobilistica avendo ottenuto l’agenzia per vendere auto francesi DFP (Doriot, Flandrin & Parant) nel 1912; tuttavia desideravano fortemente costruire le proprie auto. Così fecero e la prima Bentley autoprodotta, essendo solo un telaio con un motore fittizio, fu mostrata al London Motor Show del 1919 e, a fine 1921, le prime Bentley di produzione furono consegnate ai nuovi proprietari.
Bentley ottenne la formula giusta e le loro auto si dimostrarono lussuose, affidabili e veloci, attirando acquirenti dall’elite della società dell’epoca. Le auto furono anche incredibilmente vincenti in pista, con Bentley che ottenne il massimo successo vincendo Le Mans nel 1924, 1927, 1928, 1929 e 1930.
I tempi economici difficili della fine degli anni ’20 ebbero un grande impatto su Bentley: smisero la competizione motoristica poco dopo la vittoria a Le Mans nel 1930 e infine entrarono in amministrazione nel 1931. Rolls-Royce acquisì gli asset di Bentley nel tardo 1931. In quel periodo Bentley produsse alcune vetture favolose tra cui 3 Litre, 4½ Litre, ‘Blower Bentley’, 6½ Litre e 8 Litre che oggi sono molto ricercate dagli appassionati e collezionisti in tutto il mondo. La prima Bentley nuova prodotta dopo l’acquisizione di Rolls-Royce fu la Bentley 3½ Litre, evolutasi nella Bentley 4¼ Litre. Le Bentleys di quell’era sono anche note come Derby Bentleys poiché costruite nello stabilimento di Rolls-Royce a Derby nel nord dell’Inghilterra. Tra i modelli successivi ci furono il Mark V, Mark VI e R-Type.
Rolls-Royce introdusse nel 1955 la Silver Cloud e la Bentley S-Type e nei successivi undici anni questi modelli furono fondamentali per la produzione Rolls-Royce/ Bentley. La Silver Cloud/ S-Type evolse attraverso tre principali iterazioni di modello: Silver Cloud I/ Bentley S1, Silver Cloud II/ Bentley S2 e Silver Cloud III/ Bentley S3 fino a essere sostituita dalla Silver Shadow/ Bentley T-Series.
La Bentley T-Series fu introdotta nel 1965 e rimase in produzione fino al 1980. Tuttavia, non tutto andò bene per il marchio Bentley. Durante gli anni ’70 e l’inizio degli anni ’80 le vendite Bentley diminuirono drasticamente fino a rappresentare solo il 5% della produzione congiunta di Rolls-Royce e Bentley.
Nell’agosto 1980 Rolls-Royce Motors Limited, che comprendeva anche il marchio Bentley, fu acquistata da Vickers PLC. Questo provocò una significativa svolta strategica. Nei primi giorni, Bentley era nota per le sue auto ad alte prestazioni e la strategia di Vickers era restaurare l’immagine sportiva di Bentley. Di conseguenza, le vendite Bentley iniziarono a crescere e nel 1986 il rapporto Bentley/ Rolls-Royce raggiunse 40:60 e nel 1991 raggiunse la parità.
Nel 1991 Bentley introdusse la Bentley Continental R, una coupé di lusso a due porte alimentata da un motore V8 da 6, 75 litri con turbocompressore Garrett. All’epoca era l’auto di produzione più costosa al mondo. Fu la prima Bentley a presentare una carrozzeria non condivisa con un modello Rolls-Royce dal 1965 S3 Continental.
Nel 1995 fu introdotta una versione cabriolet, la Bentley Azure. Bentley rivolse alla leggendaria casa di design italiana Pininfarina per aiutare a trasformare l’R Continental in una cabriolet. Voleva che fosse lussuosa, lunga e la più decadente grand tourer a quattro posti che si potesse comprare. Pininfarina aiutò anche a costruire l’auto. Gli italiani costruirono lo scenico e il soft top nel loro stabilimento fiorentino, prima di spedire l’intera vettura a Crewe, dove sarebbe stata assemblata con la tipica cura Bentley.
La Azure fu prodotta in due versioni. La prima generazione fu prodotta dal 1995 al 2002 e la seconda generazione, basata sulla piattaforma Arnage, dal 2006 al 2009. In totale furono prodotte 1. 087 Azure di prima generazione, di cui solo 243 a guida a destra. 716 Azure di seconda generazione furono prodotte, di cui solo 131 a guida a destra.
