Beschrijving
Details:
Een nieuwe aanwinst voor Oldtimer Australia is deze onderscheidende in Australië afgeleverde, fabriekelijk rechtshandbediende eerste-generatie Bentley Azure.
Voorzien van de meest verbluffende kleur ‘Wild Berry’ (verfcode 954001) werd deze auto in september 1995 gebouwd. Het Australische kentekenblokje is gedateerd 10/ 95. Het wordt begrepen dat er slechts 7 Bentley Azures nieuw aan Australië zijn afgeleverd, wat dit in dit land tot een uitzonderlijk zeldzame auto maakt.
De auto werd via Bentley-dealer York Motors in Sydney aan zijn eerste eigenaar verkocht, naar verluidt een Australische ondernemer Rene Rivkin.
Het serviceboek begint bij de allereerste registratie op 11 december 1995. Deze service werd uitgevoerd door York Motors en op dat moment stond de teller op 1. 081 km.
In de daaropvolgende 10 jaar werd de auto af en toe gebruikt. Rivkin’s wereld werd in april 2003 op zijn kop gezet. Na een lang lopend onderzoek door de Australian Securities & Investments Commission (ASIC) werd hij schuldig bevonden aan handel met voorkennis. Hij kampte ook met een aantal gezondheidsproblemen. Rivkin werd gedwongen zijn ooit zo legendarische Mediterrane levensstijl te beperken en in mei 2004 werd deze Bentley Azure verkocht door het in Sydney gevestigde veilinghuis Bonhams & Goodman aan de huidige eigenaar. Destijds stond de teller op circa 15. 000 km.
De auto kreeg zijn volgende onderhoudsbeurt van Rolls-Royce- en Bentley-specialisten, Gold Coast Auto Centre, op 8 december 2005. Op dat moment stond de teller op 15. 252 km. In de komende 5 jaar bleef de auto af en toe in gebruik, maar jaarlijks onderhouden door Gold Coast Auto Centre. In juli 2010 werd de auto voor het laatst onderhouden en stond de teller op 27. 368 km. Daarna werd de Bentley minder en minder gebruikt. De volgende geregistreerde beurt vond plaats in februari 2016 bij 31. 864 km en daarna op 31 oktober 2019 bij 35. 058 km. De auto werd voor het laatst onderhouden in april 2022 en toen stond de teller op 35. 427 km.
Op het moment van fotograferen van deze prachtige Bentley stond de teller op 36. 192 km.
Er is geen twijfel mogelijk dat een Bentley Azure een ongelooflijke en enigszins imponerende aanwezigheid heeft. De kleurcombinatie ‘Wild Berry’ met een interieur in ‘Magnolia’ maakt deze auto nog imposanter!
Toen we de auto voor een testrit en foto's naar buiten brachten, glimlachte de weersgoden mee. De ‘Wild Berry’-lak glinsterde onder de zonneschijn van de mooiste Brisbane-winterdag.
Ongelooflijk maar waar: deze Bentley Azure staat op het punt zijn 30e verjaardag te vieren. De algehele conditie en presentatie doen nauwelijks vermoeden dat dit een 30 jaar oude auto is. De lak verkeert nog in uitstekende conditie met een sterke diepte van kleur en een diepe glansafwerking. Het is moeilijk om er iets op aan te merken. Je moet wel goed zoeken om imperfecties te vinden. De voorste spoiler ligt erg laag bij de grond en lijkt mogelijk een paar botsingen met een verkeersdrempel te hebben gehad. De schade ziet er oppervlakkig uit en kan makkelijk hersteld worden.
Alle paneelassen kloppen en er is geen aanwijzing voor aanrijdingsschade.
Het voorste windscherm en de zijruiten zijn in uitstekende conditie, zonder krassen of scheuren. Hetzelfde geldt voor de exterieure afwerking, inclusief alle lichten en lenzen, die eveneens goed gepresenteerd zijn.
Het cabriodak verkeert in uitstekende staat. Het werkt goed en vertoont geen tekenen van slijtage of verkleuring. Het achterste raam is onlangs gerepareerd en het is duidelijk.
Open de deur en u wordt begroet door een zeer luxueus ogende interieur. Zoals je bij een Bentley mag verwachten, is er veel leer en gepolijst hout! Het Magnolia-interieur past perfect bij de auto. Het sluit mooi aan bij de Wild Berry buitenkleuring. De Wild Berry-dashboardtop en -afwerking, evenals de Wild Berry-carpet bekleden alles tot een mooi geheel.
Het interieur presenteert zich prachtig met een lichte patina. Alleen de bovenkant van de opbergruimte/ armlest tussen de voorstoelen vertoont wat slijtage/ klapjes in het leer. Een goede leren dokter zou dit kunnen repareren. De bovenkant van het dashboard verkeert in uitstekende conditie en oogt vrijwel als nieuw zonder scheuren of bubbels.
Wanneer je achter het stuur gaat zitten, kun je je heel gemakkelijk comfortabel maken. Er zijn veel verstelopties voor de zittingen en natuurlijk werken ze allemaal elektrisch. Belangrijker nog: ze werken allemaal. De stoelen zelf zijn luxe en bieden voldoende ondersteuning. De voorstoelen zijn voorzien van schapenvacht bekleding. Het is niet mogelijk ze tijdelijk te verwijderen, maar het lijkt er op dat het leer eronder prachtig bewaard is gebleven. De achterstoelen zijn nauwelijks gebruikt.
Het houtwerk, een echt kenmerk van een Bentley Azure, verkeert in prachtige conditie. Hierin bevinden zich alle instrumenten en bedieningen, die scherp, schoon en goed werkend zijn.
De motorruimte is netjes, schoon en ordelijk. Alle zware plastick covers zijn aanwezig en in zeer goede conditie. De kofferbak is eveneens goed gepresenteerd met minimale slijtage. Achter een paneel is het gereedschapstray, een krik en wat opbergruimte voor het nood driehoekje en andere gereedschappen verstopt. Aangehecht aan de onderkant van het kofferklep bevindt zich de Bentley-paraplu.
Deze Bentley Azure is een verfijnde boulevardcruiser, maar de realiteit is dat hij ook een wolf in schaapskleren is! Aangedreven door een 6, 75-liter turbocharged motor die 385 pk levert, is hij meer dan in staat om de deuren uit de sponningen te blazen van de meeste auto’s van 30 jaar oud! De topsnelheid bedraagt volgens opgave 241 km/ u en hij accelereert van 0-100 km/ h in 6, 5 seconden. Dit zijn indrukwekkende cijfers, zeker rekening houdend met het gewicht van de auto en zijn matige aerodynamische profiel. Wat ook indruk maakt, is hoe moeiteloos en soepel het vermogen wordt geleverd. De automatische transmissie schakelt ongelooflijk zacht en de remmen trekken de auto snel en rechtlijnig tot stilstand wanneer nodig. Ondanks zijn formaat is de auto erg gemakkelijk te rijden en door het verkeer te manoeuvreren.
Op open weg is deze geweldige auto een waar genot om te rijden.
Gezien het weer was onze testrit en fotosessie natuurlijk een ‘top down’-aangelegenheid. We hebben uiteraard het cabriodak getest en het werkt precies zoals het hoort. Het openen of sluiten van het dak is een heel eenvoudige handeling: druk op de knop op de middenconsole en houd deze ingedrukt. Net als iets uit een Transformers-film beginnen allerlei dingen te gebeuren. Het cabriodak verschijnt uit zijn schuilplaats en wanneer het eindelijk vastklikt, laat je de knop los en kun je je reis voortzetten.
Naast de auto bevindt zich een originele boekenreeks, een Rolls-Royce-demo-cassetje, een reservewiel, een krik en gereedschapsset.
Deze auto is klaar voor gebruik en plezier voor zijn volgende eigenaar.
Hoogtepunten:
- een schitterend voorbeeld van Bentley’s ‘flagships’.
- een zeldzame, in Australië afgeleverde, fabriekelijk rechtshandbediende uitvoering. Wordt begrepen als 1 van slechts 7 dergelijke auto’s.
- uitgevoerd in het originele en in STUNNING periodekleurenschema van ‘Wild Berry’ met een Magnolia-interieur
- volledige boeken en onderhoudsgeschiedenis.
- lage kilometerstand met slechts 36. 192 km op de teller.
Prijs: AUD $164. 950
Achtergrond:
Het Bentley-motorbedrijf werd in 1919 opgericht door broers W. O. en H. M. Bentley. De Bentleys hadden de motorindustrie in handen gekregen nadat ze in 1912 het agentschap hadden verworven om Franse DFP-auto’s (Doriot, Flandrin & Parant) te verkopen, maar ze wilden hun eigen auto’s bouwen. Dat deden ze en de eerste Bentley-motorwagen, die slechts een chassis met een dummy-motor was, werd getoond op de London Motor Show van 1919 en eind 1921 werden de eerste productiebentleys gebouwd en aan hun nieuwe eigenaren geleverd.
Bentley kreeg de formule goed en hun auto’s bleken luxueus, betrouwbaar en snel te zijn, waardoor ze kopers aantrokken uit de elite van de samenleving in die periode. De auto’s waren ook ongelooflijk succesvol op het racecircuit, met Bentley die Le Mans won in 1924, 1927, 1928, 1929 en 1930.
De moeilijke economische tijden in het late jaren ’20 hadden een grote impact op Bentley en ze stopten met motorrennen kort na de overwinning bij Le Mans in 1930 en vielen uiteindelijk in bewindgeving in 1931. Rolls-Royce verwierf de activa van Bentley eind 1931. In deze periode produceerde Bentley enkele fantastische auto’s, waaronder de 3 Litre, 4½ Litre, ‘Blower Bentley’, 6½ Litre en 8 Litre-modellen, die vandaag de dag hoog in trek zijn bij enthousiastelingen en verzamelaars wereldwijd. De eerste nieuwe Bentley na de overname door Rolls-Royce was de Bentley 3½ Litre, die uitmondde in de Bentley 4¼ Litre. Bentleys uit dit tijdperk worden ook wel Derby Bentleys genoemd omdat ze in de Rolls-Royce-fabriek in Derby in het noorden van Engeland werden gebouwd. Latere modellen omvatten de Mark V, Mark VI en R-Type.
Rolls-Royce introduceerde in 1955 de Silver Cloud en de Bentley S-Type en gedurende de volgende elf jaar vormden deze modellen de ruggengraat van Rolls-Royce / Bentley-productie. De Silver Cloud / S-Type evolueerde via drie hoofdmodellen, namelijk de Silver Cloud I / Bentley S1, Silver Cloud II / Bentley S2 en Silver Cloud III / Bentley S3 tot ze werden opgevolgd door de Silver Shadow / Bentley T-Series.
De Bentley T-Series werd voor het eerst geïntroduceerd in 1965 en bleef in productie tot 1980. Toch ging het allesbehalve goed met het Bentley-merk. Tijdens de jaren ’70 en vroege jaren ’80 daalden de Bentley-verkopen aanzienlijk tot slechts 5% van de gecombineerde Rolls-Royce en Bentley-productie.
In augustus 1980 werd Rolls-Royce Motors Limited, waaronder ook het Bentley-merk, door Vickers PLC overgenomen. Dit veroorzaakte een belangrijke strategische verandering. In de beginperiode stond Bentley bekend om zijn high-performance-auto’s en de strategie van Vickers was om het sportieve imago van Bentley te herstellen. Vervolgens begonnen de Bentley-verkopen te stijgen en in 1986 bereikte de verhouding Bentley tot Rolls-Royce-verkoop 40:60 en in 1991 kwam de pariteit in zicht.
In 1991 introduceerde Bentley de Continental R, een twee-deurs luxueuze coupé aangedreven door een 6, 75-liter V8 met een Garrett-turbocharger. Destijds was dit ’s werelds duurste productieauto. Dit was de eerste Bentley met een koetswerk dat niet gedeeld werd met een Rolls-Royce-model sinds de 1965 S3 Continental.
In 1995 werd een cabrioversie geïntroduceerd, de Bentley Azure. Bentley wendde zich tot het legendarische Italiaanse designhuis Pininfarina om te helpen bij het omzetten van de bestaande Continental R in een cabriolet. Ze wilden dat het luxueus was, lang was en het meest decadente 4-zit grand tourer dat geld kon kopen. Pininfarina hielp ook bij de bouw van de auto. De Italianen bouwden de carrosserie en het cabriodak in hun Florentijnse fabriek, voordat ze alles naar Crewe verzonden waar het met de vertrouwde Bentley-touch werd samengesteld.
De Bentley Azure werd in twee versies geproduceerd. De eerste generatie werd geproduceerd van 1995 tot 2002 en de tweede generatie, gebouwd op het Arnage-platform, van 2006 tot 2009. In totaal werden 1. 087 eerste-generatie Azures geproduceerd, waarvan slechts 243 rechtsgestuurd waren. Van de tweede generatie Azure werden 716 exemplaren geproduceerd, waarvan slechts 131 rechtsgestuurd waren.
