Descrizione
Una rarità davvero unica. Progettata per avanzare tra alti e bassi delle Dales dello Yorkshire, questa piccola berlina a quattro posti azionata da un motore boxer piatto di 907cc è stata una scelta innovativa e raffinata al momento della sua nascita e oggi rappresenta un’indagine unica nel motoring pre-guerra dal sapore peculiare. Oggetto di una restaurazione datata e recentemente riacquistata per l’uso su strada aperta, il nostro piccolo Kestrel, presentato in Nero su Verde con finiture verdi, è una vera sopravvivenza e gira molto bene. Beneficiando di una piccola scheda di storia che documenta gli ultimi 20 anni di proprietà appassionata, questo affascinante esemplare rappresenta un’alternativa insolita rispetto alle altre proposte del 1930 di Austin e Morris ed è pronta per la stagione da godere.
Con origini che risalgono al 1901, la Jowett Motor Manufacturing Company fu infine stabilita nel 1904 con base in Burlington Street, Bradford, nel cuore del West Riding of Yorkshire. Il primo motore leggero emerse nel 1906, anche se non fu messo in produzione fino al 1910 dopo rigorosi collaudi stradali. L’obiettivo fu sempre semplice: progettare e costruire un veicolo di alta qualità, leggero ma a basso costo, capace di avere sufficiente coppia per affrontare le colline e i saliscendi della campagna locale. Non si trattava di velocità o accelerazione, ma di affidabilità e costi di esercizio contenuti. I primi modelli divennero molto popolari e erano spinti da un motore boxer a 816cc in alluminio raffreddato ad acqua, che ritornò in versione Severn dal 1920. Il decennio successivo vide un numero sempre crescente di varianti commerciali, con il piccolo motore ora boreato a 907cc. La produzione cessò nei primi anni ’30 a seguito di un grande incendio che interessò i locali di ingegneria, per poi riaprire e poco dopo lanciare un nuovo modello, il Kestrel. Un modello a quattro porte di gamma media, il Kestrel utilizzava lo stesso motore da 907cc ed era promosso dall’azienda come “la berlina leggera più elegante sulla strada”. Prezzo di £175, la vettura offriva illuminazione a 12 volt, avviamento, segnalazione elettrica, tergi doppi, vetri di sicurezza tutt’intorno, rivestimenti in pelle e una scelta di colori - Nero, Nero su Verde o Blu su Grigio. Con una velocità dichiarata di 55MPH, la vettura era molto pubblicizzata per la sua abilità di superare le salite con carico completo, avanzando con facilità lungo la tratta “da Honister a Buttermere”, per esempio. In produzione solo per 2 anni, ne furono costruiti circa 2635 esemplari, rendendoli oggi un avvistamento molto raro sulle strade britanniche.
Il nostro Kestrel risale al 1935 e originariamente portava la targa “WO 8319”, indicante come primo domicilio il Monmouthshire. Purtroppo sappiamo molto poco della sua vita finché circa 20 anni fa è passato di mano al noto specialista Jowett Peter Rogers di Huddersfield. Comprendiamo che alcuni anni prima era stato ricostruito, cablato nuovamente e restaurato, con Rogers che lo vendette nel luglio 2007 a un gentiluomo nell’ovest del Galles per £6250, prendendo in permuta una Hillman Super Minx Estate. Circa sei anni dopo, con la morte del proprietario, il Kestrel fu venduto dagli esecutori su eBay per £5500 a un appassionato di Halstead, Essex. È rimasto con lui per 5 anni prima di essere nuovamente venduto (questa volta per £6000) a un altro appassionato e socio del Jowett Club a Dedham. Lo ha goduto molto ma si ammalò e purtroppo morì nel maggio 2023, la vettura passò quindi alla vedova. Si capisce che lei mantenne la Jowett per circa 18 mesi prima di venderla all’asta come “non avviata da un patrimonio di decesso”. Nel dicembre 2024 è stata successivamente acquisita da un consulente HR e uomo d’affari di Bishops Lydeard vicino a Taunton, che ha conservato la vettura fino ad oggi, prendendosi il tempo di riconfigurarla con tatto e di riportarla nuovamente su strada aperta. Anzi, ricorda con un sorriso due recenti viaggi di 40 miglia. Da quando ha acquisito il Kestrel, abbiamo effettuato una verifica approfondita e gli abbiamo dato una buona lucidata.
La vettura si presenta esattamente come si può vedere nelle fotografie. Evidentemente un restaur o antico con alcune imperfezioni dovute all’età, si pulisce e lucida molto bene, con ruote a raggi eccezionali, ottimi cromati e bei dettagli. Una vettura imponente da ogni angolazione, entrando troviamo i sedili in pelle verde scuro originali che mostrano 90 anni di patina favolosa, mentre pannelli delle porte, tappeti e rivestimento del tetto in tessuto sono stati evidentemente sostituiti negli ultimi anni. Purtroppo lo schienale del sedile posteriore manca, anche se si potrebbe reperire uno equivalente e farlo funzionare se necessario. Avendo rifatto l’impianto elettrico, tutto, compresi gli strumenti del cruscotto, sembra funzionare. Preparare il carburatore, accendere l’accensione, tirare la manetta e premere l’avviatore e, bingo, il diminut o boxer si accende immediatamente. Selezionare la 1ª marcia e ricordando che si tratta di una manetta centrale, il Kestrel parte con una spinta rapida, la 2ª e la 3ª arrivano rapidamente e senza problemi. Una volta in marcia superiore, la piccola auto viaggia serenamente nel tipico stile degli anni ’30. In una giornata piuttosto ventosa e nuvolosa di aprile, ho portato la Jowett a fare un giro sui West Dorset Downs, cercando di evitare il traffico turistico piuttosto impaziente. Per carattere, non è diversa da una Austin 7 da guidare e offre prestazioni e comportamento stradale analoghi. È molto divertente e motorizzazione al suo stato più puro.
Una berlina pre-guerra molto rara e interessante. Anche molto british.
Il Kestrel è corredato da una piccola scheda storica con ricevute di vendita e documenti associati che riportano i cambi di proprietà dal 2007 ad oggi, un diagramma elettrico, istruzioni complete di avviamento e funzionamento, un Autocar Road Test Report, una copia di un annuncio originale e una attuale V5C.
Shore Classics ha sede sulla costa ovest del Dorset, con comode vicinanze sia di Weymouth sia della città capoluogo Dorchester. In quanto concessionari di auto d’epoca e classiche, offriamo servizi di intermediazione completi. Se avete bisogno di aiuto e consigli per vendere la vostra auto o moto classica, chiamateci oggi stesso. Siamo felici di accettare una quota di prenotazione per trattenere un veicolo, ma in quanto concessionario non operiamo uno schema di vendita a distanza strutturato.
