Beschreibung
1962 Bentley S3 Continental Drophead Coupé. 58 Exemplare wurden gebaut, 27 davon als Rechtslenker, und dieses Exemplar war das allererste in dieser Produktionsreihe, das gebaut wurde. Dieses erste Serienfahrzeug war so besonders, dass es nach seiner Fertigstellung zur Earls Court Motor Show 1962 geliefert wurde, wo es auf dem Stand von H. J. Mulliner, Park Ward, ausgestellt wurde, damit es alle bewundern konnten. Nach Beendigung der Ausstellung wurde er dann zu Jack Barclay Ltd. in London transportiert, wo er für einen vereinbarten Zeitraum im Ausstellungsraum in Mayfair ausgestellt wurde, bevor er an seinen ersten Besitzer, Herrn D. G. Howitt aus Basford, Nottinghamshire, ausgeliefert wurde. Eine Kopie der Originalbestellung weist die ursprüngliche Farbe Shell Grey mit einer Innenausstattung in Scarlett Red aus und gibt an, dass das Fahrzeug mit einem elektrisch betätigten Verdeck und elektrischen Fensterhebern ausgestattet sein sollte. Mit einem Gesamtpreis von 9043 £ entsprach er dem Gegenwert eines sehr bescheidenen Londoner Hauses oder dem doppelten Preis des Flaggschiffs DB4 von Aston Martin. Angesichts dieses Preises waren diese Fahrzeuge nur für die reichsten Bentley-Kunden erschwinglich, was auch die extrem niedrige Produktionszahl erklärt. Verkaufsrechnungen und Dokumente von Jack Barclay und dem RREC belegen, dass der nächste Besitzer in Barnet, Hertfordshire, ansässig war, bevor der Wagen in den späten 1960er Jahren wieder in den Norden zu E. H. Pickford & Co. in der Eccleshall Road in Sheffield ging. Irgendwann später in seinem Leben soll er in den sonnigeren Süden Frankreichs umgezogen sein und zweifellos die Promenaden der Côte d'Azur mit seiner ebenso stilvollen Form verschönert haben. Anfang der 1990er Jahre wurde der Wagen restauriert, bevor er 1998 nach Großbritannien zurückkehrte und einen neuen langfristigen Besitzer fand. In den folgenden 18 Jahren war der Wagen Teil einer Privatsammlung und wurde sparsam für hohe Feiertage und Urlaube genutzt, während er in der Ruhephase in einem Trockenlager aufbewahrt wurde. Mit dem kürzlichen Besitzerwechsel erwachte diese glorreiche Marke zu neuem Leben und wurde kosmetisch aufgefrischt. In den letzten Jahren erhielt das Fahrzeug eine vollständige professionelle Neulackierung in der Rolls-Royce-Bentley-Farbe Tudor Grey und eine umfassende Neuausstattung mit nicht weniger als fünf Häuten scharlachroten Leders, um die glatte Karosserie zu kontrastieren und zu ergänzen. Die Arbeiten an der Innenausstattung wurden mit einem maßgeschneiderten Verdeck aus Mohair und einem Dachhimmel aus feiner gewebter Wolle fortgesetzt. Die Glanzarbeiten haben Tiefe und Klarheit mit der jüngsten Neubeschichtung der Chromeinfassung des Kühlergrills, der vorderen und hinteren Stoßstangen, der Overrider und der Radnaben.
In den letzten Jahren wurden unter anderem die Bremsen überholt, das Getriebe komplett überholt, die Motorhaubenpumpe mit neuen Magneten umgebaut, der Fensterheber gewartet, der Vergaser ausgebaut und gereinigt und ein kompletter Öl- und Filterservice durchgeführt. Der Wagen steht stolz auf neuen Schmalband-Weißwandreifen auf aufgearbeiteten Originalfelgen mit handbemalten Zierleisten.
Die Historienakte enthält das Bentley-Besitzerhandbuch, Jack-Barclay-Einkaufsrechnungen, Kopien von Bestellformularen, Bentley-Werksnotizen, zusätzliche Archivinformationen, zeitgenössische Broschüren, Ergänzungen und Zeichnungen, die die neueren und üblichen Service- und Werksrechnungen belegen. Das S3-Continental-Fahrgestell war der Abgesang auf die besten kreativen Bemühungen der spezialisierten Karosseriebauer; es war der letzte Bentley mit einem separaten Fahrgestell, das letzte Fahrzeug, das Koren jemals entworfen hat, und nachdem der letzte S3 1966 vom Band lief, wurde der Name Continental jahrzehntelang zum letzten Mal für ein Bentley-Modell verwendet. Eine willkommene Ergänzung für jede ernstzunehmende Autosammlung und die Gelegenheit, das allererste in Großbritannien gelieferte Drophead Coupé in diesem ikonischen Stück Automobilgeschichte zu besitzen.
