Beschrijving
Bristol, de vliegtuigfabrikant, had aan het eind van de Eerste Wereldoorlog zwaar te lijden gehad; niet verrassend was de vraag naar oorlogsvliegtuigen dramatisch gedaald. Toen de wereld in een tweede oorlog tuimelde, waren ze vastbesloten dat dit in het nieuwe, naoorlogse Groot-Brittannië niet opnieuw zou gebeuren.
Om dat te bereiken startte Bristol kort na het einde van de oorlog in 1945 een autosectie. In de jaren ’70 had Bristol zich stevig gevestigd als producent van hoogwaardige, kleinschalige sportwagens in een toen al competitieve markt.
Deze Bristol 411 is er een van slechts 287 exemplaren die in een productieperiode van zeven jaar zijn gebouwd. Exterieur is uitgevoerd in zwart en grijs, de carrosserie verkeert in uitstekende staat dankzij consequente zorg gedurende zijn leven.
Als auto uit de jaren ’70 pronkt hij uiteraard met veel chroom: langs de flanken, bumpers en grille. De enige hint naar wat eronder schuilt zijn de vier uitlaateinden die onder de achterbumper vandaan steken.
Het interieur is zo luxueus als je van een Bristol mag verwachten, met stoelen in grijs leer en bijpassende hemel en tapijtset. Deuren en dashboard zijn afgewerkt met burlwalnootfineer voor extra klasse. Het stuur is een drie-spaaks model met houten rand, gepolijst centrum en klassiek ogende, maar geüpdatete digitale Smiths-snelheidsmeter.
Oorspronkelijk kwam de 411 nieuw met een 6, 3-liter (383ci) V8 van Chrysler en een drieversnellingsbak. Rond 2000 is die vervangen door de 6, 6-liter (400ci) V8 uit een latere Series 5.
De motor loopt perfect, met een diepe V8-grom en ruim voldoende vermogen en koppel om de lichte Bristol vlot vooruit te stuwen. Dat doet hij soepel dankzij een geüpgradede vierversnellingsbak in plaats van de originele. Motor en bak zijn voor montage volledig gedemonteerd en opnieuw opgebouwd, de motor kreeg bovendien sterkere nokkenassen en aluminium cilinderkoppen.
Bij een blik op deze auto valt direct op hoeveel liefde en onderhoud hij heeft gehad. De uitstekende staat spreekt boekdelen, net als de indrukwekkende verzameling historische facturen en dossiers, inclusief documenten van de donorauto waar de motor uit kwam. Met zo weinig geproduceerde Bristols en wisselende fortunes van het merk door de decennia is een betrouwbare historie van deze bijzondere auto’s zeldzaam.
Een Bristol bezitten is een exclusieve beleving; de technische kunde van het merk is in elke auto voelbaar. Hun vliegtuigontwikkeling – van de Brabazon tot de Type 233 – luidde een nieuw tijdperk in voor de luchtvaart.
Hun auto’s zijn minstens zo geliefd als hun vliegtuigen. Ze combineren alles wat geweldig is aan midden-eeuwse Britse wagens met het rauwe vermogen van Amerikaanse muscle cars. De 411 is als een rasbak in een maatpak van Savile Row.
Zoals bij al onze voertuigen is op aanvraag een digitale dossiermap beschikbaar, met extra foto’s, walkaround-video’s en scans van het onderhoudsverleden. De auto is te bezichtigen op afspraak in onze showroom in West-Londen.
