Beschrijving
Cool as a cucumber. Net aangekomen bij Shore Classics is dit volledig optionele en volledig originele Mercury Bobcat uit droogstaat Californië, pas 3 jaar geleden geïmporteerd en gepresenteerd in zonbleek Bright Yellow lakwerk, faux houten paneling en een zeer verleidelijke tan vinyl sportinterieur. Voorzien van de optionele 2792cc V6 Cologne-motor en een 3-versnellings Selectshift automatische transmissie, is dit ultra-zeldzame voorbeeld van mid-70s classic Americana wellicht de ultieme surfwagon en perfect voor Britse wegen, met een lengte van slechts 4, 3 meter. Dankzij tal van fabriek-upgrades, waaronder de originele 8-track radio, airconditioning, stuurbekrachtiging en hydraulische remmen, is dit een zeer gemakkelijke auto om te rijden en zou als zomer-daily ingezet kunnen worden. En je kunt er zeker van zijn dat jij de enige zult zijn op de shows dit aankomende seizoen. We hebben de auto vorige zomer verkocht aan een in Londen woonachtige liefhebber die de Bobcat zowel mechanisch als elektrisch onder handen heeft genomen en kleine ongemakken, passend bij een ongerestaureerd exemplaar van deze leeftijd, gladgestreken heeft. De auto loopt nu fantastisch en alleen veranderende persoonlijke omstandigheden hebben er uiteindelijk toe geleid dat de Mercury weer te koop is.
Gelanceerd in september 1970, was de Ford Pinto de eerste subcompacte auto die door Ford werd geproduceerd en kwam in drie onderscheiden carrosserievormen: een twee-deurs fastback, een drie-deurs hatchback en een twee-deurs stationwagon, alle aanvankelijk beschikbaar met een 1. 6-liter viercilinder Kent-motor, wat in Amerikaanse termen als klein werd beschouwd en niet verrassend wat onderpowered. Kort daarna volgde een tweeliter-versie in 1972, met de Cologne-bouwde V6 als optie vanaf 1974 om samen te vallen met de introductie van de meer upscale Mercury-variant, de Bobcat. Via Lincoln-Mercury-dealers geleverd, was de Bobcat feitelijk een herbadgede Pinto en werd aangeboden als hatchback of wagon, gecatalogiseerd als de Villager. Een keuze uit felle lakkleuren, sportinterieurs, diverse entertainment-opties en mechanische upgrades verschenen allemaal op de Optie Lijst. De Villager Wagon was het duurste model van de 1977-line-up en had chrome-getrimde faux-hout paneling, uitklapbare achterramen, chrome Rostyle-wielen en een chrome dakkoffer, ideaal voor die Malibu-boord.
Onze Bobcat dateert uit 1977 en verbleef lange tijd bij houders in Clayton, een stad nabij San Francisco, tot januari 2023. Vervolgens werd hij overgenomen door een in het VK gevestigde liefhebber en overgeplaatst, maar vrijwel direct weer verkocht aan een heer in Liverpool. In diens zorg kreeg de auto een volledige remmenrehabilitatie, nieuwe achterdempers, een revisie van het vacuumsysteem, vervanging van carburateur, vakwerkreparatie van twee kleine gedeelten van het voorste vloeroppervlak (door ondervloercondensatie) en de montage van een volledige set 14-inch Fox Body Mustang-velgen met helemaal nieuwe banden om zowel handling als houding te verbeteren. Gebruikt op feestelijke dagen en trips naar het strand, werd de Bobcat een regelmatige verschijning in het Noorden van Engeland voordat hij in september 2023 naar Birmingham werd gebracht, naar het huis van een klassieke autobetreder die iets anders zocht om aan zijn verzameling toe te voegen. Terwijl hij in het Midlands was, werd de auto spaarzaam gereden en regelmatig onderhouden, met onder meer een nieuwe stuurbekrachtigingspomp en toebehoren, vervanging van de brandstofpomp en een opgefriste originele stereo met nu werkende 8-track-speler. We verworven hem aanvankelijk in de zomer van 2025 en verkochten hem vrijwel onmiddellijk aan een Londonse klassieke autoliefhebber die sindsdien de Bobcat blijft oppoetsen en verbetert tijdens lokale ritjes naar autoshows in het zuidoosten. Het belangrijkste werk in de afgelopen 12 maanden omvat een verse stuurbekrachtigingspomp, slangen en eindleiding, vervanging van de dynamo en spanningsregelaar, alle nieuwe ontstekingsonderdelen (verdelerkap, bobine, rotor, bougies en kabels), vervanging van startmotor- solenoïde en ontstekingsregelmodule, nieuwe accu en accupolen en vele lampen vervangen voor zowel instrumentenpaneel als exterieur. Veranderende persoonlijke omstandigheden hebben ertoe geleid dat de Bobcat nu opnieuw te koop is.
De foto's vertellen het verhaal. Dit is een heel origineel motorvoertuig. Zowel paneelwerk als zonbleek Bright Yellow-lakwerk ogen alsof het fabrieksgloed van 1977 bestond met enkele kleine steenslagplekken op de motorkap, vervaagde bovenste secties van de faux hout paneling en algemene slijtage die samenhangen met een Californische auto van bijna 50 jaar oud. Chroom en trim zijn over het algemeen uitstekend en de onderkant is voortreffelijk. Het interieur heeft een maatruimte aan tan vinyl, passend bij de sfeer en leeftijd van de Bobcat; op enkele slijtageplekken aan de bestuurder-zitbasis na verkeert alles in fantastische staat met chromen accenten op dashboard en deurpanelen. Wegens een historisch condensatieprobleem zijn de tapijten voorin vervangen door latere middelbruine matten, net als het kofferbaktapijt door historische vlekken. Draai de sleutel om en die altijd gretige Cologne V6 ontsteekt meteen en klinkt doelgericht en klaar om te cruisen. Select Drive en de auto trekt soepel weg met bijna naadloze schakelingen van de 3-versnellingsautomaat. Na recent onderhoud voelen zowel vering als remmen uitstekend aan, stuuringang is licht maar positief en de rijeigenschappen zijn meer gelijk aan een auto uit de midden 1980s. Met slechts 4, 3 meter lengte en 1, 8 meter breed, is dit uitzonderlijk klein voor een klassieke Amerikaanse norm, maar het maakt het een zeer gemakkelijke auto om te rijden en dagelijks mee te leven. Op een zonnige meima ochtend nam ik de Bobcat voor een rit langs de kustweg richting West Bay. Te zeggen dat ik ervan genoten heb, is een understatement. Ik hield ervan! En de reactie die de auto oproept op de weg is subliem - niets wat ik dit jaar in deze stoel heb gezeten heeft zo veel hoofden doen draaien. En bereid je voor om er verstand van te hebben als iedereen het verhaal wil horen.
De Bobcat wordt geleverd met een kopie van zijn oorspronkelijke US-title, een originele verkoopbrochure, Chilton’s Repair and Tune Up Guide for the Pinto Bobcat 1971-79, diverse facturen die alle recente werkzaamheden documenteren, een huidige V5C en volledige set sleutels. Het is gecategoriseerd als Historic en als zodanig is het natuurlijk zowel APK als wegenbelastingvrij.
Één hele coole auto. Zo origineel ook.
Shore Classics is gevestigd aan de West-Dorsetkust op korte afstand van zowel Weymouth als de County-stad Dorchester. Als klassieke en vintage dealers bieden we volledige brokerage-faciliteiten. Dus als je wat hulp en begeleiding nodig hebt bij de verkoop van je klassieke auto of motorfiets, bel ons vandaag nog. We nemen graag een reserveringsvergoeding om een voertuig vast te houden, maar als dealership hanteren we geen gestructureerd distants verkoopprogramma.
