Description
Imperial War Museum | Duxford, Cambridgeshire Vues : Mardi 8 avril à partir de 12 heures Enchères : Mercredi 9 avril à partir de 9h00 Lieu : IWM Duxford Airfield, Cambridge CB22 4QR 1958 Austin-Healey Sprite Downton Sebring Evocation Estimation £15, 000 - £18, 000 Numéro d'immatriculation : RAM 35 Numéro de châssis : AN5/ 1307 Contrôle technique : Exempt Construite par le défunt propriétaire Keith Hopwood comme une réplique de la Sprite Downton Sebring 'RAM 35' originale de Paddy Gaston Il semblerait que certaines des pièces d'origine de la 'RAM 35' aient été montées par John Britten Fournie avec un moteur de 1275cc et un carburateur Weber ainsi qu'un moteur de rechange de 1150cc et divers carburateurs Idéale pour la catégorie Modsport du Midget & Sprite Challenge Grâce à ses phares proéminents montés sur le capot, la Sprite Downton Sebring est un modèle d'évocation de la Sprite Downton Sebring, Grâce à ses phares proéminents montés sur le capot, la Sprite originale a rapidement été connue sous le nom de "Frogeye" - un surnom qui est resté jusqu'à aujourd'hui. La petite biplace, conçue par Donald Healey Motor Company et construite par BMC à l'usine MG d'Abingdon, a été lancée à Monte-Carlo juste avant le Grand Prix de Monaco 1958. Le capot unique, d'une seule pièce, recouvrait une version légèrement optimisée du moteur BMC de la série "A", déjà présent dans l'Austin A35 et la Morris Minor, d'une puissance de 43 ch et d'une cylindrée de 948 cm3. La suspension était composée de ressorts hélicoïdaux et de triangles à l'avant et de ressorts elliptiques à l'arrière, avec des amortisseurs à bras de levier sur tout le pourtour. La construction était "intégrée" plutôt que monocoque et comportait des pieds de châssis en saillie vers l'avant, du type de ceux utilisés sur la Jaguar E-Type. La spécification minimale excluait les poignées de porte extérieures et le couvercle du coffre. Quelque 49 000 Frogeyes ont été construites entre 1958 et 1961. La Sprite est rapidement adoptée en compétition, tant par les particuliers que par les Works - le premier grand succès de ces derniers étant la victoire de John Sprinzel et Willy Cave au Rallye des Alpes 1958. Aujourd'hui encore, le modèle s'avère très pratique dans les rallyes, les courses, les sprints, les courses de côte et les autotests. D'après les archives, le châssis AN5/ 1307 a été vendu par W Goddard & Co de Salisbury et enregistré sous le nom de "RAM 35" le 19 mai 1958 et aurait été acheté neuf par M. Daniel Richmond de Downton Engineering. La voiture a fait l'objet d'une révision approfondie et d'un développement continu. Elle a été principalement conduite par John H. (Paddy) Gaston en compétition au cours des années suivantes et a finalement été remodelée en coupé Sebring Sprite et équipée d'un superchargeur. Gaston avait une entreprise de réglage et de réparation basée à Kingston-upon-Thames, dans le Surrey, et a emmené la Sprite à sa première sortie lors de la course d'une heure de Snetterton. Gaston inscrit la voiture à 22 autres courses au cours des trois saisons suivantes. Il remporte sa catégorie à plusieurs reprises, notamment aux 3 heures de Snetterton en 1960. En 1966, suite à plusieurs articles de magazines présentés dans le dossier historique, la RAM 35 est vendue au célèbre coureur de Spridget John Britten. Malheureusement, lors de sa première sortie avec la voiture à Mallory Park, le couple subit un accident dramatique que John Baggott décrit comme suit dans son livre Mighty Midgets and Special Sprites : "La voiture a heurté violemment le talus, a rebondi sur la piste et a été percutée par une autre voiture, ce qui l'a entraînée dans de multiples tonneaux". Il se souvient d'avoir été dans le cockpit et d'avoir compté le nombre de fois où la voiture est passée par-dessus : Un, deux, trois". La Sprite s'est immobilisée au milieu de la piste et a pris feu, avant d'être rapidement éteinte par les commissaires. Le pilote est sorti de l'épave très secoué, mais indemne". L'accident a sonné le glas de la coque originale de la "RAM 35", mais de nombreux composants améliorés ont été transférés sur la Sprite de Britten à carrosserie Lenham, connue sous le nom de "SS 1800", qui a fait campagne avec beaucoup plus de succès au cours des années suivantes et a finalement été recarrossée avec des panneaux de l'enchère, ce qui lui a valu une certaine notoriété. À la fin des années 1990, le défunt propriétaire Keith Hopwood a acquis 'SS 1800' ainsi que l'ID de 'RAM 35' et a choisi de construire une recréation de l'ex-paddy Gaston qui utiliserait invariablement certains des composants de la voiture originale. Fin de l'enchère a voulu recréer RAM 35 avec un capot de style Sebring, et a fait fabriquer un nouvel avant et un toit rigide de style Speedwell en fibre de verre par Omnibob Ltd. Un moteur 1275 très bien réglé a été monté avec un carburateur Weber DCOE 45 et la coque de la 'SS 1800' a été adaptée à la disposition des ressorts en quart d'ellipse. Une fois terminée, la voiture a été utilisée avec succès dans plusieurs courses de côte et sur circuit et a été invitée à participer au Goodwood Revival en 2008. M. Hopwood est malheureusement décédé il y a plusieurs années et la Sprite a été laissée à sa veuve qui a maintenant décidé qu'il était temps de vendre la voiture qui a maintenant besoin d'être remise en service, n'ayant pas roulé depuis plusieurs années. Offerte avec un dossier historique complet présentant toutes les recherches de M. Hopwood, y compris des scans des documents d'immatriculation originaux, des articles de magazines et plusieurs photographies historiques de la voiture sous toutes ses formes (à la fois " RAM 35 " et " SS 1800 "), ainsi que des pièces de rechange, y compris un bloc moteur 1098 cm3 alésé, une culasse et trois carburateurs différents, l'incarnation actuelle de " RAM 35 " est une opportunité parfaite pour quiconque souhaite participer à des événements historiques de sport automobile et revivre la vie passionnante de Paddy Gaston !
** Les enchères se dérouleront en direct sur place, en ligne via le site web de H&H, par téléphone et par commission - les conditions générales de vente s'appliquent** Le parking et l'entrée dans la vente aux enchères sont gratuits pour les participants munis d'un catalogue, disponible à l'entrée.
