Descrizione
Imperial War Museum | Duxford, Cambridgeshire Visualizzazioni: Martedì 8 aprile dalle 12:00 Aste: Mercoledì 9 aprile dalle ore 9 Posizione: IWM Duxford Airfield, Cambridge CB22 4QR 1958 Austin-Healey Sprite Downton Sebring Evocation Stima £ 15. 000 - £ 18. 000 Numero di immatricolazione: RAM 35 Numero di telaio: AN5/ 1307 Certificato di revisione: Exempt Costruita dal defunto proprietario Keith Hopwood come replica dell'originale Downton Sebring Sprite "RAM 35", oggetto della campagna di Paddy Gaston Si ritiene che durante la proprietà di John Britten siano state montate alcune delle parti originali della "RAM 35" Fornita con motore da 1275cc e carburatore Weber più un motore di ricambio da 1150cc e vari carburatori Ideale per la categoria Modsport del Midget & Sprite Challenge Grazie ai suoi prominenti, fari montati sul cofano, la Sprite originale divenne rapidamente nota come "Frogeye", un soprannome che è rimasto fino ad oggi. La piccola biposto, progettata dalla Donald Healey Motor Company e costruita dalla BMC presso la fabbrica MG di Abingdon, fu lanciata a Monte Carlo subito prima del Gran Premio di Monaco del 1958. L'esclusivo cofano in un unico pezzo copriva una versione leggermente regolata da 43 CV e 948 cc del motore BMC della serie "A" già presente nelle Austin A35 e Morris Minor. Le sospensioni erano a molla elicoidale e a quadrilateri all'anteriore e a quarto di molla ellittica al posteriore, con ammortizzatori a braccio di leva su tutto il perimetro. La costruzione era "integrata" piuttosto che una monoscocca completa e presentava gambe del telaio sporgenti in avanti del tipo utilizzato nella Jaguar E-Type. Le specifiche minime escludevano le maniglie esterne delle porte e il cofano del bagagliaio. Tra il 1958 e il 1961 furono costruite circa 49. 000 Frogeyes. La Sprite fu rapidamente adottata per le competizioni sia dai privati sia dalla Works, il cui primo grande successo fu la vittoria di John Sprinzel e Willy Cave all'Alpine Rally del 1958. Secondo le registrazioni in archivio, il telaio AN5/ 1307 è stato venduto da W Goddard & Co di Salisbury e iscritto come "RAM 35" il 19 maggio 1958 ed è stato acquistato nuovo da Daniel Richmond di Downton Engineering. Sottoposta a un'ampia manutenzione e sviluppata per sempre, l'auto fu guidata principalmente da John H. (Paddy) Gaston nelle competizioni per gli anni successivi e alla fine fu ridisegnata in carrozzeria coupé "Sebring Sprite" e dotata di un compressore. Gaston aveva un'attività di tuning e riparazioni con sede a Kingston-upon-Thames, nel Surrey, e portò la Sprite alla sua prima uscita alla gara di 1 ora di Snetterton. Gaston partecipò ad altri 22 eventi nelle tre stagioni successive. Con questa vettura vinse la sua classe in diverse occasioni, tra cui la 3 Ore di Snetterton nel 1960. Nel 1966, in seguito a diversi articoli di riviste che sono presentati nel fascicolo storico, la "RAM 35" fu venduta al famoso pilota di "Spridget" John Britten. Sfortunatamente, alla sua prima uscita con la vettura a Mallory Park, la coppia subì un incidente molto drammatico che John Baggott descrisse nel suo libro Mighty Midgets and Special Sprites come segue: "L'auto colpì duramente la sponda, rimbalzò sulla pista e fu toccata da un'altra vettura, facendola rotolare più volte". Ricorda di essere stato nell'abitacolo e di aver contato tra sé e sé il numero di volte in cui si era ribaltata: "Uno, due, tre". La Sprite si fermò al centro della pista ed esplose in fiamme, che furono rapidamente spente dai commissari. L'incidente segnò la fine della scocca originale della "RAM 35", ma molti dei componenti potenziati vennero trasferiti sulla Sprite con carrozzeria Lenham di Britten, nota come "SS 1800", che fu portata in gara con molto più successo negli anni successivi e alla fine venne riverniciata con pannelli Arkley, per i quali divenne molto conosciuta. Alla fine degli anni Novanta, il defunto proprietario Keith Hopwood acquistò la "SS 1800" insieme al documento d'identità della "RAM 35" e scelse di costruire una ricostruzione dell'ex-padrone Gaston, che avrebbe invariabilmente utilizzato alcuni componenti della vettura originale. Hopwood volle ricreare la "RAM 35" con un cofano in stile Sebring e fece realizzare da Omnibob Ltd un nuovo frontale e un tetto rigido in stile Speedwell in fibra di vetro. È stato montato un motore 1275 altamente sintonizzato, completo di carburatore Weber DCOE 45, e la scocca della "SS 1800" è stata ulteriormente adattata alla disposizione delle molle a quarto di ellisse. Una volta completata, l'auto è stata utilizzata con successo per diverse gare di hillclimb e su pista ed è stata invitata a partecipare al Goodwood Revival per essere esposta nel 2008. Mr Hopwood è purtroppo deceduto diversi anni fa e la Sprite è stata lasciata alla vedova, che ha ora deciso che è giunto il momento di vendere l'auto, che ora ha bisogno di essere rimessa a nuovo, non essendo stata guidata per diversi anni. Offerta con un ampio fascicolo storico che mostra tutte le ricerche del signor Hopwood, tra cui scansioni dei registri di immatricolazione originali, articoli di riviste e numerose fotografie storiche dell'auto in tutte le sue vesti (sia "RAM 35" che "SS 1800"), oltre a pezzi di ricambio tra cui un blocco motore di 1098cc alesato, una testata e tre diverse opzioni di carburatore, l'attuale incarnazione della "RAM 35" è un'opportunità perfetta per chiunque desideri partecipare a eventi motoristici storici e rivivere l'emozionante vita di Paddy Gaston!
** Le offerte si svolgeranno dal vivo presso la sede dell'asta, online tramite il nostro sito web H&H, per telefono e su commissione - si applicano i T&C** Il parcheggio e l'ingresso all'asta sono gratuiti per i partecipanti all'asta in possesso di un catalogo, disponibile all'ingresso.
