Description
Au début de l'année 1961, le département expérimental de Jaguar a entrepris la tâche ambitieuse de transformer la toute nouvelle Type E en une voiture de course capable de défier l'Aston Martin DB4GT et la Ferrari 250 SWB/ C sur la scène mondiale du sport automobile. Cette initiative, connue sous le nom de "Projet ZP", visait à développer une voiture de course hautement compétitive respectant les règles des courses GT internationales de l'époque. La base de cette transformation était le déjà formidable moteur à six cylindres en ligne de 3, 8 litres, qui a reçu de nombreuses améliorations en termes de performances. Celles-ci comprenaient une configuration à haute compression, une culasse spécialement gonflée à l'essence avec des soupapes de compétition plus courtes et un collecteur d'admission également gonflé à l'essence. En interne, le moteur était équipé de ressorts de soupapes de compétition, de bielles polies et d'un amortisseur de vilebrequin de compétition, tandis que les carburateurs SU étaient dotés de trompettes de compétition pour améliorer le débit d'air. La transmission a également été affinée, avec un volant d'inertie léger, un embrayage de compétition et une boîte de vitesse à rapports rapprochés. Pour améliorer encore les performances, les voitures ZP ont été équipées de systèmes d'échappement de course et de suspensions modifiées pour répondre aux exigences de pointe de la technologie du sport automobile en 1961. Sept voitures " ZP " seulement ont été construites en usine, et elles représentaient le summum de l'expertise technique de Jaguar à l'époque, alliant une technologie de course avancée à l'élégance et aux performances de la E-Type. L'attribution des sept voitures de compétition ZP a été soigneusement planifiée afin de maximiser leur impact sur la scène des courses. Jaguar a confié les voitures à des équipes privées britanniques de premier plan ayant des liens étroits avec la marque, s'assurant ainsi qu'elles seraient conduites par des pilotes compétents et des équipes bien soutenues. Six des voitures partaient par paires, une voiture de chaque paire étant la voiture de course principale et l'autre étant la voiture " paddock " qui était toujours en démonstration et pouvait être utilisée comme voiture de secours en cas de défaillance de la voiture de course. L'Equipe Endeavour recevait les châssis 850005 et 850018, John Coombs Racing Organisation les châssis 850006 et 850007 et Peter Berry Racing Team les châssis 850010 et 850013. La dernière voiture, 850008, a été fournie à Sir Gawaine Baillie, un pilote de course et homme d'affaires aristocratique qui possédait le château de Leeds et y vivait. Nous avons l'honneur de présenter 850018, l'une des Jaguar E-Type les plus importantes sur le plan historique et les plus recherchées qui existent. Cette voiture extraordinaire a d'abord été utilisée par le directeur général de Jaguar, Frank " Lofty " England, comme véhicule personnel. Cependant, elle a rapidement été transférée à la célèbre équipe de course Equipe Endeavour de Tommy Sopwith, devenant ainsi l'une des deux seules ZP E-Type qui lui ont été attribuées. L'équipe, fondée par Sopwith à la fin des années 1950, avait un palmarès impressionnant, ayant dominé la saison inaugurale du British Saloon Car Championship (BSCC) en 1958. Le châssis 850018 a servi de voiture de paddock à l'équipe, mais a également participé à des courses. Elle a été pilotée à deux reprises par le légendaire Jack Sears en 1961, terminant deuxième de la Norbury Cup à Crystal Palace et quatrième à Snetterton plus tard dans l'année. Sa voiture sœur, la 850005, a remporté la victoire à Oulton Park en mai 1961 avec Graham Hill au volant. Entre les courses, Mike Parkes, le pilote de l'équipe, utilisait la 850018 pour ses déplacements quotidiens. Le fils de Jack, David, se souvient que Mike Parkes et Tommy Sopwith sont arrivés à la ferme familiale dans le Norfolk et ont emmené les deux E-Type Endeavour à Norwich et les ont ramenées à une vitesse constante avec lui et sa sœur à bord de chaque voiture, avant d'être accueillis par une Mme Sears très irritée à leur retour ! Entre 2010 et 2012, une restauration méticuleuse par DK Engineering et E-Type UK a redonné à la voiture sa splendeur d'antan. Fidèle au "principe de Genève", qui met l'accent sur la préservation de l'authenticité de ces premières ZP E-Type, la 850018 brille dans son bleu indigo d'origine avec un intérieur en cuir rouge saisissant. Ses caractéristiques d'origine, uniques aux sept voitures ZP, ont été soigneusement conservées. Le dossier historique complet qui accompagne la voiture est exceptionnel, documentant chaque propriétaire, chaque changement d'immatriculation, les dossiers de l'usine Jaguar et les lettres de personnalités telles que Tommy Sopwith, Jack Sears et Norman Dewis O. B. E., qui ont confirmé la provenance ZP de la voiture. Norman Dewis a également donné son avis sur l'obligation faite par Jaguar aux équipes de course ZP de renvoyer les moteurs à l'usine pour qu'ils soient reconstruits. Le châssis 850018, également connu sous le nom de "châssis 18", se distingue dans le monde du sport automobile historique. Son histoire très médiatisée lui a valu des apparitions lors d'événements prestigieux tels que Goodwood, avec des invitations garanties pour les prochains rassemblements. Entièrement restaurée et dotée d'un pedigree impeccable, cette remarquable E-Type représente une rare opportunité pour les collectionneurs et les passionnés de posséder un véritable morceau de l'héritage de Jaguar en matière de course automobile. Contactez nous dès maintenant pour plus d'informations ou pour organiser une Vues.
