Descrição
No início de 1961, o Departamento Experimental da Jaguar assumiu a audaciosa tarefa de transformar o recém-lançado E-Type num carro de corrida capaz de enfrentar o Aston Martin DB4GT e o Ferrari 250 SWB/ C no palco global do desporto motorizado. Esta iniciativa, conhecida como o “Projeto ZP”, visava desenvolver um piloto altamente competitivo que obedecesse às regras das corridas internacionais GT da época.
A base para essa transformação era o já formidable motor de 3, 8 litros em linha seis, que recebeu inúmeras melhorias de desempenho. Entre elas, configuração de alta compressão, cabeçote de cilindros com fluxo de gás especialmente preparado com válvulas de competição mais curtas, e um colector de admissão também com fluxo de gás aprimorado. Internamente, o motor foi equipado com molas de válvula de competição, bielasPolidas e um equilibrador de mancal de virabrequim de competição, enquanto os carburadores SU vinham com trombetas de competição para melhorar o fluxo de ar. A transmissão também foi refinada, apresentando volante de inércia leve, embraiagem de competição e caixa de velocidades de relação próxima. Para aumentar ainda mais o desempenho, os carros ZP foram dotados de sistemas de escape de corrida e suspensão modificada para atender às exigências de ponta da tecnologia de desporto motorizado em 1961.
Apenas sete carros de fábrica ‘ZP’ foram construídos, representando o auge da engenharia da Jaguar na altura, combinando tecnologia de corrida avançada com a elegância e o desempenho do E-Type. A alocação dos sete carros de competição ZP foi cuidadosamente planeada para maximizar o seu impacto na cena das corridas. A Jaguar confiou os carros a equipes privadas britânicas de topo com fortes ligações à marca, assegurando que seriam pilotados por pilotos experientes e equipas bem apoiadas.
Seis dos carros sairiam em pares, com um carro de cada par a ser o carro principal de corrida e um a ser o carro de ‘paddock’ que estaria sempre em exibição e poderia servir de backup caso o carro de corrida falhasse. A Equipe Endeavour obteria o chassi 850005 e 850018, a John Coombs Racing Organisation ficaria com os chassis 850006 e 850007 enquanto a Peter Berry Racing Team ficaria com os chassis 850010 e 850013. O carro final 850008 foi fornecido a Sir Gawaine Baillie, um piloto de corridas aristocrata e empresário que possuía e vivia no Leeds Castle.
É com honra que apresentamos o 850018, um dos E-Types da Jaguar mais historicamente significativos e procurados da atualidade. Este carro extraordinário foi inicialmente utilizado pelo Managing Director da Jaguar, Frank “Lofty” England, como veículo pessoal. Contudo, foi em breve transferido para a famosa equipa Equipe Endeavour de Tommy Sopwith, tornando-se um dos apenas dois E-Types ZP a serem atribuídos a eles. A equipa, fundada por Sopwith no final dos anos 1950, possuía um impressionante pedigree de corrida, tendo dominado a temporada inaugural do British Saloon Car Championship (BSCC) em 1958.
O chassis 850018 serviu como o carro de paddock da equipa, mas também participou em corridas. Foi pilotado duas vezes pelo lendário Jack Sears em 1961, terminando em segundo lugar na Norbury Cup em Crystal Palace e em quarto lugar em Snetterton no final daquele ano. O carro irmão, 850005, alcançou a vitória em Oulton Park em maio de 1961 com Graham Hill ao volante. Entre as corridas, o piloto da equipa, Mike Parkes, utilizava o 850018 como o seu veículo de uso diário. Uma história é recordada pelo filho de Jack, David, que relembra como Mike Parkes e Tommy Sopwith chegaram à quinta da família em Norfolk e levaram os dois E-Types da Equipe Endeavour a Norwich e de volta em velocidade imparável, com ele e a sua irmã a bordo de cada carro, para serem recebidos pela muito irada Sra. Sears na sua receção!
Entre 2010-2012, uma restauração meticulosa pela DK Engineering e pela E-Type UK devolveu o carro à sua antiga glória. Fiel ao “Princípio de Genebra”, que enfatiza a preservação da autenticidade destes primeiros E-Type ZP, o 850018 brilha no seu Indigo Blue original com um interior de couro vermelho marcante. As suas características iniciais distintas, únicas aos sete carros ZP, foram cuidadosamente mantidas. O dossiê completo de história que acompanha o carro é excecional, documentando cada proprietário, mudança de registo, registos de fábrica da Jaguar e cartas de figuras-chave como Tommy Sopwith, Jack Sears e Norman Dewis O. B. E., que confirmaram a proveniência ZP do carro. Dewis também partilhou insights sobre o requisito da Jaguar para que as equipas de corrida ZP devolvessem os motores à fábrica para reconstrução.
O chassis 850018, também conhecido simplesmente como “Chassis 18,” é uma referência no mundo do desporto motorizado histórico. A sua história de alto perfil rendeu-lhe aparições em eventos de prestígio como Goodwood, com convites garantidos para encontros futuros. Totalmente restaurado e com uma pedigree imaculado, este notável E-Type representa uma oportunidade rara para colecionistas e entusiastas conhecerem uma verdadeira peça do legado de corrida da Jaguar. Contacte-nos agora para mais informações ou para combinar uma visita.
