Description
1978 Maserati Merak SS Numéro de châssis : AM122/ A* 525* Numéro d'immatriculation : BPF 966T - Seulement deux propriétaires et 28 700 miles depuis le neuf. - Le propriétaire actuel a acheté la voiture auprès du professionnel Bell & Colvill en 1982. - Un grand dossier historique contient le manuel d'origine, le carnet d'entretien, le guide du concessionnaire et la brochure. - L'un des 140 exemples environ de la Merak SS à avoir été livrés neufs au Royaume-Uni.
- Restauration complète de la carrosserie par un spécialiste reconnu en 1991/ 1992 et seulement 5 000 miles depuis. Révision du moteur par McGrath Maserati en 2015 (nous avons monté de nouvelles soupapes en 2005). Conçue par Giugiaro chez Ital Design et mise au point par Giulio Alfieri chez Maserati, la Merak était la première supercar "d'entrée de gamme" de Maserati et l'une des plus belles voitures jamais construites par l'entreprise. Elle a été lancée en 1973 et quelques premières versions ont été vendues au Royaume-Uni, mais l'arrivée du modèle SS amélioré en 1976 a stimulé les ventes, ce qui en a fait le modèle Maserati le plus vendu au Royaume-Uni à ce jour, avec plus de 140 exemplaires livrés avant l'arrêt de la production en 1983. Reprendre le moteur V6 à quatre cames en alliage conçu à l'origine par Alfieri pour la Citroën SM et l'équiper d'une boîte-pont à 5 vitesses dérivée de la Citroën a été une décision inspirée. En augmentant la cylindrée à 3, 0 litres, puis en l'enrichissant de pistons à plus haute compression et de soupapes et orifices plus grands pour la version SS, la puissance a grimpé jusqu'à 220 ch, ce qui a donné à la Merak des performances utiles. Cependant, c'est la précision de la direction et l'équilibre de la tenue de route qui ont fait la réputation de la voiture. Alfieri a également profité du lien avec Citroën pour offrir à la Merak des freins LHM à haute pression, une commande de pods de phares et un embrayage assisté, conférant à la voiture une sensation de légèreté et de sensibilité qui la rendait beaucoup plus facile à conduire que ses concurrentes. Une lettre de Maserati S. p. A. adressée au propriétaire actuel en janvier 1992 indique que le châssis AM112/ A* 525* a quitté la ligne de production le 16 décembre 1978 avec une peinture argentée et une garniture en cuir Connolly noir. Expédiée juste avant la fin de l'année à Modena Concessionaires à Londres, la voiture a été vendue par l'intermédiaire du célèbre concessionnaire Bell & Colvill de West Horsley dans le Surrey le 9 mars 1979 à son premier propriétaire à Ham, près de Richmond, dans le Surrey.
Le propriétaire actuel était déjà client de Bell & Colvill car il vivait relativement près de chez lui et possédait une Lotus Elan S4. En décembre 1982, alors qu'il visitait la concession Lotus, Saab et Alfa Romeo pour voir une Lotus Esprit, il aperçut dans la salle d'exposition la Merak argentée que Bell & Colvill venait d'acquérir à nouveau. Un accord a été conclu et la voiture, qui a parcouru 12 800 miles, a été récupérée la veille de Noël. La voiture a été utilisée régulièrement puisque le deuxième contrôle technique datant de février 1985 indiquait un kilométrage de 21 200 miles. Cependant, l'utilisation a considérablement diminué peu après et seulement quelques centaines de miles par an ont été parcourus à partir de ce moment, la voiture étant conduite avec parcimonie mais régulièrement. Au début des années 1990, la carrosserie montrait quelques signes d'âge malgré les soins apportés à la voiture, et le propriétaire a décidé d'entreprendre une nouvelle peinture. Comme c'est souvent le cas pour ce genre de travaux, les choses se sont aggravées et, en peu de temps, une restauration approfondie de la carrosserie était en cours chez un spécialiste reconnu (toujours en activité aujourd'hui), ce qui incluait la pose d'un nouveau pare-brise. Lorsqu'il s'est agi de peindre la voiture, le propriétaire a préféré une couleur rouge foncé à l'ancienne couleur argent, et le travail a été achevé au printemps 1992. Cependant, avant l'achèvement des travaux, la cloison arrière et la console centrale ont été recouvertes de cuir noir, mais heureusement les sièges ont pu conserver leur cuir noir d'origine qui s'est depuis patiné. Le propriétaire actuel a été méthodique dans la conservation des documents concernant la voiture, et le grand dossier historique contient de nombreuses factures détaillant l'entretien régulier effectué, ainsi que la facture de vente originale de Bell & Colvill et de nombreux contrôles techniques et disques d'impôts antérieurs (et le porte-clés de Bell & Colvill). McGrath Maserati connaît cette Merak depuis février 1993, date à laquelle nous avons fourni un collecteur d'échappement pour la voiture, mais la première fois qu'elle a visité nos ateliers, c'était en octobre 2007 et nous avons entretenu la voiture depuis lors. Outre la restauration de la carrosserie dans les années 1990 et le montage d'un nouvel embrayage en août 1993 (à 23. 300 miles), nous avons remplacé les soupapes remplies de sodium fin 2008 (à 24. 300 miles) et effectué une révision du moteur en 2015 (à 25. 800 miles). Cette Merak très originale n'a parcouru que 28. 700 miles depuis sa sortie d'usine, dont seulement 5. 000 miles depuis que la carrosserie a été restaurée. Le travail a clairement été fait à un excellent niveau, car après trente ans de stockage prudent et d'utilisation minimale, la voiture reste en très bon état. Alors qu'elle a été conçue comme une supercar de niveau junior, les coûts de restauration d'une voiture comme celle-ci sont les mêmes que pour les modèles plus anciens de la gamme et, par conséquent, le vieux conseil "achetez le meilleur que vous pouvez vous permettre" reste toujours vrai. Cette voiture vous est offerte à un prix très compétitif pour le marché actuel, mais aussi à un prix qui ne représente qu'une fraction du coût d'une restauration complète.
