Beschrijving
Mercedes-Benz 300 SL Roadster uit 1959
Chassisnr. the details below77 Motornr. the details below19
• Besteld bij de fabriek door Peter C. Beer, een Amerikaanse militair die naar Europa was gedetacheerd, via de agent Etoile Auto SA in Genève
• Bleef ca. 45 jaar in het bezit van de eerste eigenaar; huidige eigenaar sinds 2012
• Afgewerkt in de originele afleveringskleur DB190 Graphite Grey met rood leer, beide grotendeels origineel
• 88. 215 km op de teller (vermoedelijk correct), met hardtop, Becker Mexico-radio, Hirschmann-antenne en originele boekjes en papieren
• Keuring in december 2025 door 300 SL-expert Sebastian Hoffman van TÜV bevestigt dat alle nummers overeenkomen en origineel zijn, met uitzondering van de in de fabriek vervangen versnellingsbak
• In oktober 2025 onderworpen aan een uitgebreide onderhoudsbeurt ter waarde van € 30. 358 door HK Engineering
• Geregistreerd in Zwitserland
„Een zeldzame combinatie: uitmuntende rijprestaties plus luxe“ Een reclameslogan voor de 300 SL Roadster van zijn distributeurs in de VS, de Studebaker-Packard Corporation, vat de kwaliteiten van de nieuwe auto treffend samen
De 300 SL Roadster verving de legendarische ‘Gullwing’ als Mercedes’ peperdure sportwagen voor de internationale auto-elite en maakte zijn debuut op de Autosalon van Genève in 1957.
Deze 300 SL Roadster uit 1959 is een zeer authentiek exemplaar, dat rechtstreeks bij de fabriek werd opgehaald door de eerste eigenaar, de Amerikaan Peter Christian Beer, die naar verluidt destijds inlichtingenofficier was bij het Amerikaanse leger.
Slechts een paar jaar later, terug in de VS, kocht Beer (1920-2005) in juni 1962 een nieuwe Ferrari 250 GT SWB van Luigi Chinetti en zou hij de rest van zijn leven eigenaar blijven van beide dure sportwagens, die hij meenam toen hij in 1970 naar het Verenigd Koninkrijk verhuisde.
De huidige Zwitserse eigenaar kocht de 300 SL in maart 2012. Hoewel de auto tijdens het bezit van Beer mechanisch is gerestaureerd, is hij vandaag de dag uiterlijk nog zeer origineel, met een groot deel van de oorspronkelijke lak en het rode lederen interieur intact.
Een goed bewaarde auto met een overzichtelijke eigendomsgeschiedenis, een hardtop en een schat aan uiterst zeldzame handleidingen: dit is de spreekwoordelijke ‘no stories’-300 Roadster in een van de mooiste kleurencombinaties, geschikt voor concoursen in de hoogste Preservation Class, exclusieve tochten en dagelijks rijplezier.
De Mercedes-Benz 300 SL Roadster
Het vervangen van de iconische en baanbrekende 300 SL ‘Gullwing’-coupé was geen sinecure, zeker niet voor de veeleisende ingenieurs van Daimler-Benz. Maar de daaruit voortkomende 300 SL Roadster leverde prestaties die vergelijkbaar waren met die van de racewagenachtige Gullwing, was niet minder opwindend en toch nog praktischer.
Daimler-Benz behield het beroemde buisvormige space-frame-chassis van het eerdere model, maar paste het aan om de deuren beter toegankelijk te maken. Een kenmerk van de coupé – het ontbreken van conventionele bagageruimte – werd opgelost door een nieuwe brandstoftank met een kleinere inhoud die om het reservewiel heen liep, waardoor bagage op de gebruikelijke manier kon worden opgeborgen. De elegante stoffen kap kon worden opgeborgen onder een strak metalen paneel achter de stoelen en de glazen ramen waren voorzien van een echte handmatige bediening. Een hardtop werd als optie aangeboden, soms in carrosseriekleur, soms in een contrasterende kleur.
De nieuwe auto werd aangedreven door de bekende, brandstofgeïnjecteerde zescilinder-in-lijn van de 300 SL, maar dankzij de vernieuwde achterwielophanging beschikte de Roadster over een betere wegligging en meer comfort. De optionele ‘Sport’-nokkenas van de Gullwing werd standaard, waardoor het vermogen met 5bhp toenam tot 215bhp. Afhankelijk van de achterasverhouding waren de prestaties toonaangevend in zijn klasse: Britse testers noteerden een topsnelheid van 138mph en een acceleratie van 0 tot 60mph in 7, 8 seconden.
De lijnen van de 300 SL Roadster, ontworpen door Friedrich Geiger onder leiding van hoofdontwerper Karl Wilfert, waren gracieus met een vleugje dreiging; de beroemde vierkante, ‘eierdoosachtige’ luchtuitlaten aan de zijkanten van de auto waren nu voorzien van verlengde chromen accenten die doorliepen tot in de deuren. Aan de bestuurderszijde van de achtervleugel bevond zich een afsluitbaar tankklepje.
De nieuwe auto was krachtig, duur en exotisch, en werd onmiddellijk een favoriet van industriëlen, filmsterren en rijke sporters over de hele wereld. Een handvol Roadsters werd ingezet in races en rally’s. Hij verkocht zelfs beter dan de Gullwing: 1. 858 Roadsters verlieten de fabriek voordat de productie begin 1963 werd beëindigd. Een standaard 300 SL Roadster kostte bij de introductie in de VS 10. 950 dollar, vergeleken met een Aston Martin DB4 voor 9. 770 dollar, de BMW 507 voor 9. 000 dollar en een Ferrari 250 GT California Spider voor 11. 600 dollar. Tot de eigenaren behoorden onder meer Steve McQueen, Clark Gable, Yul Brunner, Tony Curtis, Gunther Sachs en natuurlijk Juan Manuel Fangio.
Kleuren zijn altijd subjectief, maar het alomtegenwoordige brandweerrood is niet populair en zilver is altijd een veilige keuze, terwijl groene, blauwe en donkerdere grijstinten bovenaan het verlanglijstje van de meeste verzamelaars staan: uitvoeringen zoals deze 300 SL Roadster in Graphitgrau (grafietgrijs), die nieuw werd afgeleverd in Zwitserland.
Deze auto
Uit de documenten die bij de auto horen, blijkt dat de eerste eigenaar Peter C. Beer was, woonachtig aan de Rue Crespin 16 in Contamines, een chique wijk in het centrum van Genève. Uit onderzoek door Kidston eind 2025 bleek dat zijn volledige naam Peter Christian Beer was, geboren in Wenen op 15 oktober 1920. Zijn vader, Richard Beer, was advocaat.
Op het gele ‘Commande d’un Véhicule’ (bestelformulier voor een voertuig), gedateerd op 26 januari 1959 en met de hand in het Frans ingevuld door de officiële dealer Etoile Auto SA uit Genève, vermeldt een totaalprijs van 32. 500 DM (Duitse marken) af fabriek in Stuttgart. Beer betaalde een aanbetaling van $ 2. 000 om de auto te reserveren.
De definitieve, getypte factuur van Daimler-Benz van 17 februari 1959 bevestigt nogmaals de prijs van 32. 500 DM, met de volgende extra kosten:
• Becker Mexico-radio (680 DM)
• Elektrische antenne (140 DM)
• 1 kg lak (10 DM)
• Antivries (48 DM)
• Carnet de Passage en andere documenten (100 DM)
• Aansprakelijkheidsverzekering voor 3 maanden (155, 90 DM)
Er is nog één opmerking: „Sonderausführung USA”, oftewel ‘speciale uitvoering voor de VS’. Op Empfangsbescheinigung nummer 33 (ontvangstbewijs nr. 33) staat een betaling van 25. 000 DM vermeld, het nog verschuldigde saldo.
Interessant genoeg vermeldt de oorspronkelijke Zwitserse ‘Commande d’un Véhicule’ DB 190 Graphite Grey als carrosseriekleur en een interieur van 1060 Cream-leer. Op de definitieve factuur van Daimler-Benz, zo’n drie weken later, staat Polsterung Leder rot vermeld: rode lederen bekleding. De heer Beer was in de tussentijd duidelijk van gedachten veranderd, en dit is nog steeds de specificatie van de auto. Ook worden Continental Super Record-banden en een achterasverhouding van 3, 89 vermeld.
Ons onderzoek wijst erop dat Beer een hooggeplaatste inlichtingenofficier bij het Amerikaanse leger was toen hij de Mercedes kocht. Het originele blauwe onderhoudsboekje dat bij de 300 SL Roadster hoort, bevat de volgende handgeschreven aantekeningen:
358 mijl. A-beurt. 16-2-1959. Daimler-Benz.
2. 027 mijl. B-beurt. Zonder datum, McNey Motors, Washington, DC, VS.
3. 793 mijl. D-beurt. Zonder datum, Foreign Auto Service, 2612, Duke St, Alexandria, Virginia, VS.
5. 430 mijl. C-beurt. Zonder datum, Foreign Auto Service, 2612, Duke St, Alexandria, Virginia, VS.
7. 394 mijl. D-beurt. Zonder datum, Foreign Auto Service, 2612, Duke St, Alexandria, Virginia, VS.
9. 395 mijl. C-beurt. Zonder datum, Foreign Auto Service, Bethesda, Maryland, VS.
11. 372 mijl. E-beurt. Zonder datum, Foreign Auto Service, Bethesda, Maryland, VS.
13. 758 mijl. C-beurt. Zonder datum, Foreign Auto Service, Bethesda, Maryland, VS.
17. 093 mijl. C-beurt. Onleesbaar, maar voorzien van de aantekening „10 dec. 63“.
19. 543 mijlen. D-beurt. 21/ 9/ 1964. Onleesbaar.
20. 784 mijlen. C-beurt. Onleesbaar, maar voorzien van de aantekening „5 juni 65“.
22. 315 mijl. E-beurt. Onleesbaar, maar met aantekening „9 mei '65, NIEUWE BANDEN“.
24. 150 mijl. C-beurt. Onleesbaar, maar met aantekening „28-7-'66“.
26. 000 mijl. D-beurt. Daimler-Benz, Untertürkheim, Duitsland. Met de aantekening ‘nov. 1970’.
26. 800 mijl. ‘Mar. Concess. (olieverversing)’ – vermoedelijk de Britse Ferrari-dealer Maranello Concessionaires – ‘10 dec. 1970’.
In de zomer van 1962 had Peter Beer via Luigi Chinetti Motors in New York een zilverkleurige stalen Ferrari 250 GT SWB (chassis 3487 GT) in ontvangst genomen. De Ferrari werd op 5 juni van dat jaar in de staat Virginia geregistreerd. Er kan redelijkerwijs worden aangenomen dat Beer en zijn grijze 300 SL Roadster de Atlantische Oceaan waren overgestoken binnen ongeveer een jaar nadat hij de auto in Stuttgart had opgehaald. De geschiedenis van de Ferrari vermeldt periodes in Virginia en vervolgens in Cleveland, Ohio. Tegen 1970 waren Beer, zijn Mercedes-Benz 300 SL Roadster en de Ferrari 250 SWB naar het Verenigd Koninkrijk verhuisd, waar de Amerikaan de rest van zijn leven zou doorbrengen.
De 300 SL Roadster, die nu het Britse kenteken ‘EMM 101J’ draagt, is in december 2008 gefotografeerd tijdens een uitgebreide revisie van de motor en versnellingsbak. De carrosserie en het interieur lijken ongewijzigd. Een Brits kentekenbewijs uit 2004 voor ‘EMM 101J’ bevestigt het adres van Beer: 20 Broom Water West, Teddington TW11, een chique buitenwijk vlak bij de rivier de Theems.
Peter Beer overleed op 17 april 2005 in het Verenigd Koninkrijk op 84-jarige leeftijd. Vlak voor zijn overlijden, begin jaren 2000, verkocht hij de auto aan een Belgische handelaar die zich de Amerikaan herinnert als vriendelijk en enthousiast, ondanks zijn hoge leeftijd. Hij bezat ook een Dino 246. De auto werd vervolgens opnieuw verkocht aan een Europese particulier, waarna hij terechtkwam bij HK Engineering, een Duitse specialist in dit merk en model, die de nog steeds originele, maar inmiddels versleten 300 SL opknapte.
Onze Zwitserse klant, oprichter van een family office en fervent verzamelaar, kocht de auto in maart 2012 van HK. Op de verkoopfactuur staat vermeld: „1 Vorbesitzer“ (één vorige eigenaar) en „originale Laufleistung 80. 000 km“ (oorspronkelijke kilometerstand 80. 000 km).
Tijdens de periode dat de auto eigendom was van onze klant, werd hij bijna jaarlijks onderhouden door de vooraanstaande Duitse 300 SL-expert HK voor grondige en gedetailleerde werkzaamheden, en door de Zürichse verkoop- en servicespecialist Lukas Hüni voor het reguliere onderhoud. De kilometerstanden van 82. 391 op 6 juli 2016 en 85. 743 op 9 augustus 2023 komen overeen met eerdere standen en sluiten aan bij de verklaring van HK dat dit de afstand is die de auto sinds de eerste registratie heeft afgelegd. Vandaag staat de teller op 88. 500 km.
In de nazomer van 2025 voerde HK een uitgebreide ‘gross’-beurt uit, waarbij onder meer de schokdempers, het remsysteem, de besturing en het koelsysteem werden aangepakt. Er werden vijf nieuwe Continental-banden gemonteerd. De factuur van 2 oktober 2025 bedroeg in totaal € 30. 358, 13. Sindsdien heeft de auto weinig kilometers afgelegd, waardoor hij in handen van een nieuwe eigenaar volledig ‘rijklaar’ is.
Een onafhankelijke inspectie die in december 2025 door Kidston SA werd laten uitvoeren door de wereldwijd erkende 300 SL-expert Sebastian Hoffman van TÜV, de toonaangevende Duitse keuringsorganisatie, bevestigde dat het volgende origineel is: chassisnummer, carrosserienummer, motornummer, framenummer, differentieelnummer, nummers op het dashboard en het deksel van het handschoenenkastje, beide nummers van de vooras, nummer van de stuurinrichting. De versnellingsbak is „een originele vervangingsunit geleverd door Mercedes-Benz“.
De auto wordt geleverd met de originele rode Ersatzteilelist (onderdelenlijst), het Becker-radiohandboek en de catalogus, de Hirschmann-antennehandleiding, de rode Type 300 SL Roadster Catalogus >>A<< (handboek), groene eerste Duitse „Internationaler Zulassungsschein“ (registratiedocument) gedateerd 11 februari 1959, rode Type 300 SL Roadster-gebruikershandleiding en een blauw „Kundendienst“-boekje (klantenserviceboekje). Het is al bijzonder om een of twee van deze zeldzame boeken te zien, maar dat ze allemaal – in feite een ‘complete set’ – 67 jaar lang bij de auto zijn gebleven, is buitengewoon. De lak en het lederen interieur zijn grotendeels origineel. Er is ook een set op maat gemaakte bagage, gereedschap en een hardtop.
Mercedes-Benz 300 SL’s, zowel coupés als roadsters, worden al lang beschouwd als de ‘gouden standaard’ onder de verzamelauto’s. De afgelopen jaren is de kloof tussen niet-originele, alledaagse exemplaren met onduidelijke herkomst en kleur, en de allerbeste exemplaren in goede, ‘af-fabriek’-uitvoering met een ononderbroken geschiedenis, groter geworden. Voor wie op zoek is naar dat laatste: dit is de auto voor u.
