Description
À la fin des années 1920 et au début des années 1930, Bentley a connu de graves difficultés financières et, en 1931, Rolls-Royce est intervenu pour racheter les actifs et le fonds de commerce de la défunte société et en créer une nouvelle, Bentley Motors (1931) Ltd. Rolls-Royce considérait la marque Bentley comme une menace croissante pour son succès futur, mais après son rachat, il a décidé de maintenir le nom Bentley, bien que sous sa propre direction, en donnant à la société une direction entièrement nouvelle avec la création de la Silent Sports Car (voiture de sport silencieuse) ou de la Derby Bentley. En 1933, le nouveau modèle Bentley de 3, 5 litres est commercialisé et connaît un succès immédiat. L'association de la puissance et du style sans effort est saluée de manière quasi universelle. Il était propulsé par une version développée à double carburateur du modèle 20/ 25 de Rolls-Royce et était installé dans un châssis bas à empattement de 126 pouces qui est resté pratiquement inchangé jusqu'à l'arrêt de la production en 1939 en raison de l'ouverture des hostilités. La synchronisation était présente sur les troisième et quatrième rapports et les Derby étaient équipées d'une culasse à flux croisé et de superbes freins assistés, réunissant toute la perfection de l'ingénierie Rolls-Royce dans cette petite Bentley sportive. Le montage de carrosseries individuelles par des carrossiers agréés s'est poursuivi dans la plus pure tradition Rolls-Royce, offrant aux acheteurs potentiels un large choix quant à l'apparence de leur nouvelle voiture. 1936 a vu de nouvelles améliorations avec l'introduction du modèle de 4, 25 litres lorsque la production de l'unité de 3, 5 litres a cessé. L'un des premiers exemples de 4, 25 litres construits a été le châssis no B198GA, achevé en juin 1936, trois mois seulement après le début de la production du nouveau modèle. Elle a commencé sa vie avec une carrosserie de type berline Park Ward, comme tant de Bentley de Derby, mais a été remodelée dans sa configuration actuelle il y a quelques décennies, avec une carrosserie de tourisme ouverte originale de Corsica. Basé à Corsica Street, Islington, Londres, Corsica était plus connu pour ses carrosseries sur les Bentley et Bugatti anciennes, et n'a produit que trois carrosseries de tourisme ouvertes pour les châssis Derby. Une carrosserie a été montée à l'état neuf sur le châssis n° B79JY et deux autres voitures ont été carrossées dans ce style, à savoir B116DG et B198GA, la voiture que nous proposons actuellement à la vente. Les trois carrosseries de Corsica ont été construites dans un style qui rappelle celui des voitures de tourisme de Vanden Plas (Malcolm Campbell), avec des portes découpées et des lignes fluides. Le châssis n° B198GA a été fourni par Frank Dale & Stepsons plus d'une fois dans le passé, en 1985 à un client de longue date qui a gardé et apprécié la voiture jusqu'en 2011. À ce moment-là, la voiture a été fournie à nouveau par Frank Dale & Stepsons et, après l'achat, le nouveau propriétaire a demandé des travaux de restauration cosmétique, qui comprenaient la restauration de tous les chromes, la restauration de la carrosserie et une nouvelle peinture en bleu aube, une nouvelle capote en bleu foncé et quelques améliorations intérieures pour compléter les travaux de préparation mécanique que nous avons effectués. La voiture a ensuite été conduite dans le sud de l'Italie où elle a été appréciée plus récemment. Nous sommes ravis de proposer à nouveau cette voiture à la vente en 2017. Elle se conduit superbement et, étant si légère, elle est très sportive si l'on considère ses performances sur la route. Elle est également complète avec son manuel d'origine et une sélection d'outils. Étant l'une des trois seules carrosseries produites par Corsica, le numéro de châssis B198GA peut représenter une opportunité qui ne se reproduira pas de sitôt.
