Beschreibung
Im Jahr 1929 setzte der Rolls-Royce Phantom II neue Maßstäbe, denen andere folgen sollten. Es war ein Fahrzeug, das speziell für die Bedürfnisse von Chauffeuren entwickelt wurde. Zu dieser Zeit war der Bentley 8 Litre der einzige einheimische Konkurrent, der mit dem Phantom II verglichen werden konnte. Er war zwar schneller, galt aber als weit weniger chauffeurfreundlich, da die Lenkung wesentlich schwerer war und das Getriebe schwieriger zu bedienen war. Während der Entwicklung des Phantom II wurden die meisten Langstreckentests auf den langen geraden Straßen um Chateauroux in Frankreich durchgeführt. Diese Tatsache und die vielen Fahrten von Henry Royce zwischen Südengland und Südfrankreich öffneten ihm zweifellos die Augen für die Art des Fahrens, die auf den engen und windigen Straßen Englands nicht möglich war. Mit dem Gedanken an Langstrecken-Hochgeschwindigkeitsfahrten wurde das Phantom II Continental-Fahrgestell entwickelt, wobei das Projekt von Henry Royce persönlich mit Unterstützung von Ivan Evernden überwacht wurde. Das gesamte Fahrzeug, einschließlich des ursprünglichen Karosseriestils, wurde von Royce als sportlicheres und kompakteres viersitziges Auto für den Besitzer/ Fahrer konzipiert, verglichen mit dem Standard-Phantom II mit langem Radstand. Es wurden nur 281 solcher Fahrgestelle hergestellt, die sich durch dickere Federn und ein um 6 Zoll kürzeres Fahrgestell mit einer Länge von 144 Zoll von ihren Standardverwandten unterschieden. Die Lenksäule wurde optional in die so genannte "F"-Stellung abgesenkt, und auch der Boden wurde abgesenkt, um den Einbau einer rassigeren Karosserie zu ermöglichen. Mechanisch gesehen war der Continental mit einer höher übersetzten Hinterachse (12/ 41) ausgestattet, die eine lebhafte Beschleunigung und höhere Höchstgeschwindigkeiten bei niedrigeren Drehzahlen ermöglichte. Royce entschied, dass die Verwendung von 5 dickeren Blattfedern anstelle der üblichen 9 oder 10 Gewicht einsparen und eine sanftere Fahrt ermöglichen würde, wenn der Straßenbelag nicht perfekt war. Zur besseren Kontrolle des Fahrverhaltens wurden den serienmäßigen hydraulischen Einheiten zusätzliche Stoßdämpfer hinzugefügt, die bei den späteren Exemplaren vom Fahrersitz aus gesteuert werden konnten. Dank der leichten Karosserie war das Ergebnis ein Auto, das vier Personen bequem und mit hoher Geschwindigkeit über viele Stunden hinweg über große Entfernungen befördern konnte. Viele halten ihn zu Recht für einen der besten Vorkriegs-Rolls-Royce, die je gebaut wurden. Nach dem Ersten Weltkrieg gründete J. Gurney Nutting das Unternehmen, das schnell zu einem der besten Karosseriebauer Großbritanniens wurde. Im Jahr 1923 wurde die Fabrik in Croydon durch ein Feuer zerstört und die Firma zog in neue Räumlichkeiten in der Elystan Street in Chelsea um. Der Ruf der Firma für Qualität und Stil wuchs schnell, und eine Reihe von Mitgliedern des britischen Königshauses, darunter der Prinz von Wales (der spätere König Edward VIII.), der Herzog von York (der spätere König George VI.) und der Herzog von Kent, erteilten Gurney Nutting einen königlichen Auftrag für die Jahre 1931 bis 1935. Die Arbeit des Chefdesigners A. F. McNeill wird weithin als eine der besten Karosserien anerkannt, die auf Rolls-Royce- und Bentley-Fahrgestellen montiert wurden. Gurney Nutting war berühmt für seine Sedanca-Coupe-Designs, wobei die Owen Sedanca-Designs vielleicht die besten waren. Das Fahrgestell Nr. 97RY, das wir derzeit zum Verkauf anbieten, ist eines von nur achtzehn Fahrzeugen, die nach Gurney Nuttings Owen Sedanca Drophead Coupe-Design auf dem Phantom II Continental-Fahrgestell gebaut wurden, und wird von vielen als eines der attraktivsten und ikonischsten Automobile aus den 1930er Jahren angesehen, unabhängig von der Marke, mit seiner langen Motorhaube, dem am Heck montierten Kofferraum, der niedrigen Windschutzscheibe und den fließenden Kotflügeln. Dieser Wagen wurde im Juni 1934 fertiggestellt und an seinen ersten Besitzer, den in London lebenden Amerikaner A. P. Bigelow, ausgeliefert. Interessanterweise heißt es auf den Bauplänen, dass "alle Mitteilungen und Abrechnungen an Mr. C. Mansell (Mr. Bigelows Chauffeur) im Café, Dorchester Hotel Garage in der Park Lane W1" zu senden sind. Der Wagen blieb vermutlich bis Anfang der 1950er Jahre in London, als er von Oberstleutnant J. H. R. Rayson in Perthshire, Schottland, gekauft wurde. Später in den 1950er Jahren wurde er, wie viele exotische Phantom II Continentals, von Harold Davis gekauft und in die USA exportiert. Während seiner Zeit in den Vereinigten Staaten gehörte er den folgenden Eigentümern: William Tritt (1962-1963), George Abernathy (1963-1965), William C. Williams (1969-1971), Gerald Perkl (1973-1979) und Richard und Linda Kughn (1979-2000). 2001 kam er in die hoch angesehene Sammlung von Malcolm Pray, wo er bis 2006 blieb, als er zum ersten Mal seit fast fünfzig Jahren nach Großbritannien zurückkehrte und von Malcolm Ginns aus Essex erworben wurde. Im Jahr 2007 wurde es von Anthony Trahar, einem bekannten Sammler im Vereinigten Königreich, erworben. Während seines Besitzes gab Herr Trahar rund 80. 000 Pfund für das Fahrgestell Nr. 97RY aus, hauptsächlich bei den bekannten Rolls-Royce-Spezialisten A J Glew in Gloucestershire und A&S Engineering in Hampshire, wobei die Ausgaben sowohl kosmetische als auch mechanische Aspekte betrafen. Alle Rechnungen befinden sich in den Unterlagen des Fahrzeugs. Der Wagen wurde anschließend bei der RREC-Jahresrallye mit dem ersten Platz in seiner Klasse belohnt. 2016 wurde der Wagen von P&A Wood an eine Sammlung im Fernen Osten geliefert, wo er bis 2022 in einer Museumseinrichtung ausgestellt wurde. In den vergangenen zwölf Monaten wurde Chassis Nr. 97RY einer umfassenden Überholung unterzogen, um sicherzustellen, dass es sich hervorragend fährt, zuverlässig ist und sich in jeder Hinsicht in einem ausgezeichneten kosmetischen Zustand befindet. Diese Arbeiten wurden vor kurzem abgeschlossen und machen dieses Fahrzeug zu einem der besten Exemplare der Welt. Es ist komplett mit allen Werkzeugen sowohl unter der Motorhaube als auch in der ausklappbaren Ablage im Kofferraum. Eine ausführliche Geschichtsakte begleitet dieses prächtige Auto ebenfalls. Vielleicht der ultimative Vorkriegs-Rolls-Royce mit diesem besonderen Beispiel ideal für Touring, Concours Eintrag, oder beides.
