Descripción
SUNBEAM RAPYER SERIE IIIA de 1962 con OVERDRIVE
Terminado en su combinación tan acertada y propia de la época: Silver Grey con techo y aletas laterales en un rojo contrastado; todo ello se ve realzado con un interior de cuero rojo. Este encantador Sunbeam Rapier Serie IIIA representa uno de los mejores ejemplos del diseño y la ingeniería del Grupo Rootes en la época dorada del automovilismo británico.
Fabricado por el Grupo Rootes, la empresa detrás de Sunbeam, Hillman, Humber y Singer, el Rapier nació como un coupé deportivo y sofisticado para el conductor más exigente. Combinando un diseño con influencia de Michelotti, prestaciones animadas y una capacidad real para el gran turismo de larga distancia, el Rapier se ganó rápidamente un lugar como uno de los coches deportivos más deseables del Reino Unido a principios de los años 60.
Presentada en 1961, la Serie IIIA mantuvo la elegante carrocería coupé sin pilares de la anterior Serie III, pero aprovechó una serie de mejoras mecánicas importantes. La cilindrada se incrementó hasta los 1. 592 cm³ y se instaló un cigüeñal más robusto, logrando una experiencia de conducción más duradera y refinada. Hoy en día, los entusiastas consideran ampliamente la Serie IIIA como una de las más deseables y utilizables de las primeras Rapiers.
Este ejemplar presenta un aspecto excelente y recientemente ha salido de manos de un propietario entusiasta, habiéndose mantenido y mejorado claramente sin escatimar en gastos. El coche ha estado en poder de su anterior custodio durante más de veinte años y se ha usado exactamente como Rootes pretendía: realizando de forma regular eventos de gran turismo y quedadas de club por todo el Reino Unido y Europa.
Un viaje especialmente memorable llevó al Rapier hasta Cannes, en el sur de Francia, para las celebraciones del 50º aniversario del Sunbeam Alpine. Un trayecto que demuestra a la perfección la asombrosa usabilidad del coche, su confort y su fiabilidad. A diferencia de muchos clásicos que pasan la vida escondidos en garajes, este es un coche que se ha disfrutado a fondo y se ha probado en la carretera abierta.
Añadiendo un capítulo fascinante a su historia, la BBC eligió el coche para una edición especial de Gardener’s World. La presentadora Carol Klein condujo el Rapier con intensidad durante un plan de rodaje de diez días, viajando a distintos lugares del país. Seleccionado específicamente por su carácter, su encanto de época y su fiabilidad, el coche funcionó sin fallos durante todo el rodaje y dejó una impresión duradera en todas las personas implicadas.
A nivel mecánico, el coche se ha beneficiado de un gasto considerable en los últimos años. La puesta a punto a fondo ha incluido un embrague nuevo, aros de pistón y casquillos de bancada, además de una culata completamente restaurada. También se ha invertido en nuevos frenos, neumáticos, alfombrillas y un nuevo sistema de escape, asegurando que siga siendo un clásico muy aprovechable y realmente agradable de conducir.
El Rapier también se ve realzado por su deseada caja de cambios con overdrive. Un rasgo muy buscado entre los entusiastas, el overdrive transforma la experiencia de conducción al permitir cruceros más relajados a velocidades modernas, reduciendo el desgaste del motor y haciendo que los viajes largos sean mucho más placenteros. Es una característica perfectamente acorde con el carácter de gran turismo del Rapier.
En 2018 el coche recibió una repintada completa: recuperó la carrocería con un estándar excelente y dejó a la vista, de forma preciosa, las elegantes líneas que han convertido a la Serie Rapier en un modelo favorito entre coleccionistas. La tapicería cromada, los cristales y el interior armonizan maravillosamente con el coche, creando una presencia llamativa y distintiva que despierta admiración allá donde vaya.
Sumando más atractivo, conserva su número de matrícula original, que sigue siendo transferible. Las matrículas originales se están volviendo cada vez más codiciadas en el mundo de los clásicos y representan un activo valioso por sí mismas, además de preservar la autenticidad y el historial del vehículo.
Hoy, las primeras unidades de los Rapier de Serie disfrutan de una afición entusiasta y fiel, respaldada por clubes dedicados del Grupo Rootes y por organizaciones especializadas en todo el Reino Unido y Europa. Los buenos ejemplares se vuelven cada vez más escasos, y encontrar una Serie IIIA bien mantenida y correctamente restaurada es cada vez más difícil.
Como Vehículo Histórico, este Sunbeam se beneficia de la exención de impuesto de circulación, de la exención de ITV y de la exención de cargos de ULEZ. No obstante, para total tranquilidad, el coche se entregará con una ITV recién emitida antes de la venta.
Con estilo, raro, carismático y respaldado por una historia fascinante, este delicioso Sunbeam Rapier Serie IIIA representa un clásico británico cada vez más coleccionable. Tan a gusto en eventos de concurso como en rutas de clásicos o simplemente disfrutado en un soleado fin de semana, ofrece una combinación magnífica de estilo sesentero, practicidad y carácter.
Una oportunidad rara para adquirir uno de los coupés deportivos más elegantes y distintivos de su época.
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