Description
Fabriqué en novembre 1924, c'est un exemplaire très précoce et désirable d'une carrosserie à trois portes (une porte côté conducteur n’a été introduite qu’en 1925) du superb Sunbeam Tourer 40bhp (ou 13, 9 chevaux fiscaux RAC). La voiture a conservé son allure d’origine avec une peinture couleur claret et sellerie en cuir, ailes noires, ainsi que des moyeux Rudge et des roues à rayons. Une histoire incroyable et fascinante l’accompagne – bien au-delà du manuel d’origine qui est également présent.
Témoignage de la qualité des Sunbeams d’avant-guerre, ainsi que d’une propriété continue et soignée, le moteur de 2121 cm3 démarre très volontiers et tourne sans défaut. La reprise est étonnamment bonne et des rapports de transmission corrects permettent d’atteindre 60 mph (environ 96 km/ h). La boîte de vitesses à trois rapports non synchronisée est en réalité un vrai plaisir. La voiture semble extrêmement stable et capable à vitesse élevée, démentant ses 101 ans ! Les freins à quatre roues, pionniers, restent aussi rassurants aujourd’hui.
Vendue neuve par Pytchley Autocar Ltd de 179-181 Great Portland Street, Londres, au début de 1925 et immatriculée sous le numéro London County Council XX 8703, on pense que la voiture a passé la guerre cachée. La possession connue reprend avec M. Read vers 1939 environ, peut-être plus tôt. En 1958, passionné de Sunbeam de longue date et registrateur Sunbeam, M. Pat Dunford acheta la voiture après avoir vu une annonce dans The Times. On disait que la voiture était très d’origine et elle fut utilisée comme moyen de transporte quotidien pendant 7 ans avec très peu de soucis. Pendant deux années il parcourut quotidiennement le trajet Oxford-Londres en tant qu’étudiant. M. Pat Dunford eut l’honneur de courir laXX 8703 dans la course handicap Inter Register du Vintage Sports Car Club à Silverstone le 20 avril 1963. Une pluie torrentielle n’a pas refroidi son esprit et il prit un plaisir à la conduire, mais un handicap sévère l’excluait des leaders. Il existe une photo en noir et blanc à mi-courbe dans le dossier d’historique documentant cela !
La Sunbeam fut vendue en 1965 à deux étudiants de l’Université de Cambridge et tous les documents et détails de propriété sont enregistrés par la suite. Des photos de révision du moteur figurent également parmi les années 1970, ainsi qu’une abondance de correspondances avec d’anciens propriétaires.
Plus récemment, les dépenses depuis 2002 incluent la reconstruction de la boîte de vitesses, la reconstruction de l’essieu arrière, la réparation de la pompe à eau, une nouvelle cloison (vanois), le meulage des soupapes, de nouveaux ressorts de soupapes, une nouvelle couronne et pignon, un nouveau collecteur d’échappement, de nouveaux ressorts et bushes arrière, le réemboitage des freins, un nouvel embrayage, de nouveaux tuyaux d’eau, magnéto re-conditionné, rainurage nickelé des roulements et écrous, plaquage nickelé des lampes latérales et poignées de porte, de nouveaux pneus, un capot de capote neuf, housse de tonneau et réfection complète du cuir. Sur le plan mécanique, la voiture est donc très bonne, tout comme les garnitures et l’équipement météo. La peinture montre par endroits son âge, mais elle présente globalement un très bel aspect. Elle est vraiment charmante. La livraison peut être organisée. Heureux d’en discuter.
