Description
La Lagonda M35 Rapide Open Tourer de 1935 est une voiture de sport britannique pré-guerre au charme certain, incarnant la sophistication et la performance de Lagonda entre les deux guerres mondiales. Concevecue en 1934 et proposée seulement brièvement jusqu’en 1935, la M35 Rapide était une version à châssis court et haute performance de la gamme de grandes voitures de Lagonda, associant un style de carrosserie élégant à un puissant moteur six cylindres en ligne. Seulement environ 65 à 81 exemplaires du modèle 3, 5 litres ont été construits, ce qui rend les versions tourer survivantes très prisées des collectionneurs d’aujourd’hui.
Au cœur de la M35 Rapide se trouvait un moteur six cylindres en ligne de 3 619 cm3 avec soupapes en tête et double carburateurs SU, délivrant environ 100–110 cv. Le moulin était monté dans un châssis Rapide raccourci. La carrosserie tourer offrait une conduite décapotable à quatre places avec les lignes pré-guerre classiques et le niveau de savoir-faire attendu d’une grande marque britannique.
La performance restait respectable pour son époque : la M35R pouvait atteindre environ 145 km/ h (environ 90 mph) dans de bonnes conditions, lui conférant une véritable aptitude sportive sur routes dégagées. Les essais routiers contemporains louaient sa capacité à « effectuer des trajets rapides et longs », signalant une accélération vive et une allure de croisière assurée — des traits qui la distinguaient de nombre de touring de luxe de l’époque.
Cette Lagonda M35 Rapide Open Tourer Special a vu le jour en tant que M35 Rapide Saloon, immatriculée pour la première fois le 14 septembre 1935. Jusqu’en 1983, la Lagonda n’avait eu que trois propriétaires au Royaume-Uni. En 1983, la voiture a été vendue en Colombie-Britannique, Canada, puis en 2002 la Lagonda a été achetée par une autorité bien respectée sur les voitures anciennes au Danemark et une restauration a été lancée. La carrosserie d’origine de type saloon était irréparable et il a été décidé de reconstruire la Lagonda en tant que M35 Rapide Open Tourer Special.
G. P. Panelcraft au Royaume-Uni a fabriqué la carrosserie et le moteur a été entièrement reconstruit par le spécialiste David Wall, également au Royaume-Uni. De surcroît une boîte de vitesses Alvis a été installée, upgrade très courant, car la boîte Lagonda d’origine est notoriously difficile à manier.
En 2018 le projet a changé de mains et l’assemblage final, y compris la nouvelle sellerie en cuir, a été réalisé. La Lagonda a été peinte dans une couleur verte très sombre, séduisant presque le noir selon la lumière. Tous les coûts de l’assemblage final sont soigneusement consignés et atteignent près de 50 000 € hors reconstruction du moteur, fabrication de la carrosserie au Royaume‑Uni et tous les travaux antérieurs.
En 2020 la Lagonda a finalement été terminée et homologuée pour la route. Elle est entre les mains d’un propriétaire très attentif depuis 2018, malheureusement désormais décédé. Le propriétaire l’employait pour des voyages estivaux et des rallyes vintage, et la Lagonda a toujours fait preuve d’un comportement irréprochable.
La Lagonda est restée inactive durant les six derniers mois et nécessitera une légère réactivation. Des vidéos de la Lagonda en conduite sur route peuvent être transmises sur demande.
Immatriculée dans les documents d’enregistrement européens (UE) en tant que Lagonda 1935 3 ½ litres.
