Descrizione
Il vero affare. Ricostruito da capo quasi 20 anni fa e oggetto di progressive migliorie ed aggiornamenti fino all’anno scorso, questa creazione da urlo non è il tuo Baja medio. Con un motore 1679cc fatto su misura che eroga quasi 95 CV, ha le prestazioni per reggere lo “show” e vanta una specifica pazzesca in ogni reparto. Beneficia di un corposo dossier di fotografie della build e oltre 100 schemi di cablaggio e note di consigli sui circuiti; questa è un’occasione molto rara per acquistare una Bug attentamente progettata e splendidamente ingegnerizzata, degna di qualsiasi parco esposizioni. Presentata in una rivista nel 2013, una Baja così ben sviluppata costerebbe oggi ben oltre £25. 000 da costruire, e come tale rappresenta un valore tremendo sia per appassionati VW accaniti sia per i neofiti della scena.
Le Baja Bugs sono originarie del Sud della California alla fine degli anni ’60 ed offrivano un’alternativa economica ai dune buggy basati sulla VW già molto popolari introdotti da gente come Bruce Meyers (Meyers Manx) circa cinque anni prima. La prima Baja è attribuita al padre e al figlio Neil e Gary Emory, hot-rodder di Newport Beach, ed è stata costruita nel 1968 negli officini della concessionaria VW locale dove entrambi lavoravano. In pochi mesi una versione da corsa partecipava al Mexican 1000 in Baja, California, una corsa desertica off-road molto seria e lo spirito leggendario nacque. Costruire una Baja era e rimane molto semplice: rimuovere tutte e 4 le ali standard e tagliare via tutta la lamiera sotto il cofano e il lunotto, sostituendola con pannelli in vetroresina accorciati. Il motore, ora esposto per un raffreddamento aggiuntivo, è avvolto in una gabbia tubolare per protezione, mentre la robusta sospensione a tiranti torsione è alzata per garantire una migliore altezza da terra. Aggiungi ruote robuste e pneumatici fuoristrada adeguati e il gioco è fatto. Entro un anno dalla creazione di Emory, la Miller-Havens Company della California lanciò un kit Baja completo che dava al costruttore di casa la possibilità di sognare. La sua popolarità fu tale che si dice che 8 kit su 10 venduti inizialmente furono usati come stampi da altre aziende emergenti per produrne i propri.
La nostra Bug è partita in aprile 1971 come umile Beetle 1200. Purtroppo sappiamo poco della sua prima vita, ma fu salvata circa 20 anni fa da un padre e un figlio, veri appassionati VW di Merthyr Tydfil nel South Wales. Acquistata per la somma principesca di £600, verniciata di nero e dotata di kit Baja fissato al corpo con riempitivo, era sostanzialmente uno scheletro rotolante senza motore, senza freni e, a giudicare dalle foto, poco altro di degno di nota. Il primo lavoro fu una completa rimozione delle ali, delle porte, del cofano e del bagagliaio e una completa restoration della tubatura, compresi i pavimenti. Il corpo fu quindi rimontato con porte originali sostitutive e fissaggi corretti. Con una struttura solida, il veicolo finito impiegò circa 5 anni per prendere forma, tornare su strada nel 2012 e apparire su Volksworld Magazine nell’aprile 2013. I successivi dodici anni videro percorrere circa 4700 miglia mentre la Bug veniva mostrata molto in pezzi nel Regno Unito, pur continuando a essere sviluppata e migliorata fino a creare, infine, l’auto che è oggi. La specifica è descritta al meglio come immensa e si presenta come segue:
Motore: 1679cc con cilindri da 88 mm e pistoni, doppio Weber 40, filtro carburante Malpassi Filter King/ regolatore di pressione, pompa del carburante elettrica, alberi a rockers 1:1:25 su alloggi bolt-up con testine a tallone di elefante e tiranti di cromol, molle interne pesanti, cam Engel 110 con ingranaggi a taglio dritto, pompa dell’olio potenziata e filtro esterno, nuovo radiatore dell’olio, carter olio da 1, 5 litri, sistema pulegge a snodo, ventola saldata ebilanciata, torre/ box di both per l’olio, volano leggero, pressione piatto Kennedy Stage 1, bulloni rinforzati, disco rigido rinforzato, kit albero trasversale in uretra e cuscinetto di rilascio potenziato, scarico Stinger in acciaio inossidabile a 4 tubi (uno per cilindro), distributore di accensione elettronico Pertronix con bobina ad alta tensione, cavi di accensione Pertronix 8mm, motorino di avviamento pesante e alternatore da 51 A.
Sospensioni e freni: orecchini ribassati, barra truss, conversione Red 9 Uniball a tiranti torsione posteriore con ammortizzatori gas Spax posteriori vincolati a molle da 450 lb/ pol2, ammortizzatori a gas a corsa centrale anteriori, barre antirollio anteriore e posteriore e freni a disco anteriori e posteriori con tubazioni Goodrich su tutti i lati.
Ruote e pneumatici: ruote Modular cromate 10x15 posteriore e 8x15 anteriore con spaziatori 25 mm, equipaggiate con pneumatici Falken Landair A/ T da 31” e 26” di diametro rispettivamente.
Interni: gabbia show cage a 4 punti completa, sedili in tessuto reclinabili con imbracature Sparco, pannelli porta in alluminio su misura e cruscotto, volante MOMO, immobilizzatore e allarme, interruttore di distacco batteria, serratura centralizzata completa e apricofanale, finestrino posteriore riscaldato, contagiri, amperometro e voltometro, indicatori di pressione e temperatura dell’olio, cambio EMPI a T, tappeti neri nuovi.
Sistema AV: lettore Pioneer AVH-X7800BT 7” Din singolo Bluetooh schermo pieghevole, amplificatore auto Edge Audio ED7800 a 4/ 3/ 2 canali 800W, altoparlanti attivi Edge ED B12A e set di altoparlanti componente da 5. 25” ED305-E2 210W per porte.
Varie: abbellimenti cromati al motore e protezioni complete, barra cromata anteriore, barre laterali cromate, coppia di fari LED Wisamic da 7”, luci LED tutto intorno, retrocamera e vari clacson d’aria e clacson originali.
Vernice: verniciatura a nudo (2011) in Old Ford Blue.
Con i pezzi da soli costati circa £9500 (ricorda che erano quasi 20 anni fa) e centinaia di ore di lavoro, si è trattato di una costruzione senza spese. Da ricerche condotte, avere la Bug costruita oggi con una specifica simile costerebbe oltre £25. 000.
Dopo 18 anni di proprietà, si decise, con grande dispiacere, di vendere la Bug e in primavera 2025 è stata messa in vendita. Nell’ultimo anno ha effettivamente cambiato proprietari tre volte, spostandosi dal South Wales a Derbyshire, poi in Kent per circa 6 mesi prima di essere acquistata da un appassionato VW maturo (77 anni!) in Cornovaglia in cerca di un daily driver classico. Mentre era in Kent, è stata visitata per una messa a punto presso B. D. Engineering a Sittingbourne, con stampati che confermavano quanto già noto: 95 CV e 105 lb di coppia. Una volta in Cornovaglia, la Bug è stata utilizzata per girare per le strade di Truro, ma la proprietà si rese presto conto che un veicolo simile non era ideale per lo scopo previsto. Da quando l’abbiamo acquisita, abbiamo fatto poco oltre a lucidarla e godercela, e alcune mostre sono già in programma per questa primavera. Se non dovesse vendersi nel frattempo!
La Baja si presenta come si vede nelle foto. È assolutamente splendida. A close-up, la vernice (vicina ai 15 anni) è tipica di una resto più vecchio con qualche difetto dovuto all’età e una piccola micro-bollettatura sui pannelli della Baja, ma l’effetto complessivo, viste tutte le cromature, è davvero sorprendente. Lo stesso cromato, includendo ruote Modular, barre frontali e laterali, gabbia posteriore e dettagli motore, è in condizioni superbe, mentre i vetri sono tutti perfetti e i pneumatici Falken A/ T quasi nuovi. Entra nell’abitacolo e il tema personalizzato continua con gabbia show completa, pannelli porta in alluminio su misura e cruscotto dotato di una serie completa di strumenti racing, sedili sportivi reclinabili e volante MOMO a profondità accentuata, cambio EMPI “T” in posizione perfetta per guidare con vigore, e tutto è praticamente come nuovo. Accendete, premete l’avviamento e, con un paio di pompaggi sull’acceleratore, il 1679cc tarato parte subito e suona come ci si aspetta. Assolutamente incredibile. In strada, questa è una VW molto reattiva con una rapportatura breve (dalla scatola del 1200 originale), cambiamenti rapidi ma precisi, ottimi freni e gestione equilibrata grazie all’assetto potenziato che permette una percorrenza stabile in curva quando serve. In una tiepida giornata di primavera, ho portato la Bug lungo la strada costiera verso West Bay e sono rimasto davvero impressionato dalle sue doti. Abbotsbury Hill, spesso la vera prova per qualsiasi vecchia auto, è passata in un attimo, mentre i dossi e le curve di questa strada leggendaria (amata in particolare dai motociclisti) hanno portato la Bug a eccellere. Ma non aspettatevi di passar inosservati. La Bug è davvero uno spettacolo per i sensi e, avvicinandosi al porto di West Bay, era evidente che la gente si fermava incuriosita. In definitiva è una show car completa, ma capace di essere molto di più e sorprendentemente godibile anche in viaggi lunghi. Ho già prenotato per portarla a un paio di mostre VW e Buggy in questa primavera - a meno che non arriva un’offerta che non si possa rifiutare!
La Baja viene fornita con una memory stick che contiene tutta la sua storia a oggi, inclusi circa 85 fotografie a colori della costruzione, oltre 100 schemi di cablaggio e di circuiti, una copia dell’articolo Volksworld, alcuni video, schede di specifiche e stampati di prova su banco di potenza del 2025. È naturalmente esentata da MoT (storia esemplare dal 2012 al 2018) e esente da tassa di circolazione ed è registrata correttamente come 1679cc sull’attuale V5C. La Bug viene fornita con 2 set di chiavi.
Il vero affare.
Shore Classics ha sede sulla costa ovest del Dorset, a breve distanza sia da Weymouth sia dalla città capoluogo, Dorchester. Come concessionari di auto classiche e d’epoca, offriamo servizi di intermediazione completi. Quindi se avete bisogno di aiuto e consulenza per vendere la vostra auto o moto classica, chiamateci oggi stesso. Siamo felici di prendere una fee di prenotazione per trattenere un veicolo ma, come concessionaria, non operiamo alcun sistema di vendita a distanza strutturato.
