Descrizione
TL1040 ha avuto origine come numero di telaio GGP35, con una splendida carrozzeria Mulliner coupé drop-head (tettuccio abbattibile) che indossa ancora oggi. L’auto ha tutto il fascino delle sportive d’epoca della linea 20HP, ma con il vantaggio del più grande motore da 3, 7 litri della nuova 25 appena introdotta. Una copia dell’ordine di costruzione originale nel fascicolo storico riporta un elenco dettagliato delle “opzioni” indicate dal primo proprietario: Vincent Hemery di Grantham, nel Lincolnshire. Tra queste ci sono i fanali Lucas (nichelati), al costo di £17. 0. 0; il vetro Triplex ovunque (£17. 10/-); e il faro supplementare “Atlantic” (£3. 0. 0). Il costo totale dell’auto fu £1, 185. 0. 0. (all’epoca, una Austin 7 di top gamma stava intorno a £185. 0. 0).
Il signor Hemery non tenne l’auto a lungo: ne possedeva altre Royces, e l’auto trascorse un po’ di tempo nell’Hertfordshire e a Carnoustie, in Angus, prima che, nel 1965, fosse esportata a Palm Beach, in Florida. Nel 1965 la acquistò Jane Will Boggs, il cui primo marito era Walter Teagle Jr, figlio del responsabile della Standard Oil (poi nota come Esso e quindi Exxon). La signora Boggs passò l’auto a suo figlio Walter Teagle III nel dicembre 1970: c’è una nota nel fascicolo in cui afferma di aver venduto l’auto al figlio “al prezzo di Un Dollaro ($1. 00)” — un regalo di Natale davvero stupendo!
Walter C. tenne l’auto per 50 anni. Nel 1991 spese oltre $13. 000 con Matchless Machinery di Port Jefferson (NY) per farla revisionare, inclusi nuovi interni (in pelle) e il soft top, oltre a lavori di fino su cruscotto, pannelli porta e sulla “rumble seat”. Altri interventi comprendevano la sostituzione dei cablaggi e la riverniciatura dell’auto (a questo punto la sezione centrale della carrozzeria passò dal blu a Pale Primrose). Nel 2015/ 16 spese oltre $26. 000 con Dennison-Jayne Motors di West Chester (PA) per importanti lavori elettrici, inclusi gli indicatori lampeggianti (i semafori sono ancora presenti e funzionanti) e una nuova scatola portabatteria in legno ($825. 00).
L’auto è stata rimpatriata nel 2021 e, sebbene nel fascicolo non ci sia molta storia recente, è evidente che sia stata ben curata e che le sia stato montato un overdrive Tim Payne. L’anno scorso è stata equipaggiata con pneumatici Blockley in tutti e quattro i punti e tutti gli oli sono stati cambiati. Ora l’auto è in vendita come parte dell’eredità del compianto Mike Tebbett, personaggio noto e molto stimato nel Vintage Sports Car Club.
L’auto parte e gira bene: è fluida e potente, e l’over-drive rende confortevole la guida in lungo raggio. Per le sue dimensioni lo sterzo è leggero e la guidabilità (anche grazie ai Blockley) è eccellente. È anche un’auto comoda e una vera gioia da guidare. Non è da concorso, ma ha un carattere onesto e morbido, molto più apprezzabile rispetto alla “spigolosità” spesso esagerata di molte auto restaurate più recentemente. È un’auto da appassionati.
