Beschrijving
Het Citroën-model 12/ 24 wordt vaak geassocieerd met de Citroën B14 en was een belangrijk wapen in het arsenaal van de Franse fabrikant, bekend om zijn innovatieve volledig stalen carrosserie en massaproductietechnieken. Recentelijk is vanuit een privécollectie op het Isle of Man bij ons gearriveerd deze uiterst zeldzame en interessante in het Verenigd Koninkrijk gebouwde rechtsgestuurde Citroën 12/ 24 Tourer.
De meeste auto’s werden in Frankrijk gebouwd, maar de 12/ 24 ging eind 1926 in productie in Slough en liep door tot 1928, waarbij RHD-varianten werden vervaardigd om de Britse invoerheffingen (McKenna-duties) te omzeilen. Het model heeft een 1. 538 cc 4-cilinder zijklepmotor. De aanduiding “12/ 24” verwijst naar het Franse fiscale vermogen (12 CV) en het nominale vermogen (24 pk). De transmissie is een 3-versnellingsbak zonder synchronisatie. De verstevigde volledig stalen chassis loste de stijfheidsproblemen van het eerdere B10-model op. De 12/ 24 was uitgerust met remmen vóór wielen, wat destijds zeer vooruitstrevend was. Alle vier de remmen worden via kabels bediend.
In de collectie waarin deze auto stond, waren ook verschillende Bullnose Morris-modellen en deze Citroën haalt een vergelijkbare kruissnelheid van ongeveer 40 mph. Uniek voor die tijd is dat de volledig stalen carrosserie onder licentie van Budd (VS) werd gebouwd, waardoor het een van Europa’s eerste auto’s met volledig stalen koetswerk werd. Dat verving het traditionele essen houten frame en verhoogde de duurzaamheid. In 1927 was de fabriek in Slough zo efficiënt dat er elke tien minuten een auto van de band rolde. In het VK kostte een 12/ 24 vanaf £178, wat het betaalbaar maakte voor de middenklasse. We denken dat de Tourer £205 deed en een betrouwbare auto was die veel vakmensen aansprak.
Dit oudere, gerestaureerde exemplaar werd voor het eerst verkocht in Dublin door McEntagart Bros aan Leimster Street en we hebben vernomen dat het in Ierland als Z48 geregistreerd werd. Tussen 1970 en 1972 onderging het een volledige bout-op-bout restauratie en in het omvangrijke dossier zitten talrijke foto’s van de auto na afloop van die restauratie. De afgelopen twintig jaar stond de Citroën op het Isle of Man. In de dossiers vinden we facturen van latere restauratiewerkzaamheden, waaronder een volledige revisie van de motor voor £2. 286 tegen £18 per uur arbeidsloon! De vorige eigenaar wist een bijzonder zeldzame originele 12/ 24-brochure en gebruikshandleiding te bemachtigen. Er zijn ook enkele tijdgenoten testritten en technische folders.
Na een periode van opslag startte de auto bij letterlijk de eerste draai en loopt de motor prachtig – als een ouderwetse naaimachine! Op de weg rijdt hij heerlijk met een zeer stille versnellingsbak en achteras. De motor voelt levendig aan in vergelijking met een Morris Oxford uit die tijd met vergelijkbare inhoud. Al zullen wat kleine (voornamelijk cosmetische) details nog aandacht vragen, naar onze mening is deze auto aantrekkelijk geprijsd en zal hij een boeiende aanvulling zijn op iedere collectie vooroorlogse auto’s.
