Beschrijving
We aarzelen om het woord te gebruiken, maar ikonisch past zeker bij de Porsche 356 en bij de oorsprong van Porsche als fabrikant, de allereerste 356/ 1 Roadster die in 1948 uit Porsche’s Gmund-bosatelier in Oostenrijk kwam. Geschiedenis in wording, inderdaad.
Die mid- engined roadster, grotendeels opgebouwd uit VW-componenten, evolueerde snel, zijn sportwagen-ethos werd letterlijk omgedraaid toen mid-engined werd rear-engined, om een praktischer machine te kunnen huisvesten met achterstoelen. Tot op de dag van vandaag kan de rear-engined 911 zijn wortels terugvoeren naar de 356.
Het was zonder twijfel een eigenaardig ding, maar de 356 asleep really captured the imagination of a select group of enthusiasts who valued design, engineering and a certain sophistication over perhaps outright speed. Vergelijkbaar met veel zelfgebouwde sportwagens in die tijd was de 356’s monocoque-constructie en zijn ongewone lay-out een duidelijk linkse keuze. Of om het in modernere termen te zeggen: “Als je het kende, kende je het!”
Zijn intrede in de Amerikaanse markt, en hoge vernieuwing/ eigenaren met bekendLee zoals Steve McQueen, James Dean en zelfs Janis Joplin hielpen zeker, net als succes in motorsport zoals Le Mans. En hoewel de 356 in het VK een zeldzaamheid was (en erg duur), voegden journalisten zoals MotorSport-analist Dennis Jenkinson en wereldkampioenen op land- en waterraces, Donald Campbell, zeker toe aan de mystiek van de bijzondere auto.
Productie- en modelhistorie van de 356 was in elk geval snel bewegend, met frequente updates en veranderingen, evenals de verschillende coachbouwers en daar gaan we hier niet bij stil staan. Samengevat: nadat Porsche in 1949 terug verhuisde naar Stuttgart/ Zuffenhausen, bleef de 356 als kern/ mainstream-model van Porsche tot 1964, en de komst van de 911. Zelfs toen bleef de 356 in productie tot 1966. Een opmerkelijke reeks, bij elk standaard.
Een Rear (Ruby Red) Juweel
Hoewel de modelhistorie en productie complex blijven, zijn we verheugd bij Paul Stephens om deze werkelijk uitstekende 1961 Porsche 356B T5 Super 90 Cabriolet te kunnen aanbieden.
Geïntroduceerd in 1959 en in productie tot 1962 was de 356B T5 (Technical Programme V!) herkenbaar aan zijn kromme voorruit, de verhoogde koplampen en verhoogde voor- en achterbumper met dragers, plus zijn dubbele uitlaten die via de achterbumper-dragers uitstoten en de prominente chromen handgreep op de motorkap.
Zoals Super 90 suggereert, beschikt dit topvoorbeeld over een 90pk-versie van de 356’s gerespecteerde, nokkenstoter-vier-in-lijn, tweede only to de excentrieke Carrera GS wat betreft 356-hiërarchie.
Interieuraanpassingen omvatten verbeterde zitsen en dashboard, en de versnellingstang werd met zo’n 40 mm ingekort.
De Cabriolet maakte deel uit van de 356-range vanaf de lancering, en Cabriolet-koppen werden door de jaren heen uitbesteed aan diverse coachbouwers, waaronder Reutter, zoals bij deze auto.
Uitgevoerd in Ruby Red, met contrasterend grijs leder, beschikt dit exemplaar over overeenkomende motor- en chassisnummers en werd aanvankelijk nieuw geleverd aan Volkswagen Mexico in 1961 en vervolgens van Canada naar het VK geïmporteerd in de late jaren 80, waarna het in Londen belandde bij de heer Christian de Larringa, die ongetwijfeld indruk maakte in het rondrijden met de kap naar beneden.
Het werd in 2015 aangekocht door de gerespecteerde 356-specialist Roger Bray, waar het grondig werd hersteld aan carrosserie en techniek, met facturen en rekeningen die naderen £50. 000. Het uitvoeren van een soortgelijke restauratie in de huidige 356-markt zou aanzienlijk duurder zijn. De kwaliteit van de restauratie na een decennium is een bewijs van de vakmanschap van Roger Bray.
Ook verbeteringen zijn doorgevoerd om deze specifieke 356 bruikbaarder te maken, waaronder hoofdsteunen, inertie-veiligheidsriemen en 12-volts elektra.
Op de weg
Nog nooit een 356 gereden? Verwacht betoverd te raken. Met 90 pk is dit exemplaar krachtig genoeg om gelijke tred te houden met het moderne verkeer, de stevige nokkenstoter-vier-in-lijn maakt herrie en levert vermogen in het torquerende middenbereik van 4000-4500 rpm, eerder dan bij hoge toeren.
Stuurwerk en schakelen vormen een tactiel genot, en je leidt de 356 liever dan dat je ermee jaagt. Indrukwekkend snelle vooruitgang kan worden gemaakt, wat onder de 65 jaar niet direct verraadt, en de algehele indruk is van een machine die absoluut onvermoeibaar is.
En natuurlijk is er de open-air-factor, waardoor deze 356 en elke Cabriolet op zichzelf de perfecte zomercompagnon zijn.
Samengevat
Een zeldelijke kans om een vakkundig gerestaureerde 356 aan te schaffen die klaar is om van te genieten. De zomer staat voor de deur. Waar wacht je nog op?
