Beschrijving
Gelanceerd op de Frankfurter Autoshow in 1955, werd de volledig nieuwe MGA misschien goed ontvangen door de pers, maar het autokoperspubliek (vooral in de VS) ging nog verder en steunde de auto met hun contant geld. Volgens Peter Haining’s uitgebreide boek ‘The MG Log’ kon tijdens de vier jaren de productie van de MGA op geen enkel moment gelijke tred houden met de vraag, ook al werd de capaciteit van Abingdon verdubbeld. 90% werd geëxporteerd naar Amerika, een trend die vele jaren voortduurde met in totaal meer dan 100. 000 stuks gebouwd. In 1959 verdien het model een update; de cilinderinhoud werd verhoogd van 1. 489 cc naar 1. 588 cc, wat een extra 6 brake horsepower opleverde. De marginale 99 cc-verhoging leverde een 10% stijging in vermogen en een betekenisvolle 17% toename in koppel op, wat resulteerde in een merkbare verbetering van de acceleratie en de topsnelheid werd boven de belangrijke grens van 100 mph gebracht. Geregistreerd als de MK1 1600 werd de MGA aangeboden tegen de lijstprijs van £940 7s 6d, had een 4-versnellingsbak met synchromesh in 2e, 3e en 4e versnelling, en chrome-plated “1600”-emblemen die de opgewaardeerde auto zijn ware identiteit gaven. Remmen verbeterd met de introductie van voorremschijven en betere achter trommelremmen die het extra vermogen konden bolwerken. Er waren veringswijzigingen op de 1600 met iets stijvere veren en verbetering van de voorveerarm-dempers, maar opvallender waren de cosmetische en detailverbeteringen aan het carrosserie. In totaal werden tussen 1959 en 1962 40. 220 (zowel Mk1 als Mk2) 1600 cabrio’s en coupés gebouwd. Country Classic Cars biedt deze MGA 1600 Mk1 coupé aan namens de huidige eigenaar en wij voelen dat UNJ 600 het best omschreven kan worden als ‘true to its roots’… een meer authentiek exemplaar vinden we niet snel. Reams of history begint bij James Orpin, de eerste eigenaar uit Warninglid, East Sussex. Naar Palmers Green met zijn tweede eigenaar in 1970, daarna dwars door Londen naar Southgate in 1974. Het facturenbestand begint op dit moment dankzij John Spaul die na 18 maanden eigenaar contact moest opnemen met S H Richardson (MG Spares) in Staines om een nieuw motorblok te verkrijgen. Verdere bonnetjes bevestigen dat de motor opnieuw geboord is met nieuwe zuigers, kleppen etc in Enfield; beide bonnetjes vormen samen slechts £75. Het motornummer werd aangepast op het oorspronkelijke ‘buff’ logboek en in 1980 had de MGA 86. 000 mijl gereden en was in het bezit van de heer Pugh in Ilford Essex. Een kopie van de verzekeringswaardering uitgevoerd in oktober 1983 bevestigt de teller op 97. 790 en de MG werd nu beschouwd als een ‘classic car’ met een aanbevolen dekking van £3000 mocht het ergste gebeuren. Lot 250 van Holloways Banbury-veiling in mei 1989 zag de MGA van eigenaar wisselen voor een stempelprijs van £8250, niet ongetwijfeld geholpen door een recente vervangingsbak, een naphtha vrijstelling en een tweede complete motorrevisie die slechts drie maanden eerder was voltooid. David Shepherd in Lincolnshire nam in 2007 het stokje over bij 112k mijl en vermeldde zijn inbreng en onderzocht vorige eigenaren en kilometrages. April 2009 keerde de coupé uiteindelijk terug naar Sussex bij zijn huidige bewaker, na 9 eerdere eigenaren en 19. 500 mijl. Tot op heden werd de lak in 2014 vernieuwd met facturen net boven £9500, terwijl de bedrading in 2015 werd vervangen samen met de koppelingsmagnaat? slave cylinder. Zitplaatsen 2016, accu’s 2017 en Moto Lita-stuurwiel met radiator-recon in 2022; elk item is vastgelegd naast streng jaarlijks onderhoud en zeer regelmatige waxoil-behandeling; het historiedossier van UNJ 600 is een van de meest indrukwekkende die we hebben gezien. Exterior en de Dove Grey-afwerking staan zeker goed bij de coupé; bij nadere inspectie zijn drie steenscheuren in het dak aangetroffen, twee zijn bijgetan, ook langs de onderste rand van de linkervoorvleugel waar kleine steenschade de lak heeft gebarsten en aandacht vereist om verspreiding te voorkomen. Het chroom toont veroudering, hoewel gebieden van lichte corrosie op één wheel over rider en twee wielkappen kunnen worden gepolijst en met wat TLC een mooie afwerking terug te brengen is naar al het brightwork. Period Comac-banden bieden voldoende profiel en de onderkant is solide met Waxoil-bescherming aantoonbaar. Het interieur ademt een ‘gentlemen’s club’-sfeer met slijtage aan de rode leren rugleuningen; de zittingen zijn bijgevuld en bekleed terwijl het dashboard decennia van zonverbleking heeft opgelopen maar nog steeds passend oogt. Het dak is uitstekend maar wie af en toe een showtrofee zoekt, kan overwegen de ouder wordende tapijten te vervangen. Tijdens de testrit startte de MGA bij koude start direct; de choke werd snel losgelaten en bij stationair draaien werd een gezonde 60 psi oliedruk genoteerd; de kilometerstand staat op 32. 733 mijl. Tijdens het rijden werkte alles zoals het hoort; de achtervering kan nog aan de toekomstige ‘to-do’-lijst worden toegevoegd, maar bij onze korte testrit voelde het gedrag geruststellend. Het sturen zoals bij de meeste 50s-ontwerpen maar zonder buitensporige speling en de remmen bleken verrassend positief. De rijervaring weerspiegelt zoals bij de meeste aspecten van deze MGA: ontspannend, vertrouwd en eerlijk… achter het stuur is het een fijne plek om te zijn en niet veel anders dan het was toen hij 65 jaar geleden Oxfordshire verliet. Naast de uitgebreide historie zijn er oude belastingscheques, een bijgesloten druppellader en het rijhandvest. Voor aanvullende informatie graag een bericht met uw e-mailadres voor gedetailleerde afbeeldingen; we sturen het bestand via ‘We Transfer’, een gratis en veilig te gebruiken service, of WhatsApp als u uw mobiele telefoonnummer verstrekt. Country Classic Cars werkt uitsluitend op afspraak, omdat onze auto’s vaak in beveiligde opslag worden bewaard, hoewel we momenteel graag onbelemmerde bezichtigingen en testritten aanbieden.
