Beskrivning
ECA 944D lämnade Austin-fabriken i Longbridge den 27 oktober 1965 i Carlton Grey med grå inredning och anländer till oss som ett av de mest originala exemplaren vi någonsin har sett. Med bara 22 000 mil från ny finns och är 61 år gammal, framstår Prinsessan vackert med sin i stort sett originalfärg och kaross efter en noggrann, empatisk och heltäckande renovering i mitten av 2000-talet. Sedan renoveringen har Vanden Plas Princess tagit hem förstaplatsen i Concours d’Elegance i Petwood tillsammans med priset för bästa bil på ett lokalt evenemang.
Levererad i januari 1966 till professor D. E. Littlewood, en eminent algebraist och ordförande i matematiken vid University of Bangor. Professorn ägde bilen fram till sin bortgång 1978 när bilen hade hunnit samla på sig bara 17 000 mil. Från 1978 stod bilen uppställd på kil för 26 år och tillhörde hans partner. Tiden i förvar hade tagit ut sin rätt på Vanden Plas med de flesta gummidetaljerna blivit oanvändbara och även om lackens glans bleknade, förblev chassit fritt från korrosion. År 2004 hamnade Vanden Plas i tredje ägaren, herr Ernie Smith, som ansvarade för den noggranna renoveringen och ommonteringen av bilen. Efter noggrann inspektion av interiören och underredet blev det uppenbart hur väl bevarad bilens konstruktion var, så uppdraget med renoveringen var att behålla så mycket originalitet som möjligt. Den ursprungliga lacken skulle bevaras, därför inleddes noggrann planing och polering. Båda front- och bakhäld och kilarna hade utsatts för mycket stenskott från vanlig körning, därför togs dessa områden till bar metall och målades om för att matcha den ursprungliga lacken. Fjädring, styrning, kylning och bromssystem spenderades helt拆 ned, inspekterades och återmonterades i enlighet därmed. Även om originalitet stod i främsta rummet under hela renoveringen fanns det en balans mellan tillförlitlighet och körbarhet. I sin tur köptes en MKII-växellåda och helt återuppbyggd för att hjälpa bränsleekonomi, och med en 3, 65:1-differential gjorde den nationella hastighetsgränsen mindre betungande för motorn. Stoppmotorerna skrevs ned noggrant, inspektions och återmonterades till fabriksstandard med nya huvudlager, stora ändlager, oljepump, kamdrivare, kamkedja, tändkedja och kolvar. När motorn förenades med växellådan förnyades hela kopplingsenheten.
Efter sin omfattande renovering togs bilen till evenemang och verkligen vårdades av herr och fru Smith. År 2013 njöt paret av en helg på Petwood Hall där Prinsessan vann förstklass i Concours d’Elegance. Senare tog Vanden Plas hem bästa i show på Scothern klassiska bilshow 2023. Efter 21 år med sina andra ägare kom bilen i händerna på en av våra ordinarie kunder som har njutit av en säsong med lokala resor och helgkörning.
Nyligen har ECA 944D varit igenom vårt Malton Coachworks-garage för ett MOT, en komplett service som inkluderade växellåda, axel- och bromsvätskeutbyten samt demontering och justering av bromssystemet. Efter servicen var undersidan av bilen av avfärgning och skyddad med underseal. I sin vackra och mycket ursprungliga presentation är denna suveränt körbara Vanden Plas 1100 Prinsessan ett riktigt samlarobjekt och skulle kännas som hemma vid lokala utställningar och evenemang.
