Description
UKD 130 est une Bentley MKVI Special assez exceptionnelle qui a été magnifiquement convertie en un cabriolet sport 2+2 ouvert par le Président régional du Bentley Driver’s Club. La reconstruction complète du châssis a duré trois ans et le résultat est une berline de tournée très frappante et puissante. Le châssis B469FU était à l'origine une Bentley MKVI de Crewe, carrosserie acier standard, immatriculée pour la première fois par Jack Barclay Ltd. le 31 janvier 1950.
La Bentley MKV1 présentée en avril 1946 fut la première tentative de Rolls-Royce pour une voiture complète conçue en interne. Bien que de nombreux exemplaires aient été construits comme châssis roulants uniquement pour des carrosseries sur mesure par les nombreux carrossiers de l’époque, le modèle en acier standard a été de loin le plus populaire. Avec son simple arbre à cames en tête pour un moteur six cylindres de 4235 cm3 et une boîte de vitesses à quatre rapports, c’était une berline spacieuse et confortable capable d’atteindre 90 mph. Bien que les carrosseries en acier standard soient élégantes et bien assemblées, la qualité relativement médiocre de l’acier d’après-guerre produit au Royaume-Uni a fait que d’ici les années 1970 bon nombre de ces carrosseries avaient rouillé au-delà de toute réparation économique. L’excellent châssis et la chaîne de transmission furent ensuite utilisés pour une variété de specials uniques, et des conversions rétro populaires comme la Mallelieu MKV1.
La conversion exemplaire sur trois ans a commencé en 2003, l’ancienne carrosserie en acier ayant été retirée et le châssis reconfiguré avant qu’une cellule de carrosserie de Harry Rose ne soit installée avec des panneaux en aluminium et un capot. Le moteur a été entièrement reconstruit, et une unité de surmultiplication rétrofittée a été installée. Le câblage a été complètement refondu, et le véhicule a été magnifiquement retravaillé avec des tapis noirs et des sièges en vinyle noir. Avec son nouvel aspect, d’autres améliorations ont été apportées, dont un ventilateur Kenlowe et un kit de filtre à air K&N.
Prendre le MKVI déjà très capable, réduire le poids de la carrosserie et ajouter quelques améliorations de performance subtiles constitue la recette parfaite pour une Bentley décapotable vraiment agréable. Sur la route, cette voiture prend vie. Une note d’échappement sportive et rauque provient du superbe moteur de 4 ¼ litres qui la fait tirer fortement dans les montées en régime. L’ajout de l’unité de surmultiplication assure des trajets de touring détendus à haute vitesse soutenue. Le système de freinage assisté par servo d’origine délivre une performance d’arrêt à la hauteur de la puissance de la voiture. La Bentley est accompagnée d’un dossier historique conséquent et c’est une voiture qui mérite vraiment d’être conduite pour être appréciée.
