Toen BMW in 2001 de herintroductie van het Mini-merk op de markt bracht onder de naam MINI (in hoofdletters), begon het R50-model met een tweeledige opzet: de One en de Cooper, die beide waren uitgerust met de 1,6-liter Tritec-motor in verschillende afstellingen. Natuurlijk is de naam Cooper al sinds mensenheugenis synoniem met het merk, dus het was onvermijdelijk dat er al snel een Cooper S zou verschijnen. En in 2002 gebeurde dat ook daadwerkelijk. Het model onderscheidde zich duidelijk van de minder krachtige MINI’s in het gamma, zozeer zelfs dat het een eigen aanduiding kreeg, de R53, en de meest opvallende upgrade was de toevoeging van een supercharger. Herkenbaar aan de functionele luchtinlaat op de motorkap en de uitlaatpijpen in het midden, was dit een echte rijdersauto die onmiddellijk een icoon werd.

De R53 die we hier hebben, is echter geen gewone Cooper S. Het ‘Works’-embleem op de achterklep is een aanwijzing. Deze auto is uitgerust met de zeer gewilde John Cooper Works-kit, bestaande uit een geüpgraded uitlaatsysteem, een kleinere supercharger-poelie, een luchtfilter met betere doorstroming, grotere injectoren, krachtigere bougies, een aangepaste cilinderkop en aanpassingen aan de ECU, waardoor het piekvermogen werd verhoogd van 170bhp naar een robuuste 200bhp. Dit pakket werd ontwikkeld om achteraf door dealers te kunnen worden ingebouwd, maar wat vooral opvalt aan deze auto is dat hij deel uitmaakt van een eerste serie van 200 exemplaren die volgens deze specificaties in de BMW-fabriek zijn gebouwd. Het gaat hier dus nooit om een achteraf aangebrachte ombouw aan een auto van een klant; deze auto is vanaf het begin zo gebouwd. Deze zeldzame auto’s zijn tegenwoordig zeer gewild bij verzamelaars – elk van de 200 exemplaren is uitgevoerd in dit kleurenschema voor het exterieur met het contrasterende witte dak, aangevuld met het interieur van halfleer en blauwe stof.

De MINI wordt aangeboden in volledig originele staat, in een prachtige conditie, en dat maakt hem inderdaad tot een uiterst zeldzame vondst. De huidige eigenaar heeft hem sinds 2009 in bezit; van 2016 tot deze zomer stond hij ongebruikt gestald omdat hij het druk had met diverse andere auto’s, maar nu is hij uit de stalling gehaald, voorzien van een nieuwe APK, en klaar voor zijn volgende avonturen.

De carrosserie ziet er prachtig uit. Het is geen geheim dat hot hatches het zwaar te verduren kunnen hebben, maar deze auto straalt echt uit dat hij met zorg is behandeld – de lak ziet er uitstekend uit (en glinstert prachtig in de zon), de naden zijn gelijkmatig, er zijn geen deukjes, slijtageplekken of krassen. De originele 17-inch lichtmetalen velgen zijn in uitstekende staat en vertonen geen beschadigingen door stoepranden, hoewel de banden datumcodes uit 2011 en 2014 hebben, dus vervanging moet in gedachten worden gehouden. De koplampglazen zijn allemaal helder en onbeschadigd, de ruiten zijn allemaal in orde en de frameloze voorruiten sluiten goed af wanneer ze omhoog staan. Deze auto is bovendien voorzien van een dubbel elektrisch schuifdak, dat naar behoren functioneert.

In het interieur is alles zeer smaakvol in originele staat gehouden, zonder zichtbare slijtage, afgezien van een geschaafd plekje op een van de dashboardrails naast de stereo. Alle bekleding en bedieningselementen zijn aanwezig en in orde, en de stoelen zijn in uitstekende staat zonder scheuren of overmatige slijtage – de achterbank lijkt zelfs nauwelijks gebruikt te zijn. De tapijten zien er netjes uit en de kofferbak is droog en opgeruimd.

Een standaard Cooper S is al een pittig en speels autootje, maar deze John Cooper Works-upgrade van 200bhp tilt de auto echt naar een hoger niveau. De acceleratie is levendig; de kleinere poelie op de supercharger laat de motor echt zingen en zorgt voor een snellere boost, terwijl het Works-uitlaatsysteem een heerlijke, heldere klank heeft. De wegligging is boeiend, de besturing direct en de remmen krachtig – het is een buitengewoon leuke auto en alles voelt goed en correct aan, zonder het gerammel en de trillingen die je bij een auto van deze leeftijd zou verwachten.

Uit de onderhoudshistorie blijkt dat de auto altijd goed is onderhouden; hij heeft het afgelopen decennium misschien stilgestaan, maar daarvoor werd hij nauwgezet en met regelmatige tussenpozen onderhouden. Het is ook vermeldenswaard dat de auto gedurende de gehele periode dat hij niet op de weg was, in de zorg was van een gerenommeerde specialist in sport- en supercars, en dat de heringebruikname dit jaar dan ook door experts is uitgevoerd. Het is een enorm vermakelijke auto om in te rijden, en zal de volgende eigenaar ongetwijfeld veel reden tot glimlachen geven.

VOORDAT U KOOPT

Deze verkoop is onderworpen aan de Algemene Voorwaarden van Car & Classic. Door te bieden en/of een bod uit te brengen, gaat u ook akkoord met het volgende:

✓ De verkoper van dit voertuig is geregistreerd als zakelijke verkoper. U valt onder de Algemene Voorwaarden van Car & Classic.

✓ Wij vragen u een niet-restitueerbare vergoeding te betalen indien u de gelukkige winnende bieder bent op de veiling of indien uw bod wordt geaccepteerd. Raadpleeg onze handige veelgestelde vragen en Algemene Voorwaarden voor specifieke tarieven.

✓ Dit voertuig wordt verkocht ‘zoals gezien’, op basis van ‘zoals het is, waar het staat’ en zonder garantie. Foto’s en beschrijvingen dienen uitsluitend ter indicatie en het is gebruikelijk om voor uw eigen gemoedsrust het voertuig vóór aankoop grondig te inspecteren.

✓ De btw is inbegrepen in de kopersvergoeding. De btw kan al dan niet inbegrepen zijn in het definitieve bod of de aanbiedingsprijs, zoals aangegeven in de advertentie.

✓ Wij willen net zo graag als u dat de transactie soepel verloopt. Daarom onderwerpen wij alle in het VK geregistreerde auto’s en motorfietsen die te koop staan op Car & Classic aan een online HPI-controle. Hiermee controleren wij of er geen vermeldingen in de verzekeringsdatabase staan voor schade of diefstal en of er geen openstaande financiering is, zodat u met vertrouwen kunt bieden.

✓ We controlerenook of voertuigen op het moment dat een advertentie wordt geplaatst, geregistreerd staan als total loss in het kader van een verzekeringsclaim, en we verstrekken ter ondersteuning labels voor de total loss-categorieën (Cat C/D/S/N) om u te helpen, de aanwezigheid of afwezigheid van een label biedt geen garantie voor de status van het voertuig en het is altijd de moeite waard om zelf een volledige controle van de voertuiggeschiedenis uit te voeren voordat u een bod uitbrengt.

✓ Kopers zijn verantwoordelijk voor het ophalen

of aflevering. Het importeren van voertuigen kan leiden tot extra douanerechten en invoerbelastingen, dus het is de moeite waard om dit van tevoren te controleren. Het is de verantwoordelijkheid van de bieder om vóór de aankoop te controleren of het voertuig in aanmerking komt voor invoer.

✓ Tenzij anders vermeld, moet u ervan uitgaan dat een ‘cherished’-, ‘personalised’- of ‘heritage’-kenteken niet bij de verkoop van het voertuig is inbegrepen.