Als BMW 2001 die Marke Mini als „MINI“ (in Großbuchstaben) neu auf den Markt brachte, startete das Modell R50 mit einer zweistufigen Modellpalette: dem „One“ und dem „Cooper“, die beide den 1,6-Liter-Tritec-Motor in unterschiedlichen Leistungsstufen verbauten. Natürlich ist der Name „Cooper“ seit jeher ein Synonym für die Marke, sodass es unvermeidlich war, dass schon bald ein „Cooper S“ auf den Markt kommen würde. Und genau das geschah im Jahr 2002. Das Modell unterschied sich deutlich von den schwächeren MINIs der Baureihe, so sehr, dass es eine eigene Bezeichnung erhielt: R53. Die auffälligste Neuerung war der Einbau eines Kompressors. Erkennbar an seiner funktionalen Motorhaubenlufthutze und den mittig angeordneten Auspuffendrohren war dies ein echtes Fahrerauto, das sofort zur Ikone wurde.

Der R53, den wir hier vor uns haben, ist jedoch kein gewöhnlicher Cooper S. Das „Works“-Emblem an der Heckklappe ist ein Hinweis darauf. Dieses Fahrzeug ist mit dem äußerst begehrten John-Cooper-Works-Kit ausgestattet, bestehend aus einer verbesserten Abgasanlage, einer kleineren Kompressorriemenscheibe, einen Luftfilter mit besserem Durchfluss, größere Einspritzdüsen, leistungsstärkere Zündkerzen, einen modifizierten Zylinderkopf sowie Optimierungen am Steuergerät – all dies steigerte die Spitzenleistung von 170 bhp auf satte 200 bhp. Dieses Paket wurde so entwickelt, dass es von Händlern nachgerüstet werden konnte, doch das Besondere an diesem Fahrzeug ist, dass es zu einer ersten Charge von 200 Exemplaren gehört, die im BMW-Werk nach dieser Spezifikation gebaut wurden. Es handelt sich also keineswegs um eine nachträgliche Umrüstung eines Kundenfahrzeugs, sondern dieses Exemplar wurde von Anfang an so gebaut. Diese seltenen Fahrzeuge sind heute bei Sammlern sehr begehrt – jedes einzelne der 200 Exemplare wurde in dieser Außenfarbkombination mit dem kontrastierenden weißen Dach lackiert, ergänzt durch die Innenausstattung aus Halb-Leder und blauem Stoff.

Der MINI präsentiert sich in komplett originaler Ausstattung, durchweg in einem hervorragenden Zustand, was ihn zu einem wahrhaft äußerst seltenen Fund macht. Der derzeitige Besitzer besitzt ihn seit 2009; von 2016 bis zu diesem Sommer stand er ungenutzt eingelagert, da ihn verschiedene andere Fahrzeuge auf Trab hielten, doch nun wurde er aus der Lagerung geholt, einer frischen Hauptuntersuchung unterzogen und ist bereit für seine nächsten Abenteuer.

Die Karosserie präsentiert sich in hervorragendem Zustand. Es ist kein Geheimnis, dass Hot Hatches ein hartes Leben haben können, aber bei diesem Fahrzeug hat man wirklich den Eindruck, dass es gehegt und gepflegt wurde – der Lack sieht sehr gut aus (und glänzt in der Sonne regelrecht), die Spaltmaße sind gleichmäßig, es gibt keine Beulen, Abnutzungsspuren oder Kratzer. Die originalen 17-Zoll-Leichtmetallfelgen sind in hervorragendem Zustand und weisen keine Bordsteinschäden auf, allerdings haben die Reifen Herstellungsjahre von 2011 und 2014, sodass ein Austausch in Betracht gezogen werden sollte. Die Scheinwerfergläser sind alle klar und unbeschädigt, die Scheiben sind alle in gutem Zustand, und die rahmenlosen Frontscheiben schließen beim Hochfahren korrekt ab. Dieses Auto profitiert zudem von einem doppelten elektrischen Schiebedach, das einwandfrei funktioniert.

Im Innenraum ist alles sehr geschmackvoll erhalten, abgesehen von einer abgenutzten Stelle an einer der Armaturenbrettschienen neben dem Radio gibt es keine erkennbaren Abnutzungserscheinungen. Alle Verkleidungen und Bedienelemente sind vorhanden und in Ordnung, und die Sitze sind in hervorragendem Zustand ohne Risse oder übermäßige Abnutzung – tatsächlich scheint die Rückbank kaum benutzt worden zu sein. Die Teppiche sind in gutem Zustand, und im Kofferraum ist alles trocken und aufgeräumt.

Ein serienmäßiger Cooper S ist schon ein spritziges und verspieltes Fahrzeug, aber dieses 200 bhp John Cooper Works-Upgrade legt noch eine Schippe drauf. Die Beschleunigung ist kraftvoll, die kleinere Riemenscheibe am Kompressor lässt den Motor richtig aufheulen und verstärkt den Druck des Ladedrucks, und die Works-Auspuffanlage hat einen herrlich knackigen Klang. Das Fahrverhalten ist mitreißend, die Lenkung direkt und die Bremsen kraftvoll – es ist ein Auto, das unglaublich viel Spaß macht, und alles fühlt sich stimmig und korrekt an, ganz ohne das Klappern und Flattern, das man bei einem Auto dieses Alters erwarten könnte.

Aus der Wartungshistorie geht hervor, dass das Fahrzeug stets gut gepflegt wurde; es mag zwar in den letzten zehn Jahren stillgestanden haben, doch davor wurde es in regelmäßigen Abständen sorgfältig gewartet. Erwähnenswert ist auch, dass das Auto während seiner gesamten Stilllegungszeit in der Obhut eines renommierten Sportwagen- und Supersportwagen-Spezialisten war und daher die Wiederinbetriebnahme in diesem Jahr von Experten durchgeführt wurde. Es ist ein äußerst unterhaltsames Auto zum Fahren und wird seinem nächsten Besitzer sicherlich viel Freude bereiten.

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