La Lotus Seven reste l’une des sportives britanniques légères les plus emblématiques, conçue sur le principe qu’un faible poids, une mécanique simple et une carrosserie minimale peuvent offrir une conduite plus prenante que bien d’autres autos nettement plus puissantes. Son approche épurée de la performance a donné naissance à une voiture d’une immédiateté remarquable, dont l’influence se voit encore aujourd’hui avec la Caterham Seven.
 
Présentée en 1970, la Series 4 correspond à la toute dernière version de la Seven développée par Lotus et marque un tournant notable par rapport à la formule antérieure. Au lieu de la carrosserie en aluminium plus familière et d’un tableau de bord plutôt dépouillé, la S4 adopte un style en fibre de verre aux lignes anguleuses, un habitacle plus évolué, des instruments de console centrale et un commodo indicateur monté sur la colonne de direction. Cette refonte a été de courte durée, et Caterham est ensuite revenu au format plus simple de la Series 3, faisant de la S4 un chapitre particulièrement intéressant et, surtout, relativement rare dans l’histoire de la Seven.
 
Cette exemplaire de 1970 a fait l’objet d’une restauration poussée, comprenant une carrosserie repeinte, un intérieur refait et un moteur révisé. Le projet n’est toutefois pas tout à fait terminé : le vendeur explique que des circonstances personnelles et des soucis de santé ont empêché de finaliser les dernières étapes. Le frein à main doit encore être fixé à l’intérieur de l’habitacle et une nouvelle boîte d’échappement est nécessaire.

Le réservoir a été vidé pour permettre un déménagement du Midlands jusqu’à Ripon et la voiture a été entreposée sur chandelles. La semaine dernière, de l’essence fraîche a été ajoutée au réservoir : la voiture a démarré du premier coup et le moteur a tourné jusqu’à la température de fonctionnement.
 
Ainsi, cette Seven S4 doit être envisagée comme un projet de remise en route gratifiant plutôt que comme un véhicule prêt à l’emploi. Une fois achevée, elle devrait offrir l’expérience de conduite légère et très connectée pour laquelle la Seven est réputée, tandis que sa configuration S4 inhabituelle apporte une couche supplémentaire de rareté et d’intérêt pour les passionnés Lotus.
 

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