Points forts

Voiture aux numéros d'origine, équipée d'un moteur Type 907 2L 16V entièrement remis à neuf
La dernière des 16 Esprit Série 1 destinées au marché britannique, de couleur « Colorado Orange », à avoir été immatriculée
Superbe intérieur fabriqué à la main à partir de matériaux provenant de la même usine que les pièces d’origine
Restauration intensive de 15 mois, d'un coût de plus de 40 000 £, réalisée par des spécialistes et le vendeur
L’une des 50 Esprit présentes à la garden-party du 50e anniversaire de Classic Team Lotus en 2025, accessible uniquement sur invitation
Présentée dans le numéro de mars du magazine Absolute Lotus
Contrôle technique (MOT) sans réserve, valable jusqu'en août 2027

L'attrait

Certaines voitures sont le fruit d’un véritable travail d’amour, et, en tant qu’acheteur, ce sont celles-là que vous espérez trouver. Caractérisées par leur richesse et leur souci du détail, elles ont été restaurées, entretenues et améliorées avec soin et passion. Cette magnifique Esprit Série 1 incarne parfaitement cette idée.

Le vendeur nous confie qu'il avait toujours rêvé d'une Esprit et qu'il a acheté cette voiture début 2024 dans le but de la restaurer. Il s'est rapidement attelé à sa rénovation afin qu'elle soit prête pour la garden-party organisée par Classic Team Lotus en 2025 à l'occasion de son 50e anniversaire. Cet événement unique, organisé à l’East Carleton Manor, la demeure ancestrale de Colin Chapman, célébrait également le 50e anniversaire de l’Esprit, réunissant 50 voitures triées sur le volet ainsi que son designer, Giorgetto Giugiaro.

Ce projet, qui a duré 15 mois et coûté plus de 40 000 £, a été mené à bien par des spécialistes reconnus de la marque ainsi que par le vendeur lui-même, un ingénieur en mécanique expérimenté. Il nous confie avoir travaillé sur la voiture tous les jours pendant cette période, y consacrant des milliers d’heures. Cela a notamment consisté à remonter entièrement le moteur 16V Type 907, dont les numéros correspondent à ceux de la voiture, et même à apprendre seul à coudre pour réaliser le magnifique intérieur à carreaux que vous voyez sur les photos. Son approche transparaît clairement dans le choix des matériaux de l’habitacle, provenant de la même usine qui a produit les garnitures d’origine.

Chaque partie de la voiture a fait l’objet d’une attention particulière. Les travaux ont notamment consisté en le remplacement du châssis par un châssis remis à neuf, fourni par un expert renommé de l’Esprit, ainsi qu’en une rénovation complète de la carrosserie en fibre de verre (GRP) d’une valeur de 15 000 £ et une remise en peinture dans la teinte d’origine « Colorado Orange » par Spyder Sportscars.

Cette couleur revêtira une importance particulière pour les passionnés d’Esprit. Seules 16 voitures de la Série 1 ont été peintes dans cette teinte évocatrice, dont au moins une voiture de presse de l’année de lancement. Celle-ci est la 14e à avoir été construite et la dernière à avoir été immatriculée, initialement en tant que voiture de démonstration fournie à Cathedral Garage par Bell & Colville. Elle est identique à la voiture célèbre présentée dans l’émission « Salvage Hunters » ainsi qu’au modèle de presse – toutes deux sont dépourvues d’antenne. Ce détail intrigant ouvre de nombreuses possibilités…

Depuis sa présentation au « Party », la voiture a fait l’objet d’un article dans le numéro de mars 2026 du magazine Absolute Lotus. La vente comprend le t-shirt commémoratif exclusif, disponible uniquement pour les propriétaires participants et signé personnellement par Giugiaro lui-même, ainsi que le certificat de provenance Lotus, les factures détaillées de la restauration et le magazine dans lequel la voiture apparaît.

Affichant 66 500 miles au compteur et environ 2 000 miles parcourus depuis la fin de la restauration, l’Esprit est mise en vente avec un contrôle technique (MOT) sans recommandation, valable jusqu’en août 2027. Nous doutons fortement qu'une Esprit de première génération présentant une telle provenance, un tel état et une restauration aussi poussée soit actuellement disponible. Ces voitures suscitant actuellement un vif intérêt, celle-ci est à ne pas manquer.

Historique et documents

Exemplaire destiné au marché britannique, conduite à droite
Fabriquée à l'usine de Hethel en septembre 1976
Première immatriculation le 20 avril 1977
Numéro de châssis 175G, 73e des 268 S1 Esprit construites pour le marché britannique
Livré neuf par Bell & Colvill Ltd
Utilisé par la suite comme voiture de démonstration par Cathedral Garage Ltd
Achetée par le propriétaire actuel en février 2024 en tant que projet de restauration (véhicule non en état de marche)
Restauration de 15 mois avec des dépenses documentées dépassant 40 000 £
Environ 2 000 miles parcourus depuis la restauration
Certificat de provenance Lotus inclus (qui n'est plus disponible à la vente)
T-shirt commémoratif exclusif signé par Giorgetto Giugiaro inclus
Factures détaillées de la restauration et documentation photographique
Contrôle technique volontaire valable jusqu'au 10 août 2027 (aucune remarque)

L'état du véhicule

Carrosserie en fibre de verre corrigée et repeinte de manière professionnelle dans la teinte d'origine « Colorado Orange » par Spyder Sportscars (15 000 £)
Châssis remis à neuf par Matt Oxley, spécialiste Esprit
Tous les composants ont été revêtus par thermolaquage ou traités par sablage à la vapeur dans le cadre de la restauration
Jantes Wolfrace Slot Mag équipées de pneus Nankang quasi neufs
L'intérieur retapissé dans un tartan rouge d'époque avec du tissu vert
Ensemble de tapis orange assortis à la peinture de l'extérieur
Tous les matériaux de l'intérieur proviennent de la même usine que ceux utilisés pour les spécifications d’origine
L'intérieur cousu main par le vendeur, qui a appris à coudre en autodidacte spécialement pour l’occasion
Cadrans d’instruments italiens Veglia
Vitres électriques
Autoradio Motorola d’époque équipé d’une mise à niveau Bluetooth
D'après les informations dont nous disposons, le dessous de caisse est en très bon état, comme le montrent les photos
Le vendeur décrit la voiture comme étant en très bel état général
Contrôle technique en cours de validité, avec quelques remarques concernant la structure ou d’autres éléments

Quand vous voyez à quel point cette Série 1 « Colorado Orange » est magnifique, vous vous demandez pourquoi si peu d'exemplaires ont été construits à l'époque. Cela explique toutefois son attrait actuel : c’est l’une des couleurs les plus prisées. Cette voiture est sortie d’usine dans cette teinte, et son état actuel est le résultat d’une rénovation et d’une remise en peinture en fibre de verre (GRP) réalisée par Spyder Sportscars pour un montant de 15 000 £.

L’attrait de cette voiture ne s’arrête pas à cette peinture évocatrice. À l’intérieur, on découvre un habitacle tout simplement fabuleux, aux tons rouges, verts et orange, garni du même tissu à carreaux que les modèles d’usine. Il est difficile de croire que le vendeur l’ait créé lui-même, après avoir appris à coudre spécialement pour l’occasion. La qualité du travail est impressionnante et résiste sans peine à un examen minutieux.

Peu utilisée depuis la fin de sa construction, cette voiture se présente exactement comme le jour où son concepteur l’a admirée lors de la soirée d’anniversaire de l’année dernière.

La mécanique

Moteur Lotus quatre cylindres de type 907, 1 973 cm³, 16 soupapes, double arbre à cames en tête (DOHC), entièrement remis à neuf
Boîte de vitesses manuelle à cinq rapports
Moteur aux numéros d’origine entièrement remis à neuf par le vendeur
Système d’échappement en acier inoxydable
D'après nos informations, aucun composant n'a été épargné lors de la restauration
Le vendeur ne signale aucun problème sur les quelque 2 000 miles parcourus depuis la fin des travaux
Contrôle technique en cours de validité, sans recommandation

En résumé des travaux de mécanique :

Pistons et chemises neufs montés
Vilebrequin contrôlé, poli et rectifié par des professionnels (0,010" sur toute la surface)
Contrôle des bielles en vue d'une remise à neuf
Culasse surfaçée et remise à neuf
Soupapes et sièges soudés, rectifiés et usinés, puis soumis à un test sous vide
Filetages endommagés de la culasse réparés à l'aide de deux Helicoils M8 x 1,25 mm
Pompe à eau équipée d’un nouveau kit de réparation
Nouveau faisceau de câbles

Le moteur Type 907 de l’ingénieur Tony Rudd de BRM, utilisé sur cette Série 1, est l’un des plus innovants et des plus influents de ces 60 dernières années. Il s’agissait du premier moteur de série au monde, entièrement en alliage, à quatre soupapes par cylindre et à double arbre à cames en tête, et il a équipé les voitures de la Série 900 jusqu’en 1999. Outre l’allure évocatrice de la voiture, c’est l’une des principales raisons d’acheter une Esprit.

Le vendeur est un ingénieur en mécanique diplômé, doté d’un sens aigu du détail. Depuis qu’il a acheté la voiture début 2024, il a entièrement révisé la mécanique et le train roulant. Il affirme qu’aucun composant n’a été épargné, et à en juger par le temps et l’argent consacrés à cette opération ainsi que par les photos, nous ne pouvons que lui donner raison. Le moteur est d’origine et a été entièrement remis à neuf, principalement par le vendeur, mais les interventions nécessaires, telles que le surfaçage de la culasse et la rectification du vilebrequin, ont été confiées à des spécialistes. En résumé, les travaux effectués sont fournis ci-dessus.

Depuis la fin des travaux, le vendeur a parcouru environ 2 000 miles ; la voiture a donc été rodée avec modération et soin. Pour plus de tranquillité d’esprit, elle bénéficie d’un contrôle technique volontaire de longue durée sans aucune remarque.

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