Description
1983 Maserati Biturbo
Châssis : ZAM331BOODB105084
Immatriculation : A435 THV
• Environ 80 000 km depuis la nouvelle
• Coupé Biturbo de la première série dans un état d’origine stupéfiant
• Traction à gauche
• Moteur V6 2, 0 litres à 3 soupapes
• Boîte manuelle ZF à 5 rapports en travers d’engrenages (dog-leg)
En 1983, il n’y avait pas d’importateur Maserati au Royaume‑Uni. La Biturbo avait été lancée en Italie, dans le reste de l’Europe et aux États‑Unis mais il n’existait pas encore de version à conduite à droite (il faudra attendre trois années de plus). Donc, si l’on voulait en obtenir une, il fallait s’en faire livrer une importation personnelle en conduite à gauche.
Cet exemplaire est l’un des très rares de ces premiers modèles importés au Royaume‑Uni. Selon les fiches d’usine Maserati, il a été assemblé en juillet 1983 et livré au distributeur Maserati torinain Simbolcar. De là, il a été importé personnellement au Royaume‑Uni par une société aujourd’hui disparue, Cameleon, de Park Lane, pour son premier propriétaire. Il semble qu’ils n’aient pas beaucoup accroché, car seulement quelques mois plus tard il a été échangé avec des concessionnaires Lancia, Ivor Hill de Wimbledon, et proposé à la vente par eux en février 1984.
L’annonce classée d’Ivor Hill dans The Sunday Times (à l’époque) attira l’attention de l’ardent passionné d’automobiles italien Alexander Fyshe, qui, après un certain temps, réussit à l’obtenir à un prix correct, car ce n’est que le 7 décembre 1984 qu’il prit livraison de la voiture, qui à cette date avait parcouru 1436 km, et la fit enregistrer à la société pour laquelle il travaillait – Seascape. Quelle excellente voiture à posséder comme voiture d’entreprise.
La Biturbo venait compléter une vaste collection comprenant notamment Ferrari Lusso, Bizzarrini Strada et d’autres Maseratis et, comme toutes les voitures Fyshe, elle était entretenue, aimée et conservée aussi fidèlement que possible d’origine.
L’entretien précoce de la voiture aurait été assuré par Larry King de Wandsworth (aujourd’hui l’emporium Joe Macari) mais lorsque King prit sa retraite au début des années 1990, Alexander confia l’entretien de toutes ses voitures (à l’exception des Ferraris) à McGrath Maserati, car nous venions de terminer la restauration du Ghibli primé lors de notre Concours d’élégance.
Malheureusement, aucune des premières historiques de service ne subsiste, mais à partir de 1994, tous les dossiers chez nous sont conservés. La Biturbo a été utilisée avec parcimonie mais régulièrement dans le cadre du circuit annuel d’événements automobiles auxquels Alexander assistait et est devenue la favorite du Maserati Club Autumn Rally, qu’il et Andy Heywood de McGrath remportèrent en 1997 avec cette voiture !
En 2004, la voiture affichait 73 000 km au compteur. Elle avait été entretenue régulièrement et n’avait guère besoin, à part une maintenance conservatrice soigneuse. Cependant, à ce kilométrage, le compteur de vitesse est tombé en panne (un problème fréquent des Biturbo d’époque) et un nouveau a été installé.
Étant une voiture de première série, elle disposait du premier moteur V6 2, 0 litres, qui développait 182 chevaux et respirait par un seul carburateur Weber. Le système d’échappement d’une voiture ancienne offre le meilleur et le plus distinctif raspé de n’importe quelle variante Biturbo, et les performances de cette version, la plus simple et la plus légère, restent vives. Il n’y a pas de direction assistée sur ces voitures, mais elle est équipée (fonctionnelle) d’air conditionné.
Les intérieurs des premières voitures arboraient ce velours côtelé et le vinyle « cuir‑look » comme standard et un bloc instrumentaire rectangulaire avec horloge numérique, car l’horloge de voyage n’était pas encore disponible. Elles ont un charme qui leur est propre, surtout quand elles sont complètement d’origine et en état presque parfait comme celle-ci.
En 2008, Alexander Fyshe décida de vendre une partie de sa collection à l’approche de la retraite et la Biturbo fit partie des voitures mises aux enchères par Bonhams lors du Goodwood Festival of Speed de cette année-là, en juillet.
Nous avons assisté à cette vente pour le soutenir et étions tentés d’acheter la Biturbo à l’époque, mais une enchère de dernière minute au téléphone l’emporta sur notre plafond et elle partit vers un nouveau propriétaire.
Peut‑être était-ce écrit, mais seulement deux mois plus tard, on nous proposa la voiture car l’acheteur avait des difficultés à démarrer (il y a un truc !) et regrettait son achat. Ainsi, nous l’achetons finalement en septembre 2008 et en sommes propriétaires depuis lors.
Nous avons été contraints de traiter une surcorrosion externe qui apparaissait dans certaines zones typiques des Biturbo et la voiture a été repeinte vers 2009, naturellement dans sa couleur d’origine, mais structurellement et à tous les autres égards, elle est absolument d’origine et en excellent état. Même la radio Pioneer montée est mentionnée dans cette annonce de The Sunday Times de 1984 !
En 2010, nous l’avons inscrite au Concours National annuel du Maserati Club, où elle a gagné sa catégorie. Elle a également été présentée dans divers articles de magazines, notamment comme voiture de référence pour le guide d’achat Biturbo Auto Italia en 2016 et plus récemment en janvier de cette année dans le cadre d’un dossier Biturbo dans Classic & Sportscar.
Lorsqu’elle était due, elle a été reclassée comme véhicule historique et est donc exonérée de MOT et bénéficie d’une taxe routière gratuite. Nous l’avons utilisée avec parcimonie mais toujours entretenue et elle est proposée aujourd’hui avec un grand service de courroie de distribution et un nouveau MOT, pour la tranquillité d’esprit.
Nous sommes toujours réticents à le dire, mais cette voiture doit être l’un des meilleurs premiers exemples au Royaume‑Uni, sinon ailleurs, et constitue une référence absolue sur ce que ces voitures devraient être.
Pour résumer, il ne reste qu’un petit nombre de Bitubros précoces arrivés au Royaume‑Uni en tant qu’importation personnelle à l’époque. Au cours de la majeure partie de sa vie, elle a eu deux propriétaires attentifs. Elle est en excellent état et, bien que parfaitement d’origine, elle est prête à rouler et à être utilisée. Elle ferait une voiture d’exposition parfaite, mais elle est aussi très amusante à conduire.
Au fil des années, la Biturbo a été souvent critiquée, mais en tant que classique elle a du sens et cette ère est désormais très en vogue. L’état est tout, bien sûr, ce qui est là où cette voiture excelle. Et quel meilleur point de départ que le début.
