Description
1936 Talbot-Lago T120 3-Litre
Carrosserie de style Tourist Trophy Sports
Immatriculation : TL8749
N° de châssis : 85452
N° de moteur : 65016
TL8749 est une Talbot-Lago T120 trois litres particulièrement inhabituelle et importante, portant une provenance d’époque de Raymond Mays, puis transformée par la suite en carrosserie dans le style de la célèbre T150 Tourist Trophy Sports de Talbot-Lago.
On ne connaît que deux répliques basées sur la T120 reproduisant la T150 Tourist Trophy Sports, et TL8749 est l’original des deux. Tom Hardman Limited a eu l’honneur de négocier la vente des deux voitures en 2016, et je suis ravi de m’occuper à nouveau de la vente de TL8749, près de dix ans plus tard.
C’est une voiture dont l’histoire est particulièrement fascinante. Elle a commencé sa vie comme une Talbot-Lago T120 Coupé, immatriculée pour la première fois au Royaume-Uni en 1939 au nom de Raymond Mays, figure d’ERA et de BRM, et elle conserve son numéro d’immatriculation d’origine du Lincolnshire : TL8749. Il est entendu que la voiture a été remise par Mays à Antonio « Tony » Lago après son raid Reims-Gueux de 1939 pour Talbot-Lago, mais, comme indiqué précédemment dans l’historique de l’auto, aucun document n’atteste de la présence de la voiture entre 1936 et 1939.
Par la suite, TL8749 a été transformée en la spectaculaire voiture de sport au style Tourist Trophy qu’elle est aujourd’hui. Lors de propriétaires plus récents, elle a également acquis un palmarès en compétition à part entière.
Pendant le mandat de notre client, TL8749 a été appréciée exactement comme prévu. Elle a été utilisée, développée et engagée, plutôt que simplement préservée. Avec le soutien de Gareth Burnett et de l’équipe de Pace Products, la voiture a été mise au point pour devenir une machine VSCC redoutablement efficace, jusqu’à devenir vainqueur d’un championnat VSCC ODM.
Pendant la saison morte 2020/ 21, Pace Products a été chargée de rafraîchir et de développer davantage les performances moteur ainsi que le système de refroidissement. Le résultat : une étonnamment solide mécanique 3 litres atmosphérique six cylindres, réputée développer dans les environs de 200 ch, associée à une boîte Wilson à pré-sélecteur à rapports rapprochés, reconstruite par le spécialiste reconnu Cecil Schumacher.
Sur route, les performances sont plus que satisfaisantes. La voiture offre de vrais pleins de couple, une grande souplesse et un caractère mécanique qui rendent la conduite réellement gratifiante. TL8749 n’est pas seulement une auto de circuit. En parallèle de son utilisation en course, elle a également participé à des rallyes d’endurance et a été appréciée lors de road trips.
Cette polyvalence est au cœur de son attrait. TL8749 est rapide, charismatique, exploitable au quotidien et remarquablement versatile — une voiture tout aussi à l’aise sur la route ouverte, lors d’épreuves longue distance, ou menée énergiquement en compétition VSCC.
Histoire unique.
À la fin des années 1930, Talbot-Lago faisait partie des grands constructeurs européens de voitures de luxe sportives. Comme W. O. Bentley avant lui, Antonio « Tony » Lago comprenait la valeur du succès en compétition et croyait fermement au principe « gagner le dimanche, vendre le lundi ».
Après la dissolution du groupe Sunbeam-Talbot-Darracq en 1934, Lago a récupéré les ateliers Darracq à Suresnes et s’est attelé à revitaliser la marque. Les Talbots de l’ère Lago, incluant la 3 litres T120 et la 4 litres T150, ont rapidement imposé l’entreprise comme une force sérieuse à la fois dans le luxe sportif et dans la compétition.
Pour la saison 1939, Lago a engagé des Talbot-Lago T26 de Grand Prix face à la puissance des équipes allemandes. À Reims-Gueux, les pilotes français René Le Bègue et Philippe Étancelin ont terminé respectivement troisièmes et quatrièmes, derrière les redoutables Auto Union. Le troisième siège Talbot-Lago a été confié à Raymond Mays.
Mays, bien sûr, est surtout connu comme l’une des grandes figures de l’histoire du sport automobile britannique. Son nom est indissociable d’ERA et de BRM, toutes deux basées à Bourne, dans le Lincolnshire, et qui ont joué un rôle déterminant dans le récit des courses britanniques d’avant et d’après-guerre.
La sortie de Mays à Reims a été de courte durée, avec un abandon après seulement dix tours, mais son lien avec Lago allait mener directement à l’histoire de cette voiture. Il est entendu que Mays a reçu ce Coupé Talbot-Lago T120 en lien avec cette course, la voiture étant ensuite immatriculée dans le Lincolnshire sous le numéro TL8749.
Mays a conservé TL8749 pendant les années de guerre avant de la vendre en 1950 à John Bland. Dans les années 1960, la voiture appartenait à l’éminent passionné de Talbot Anthony Blight, à une époque où il réunissait un certain nombre de Talbot britanniques importants.
Plus tard, TL8749 est passée à Bill Barrot, un spécialiste Talbot-Lago respecté, devenu fan de la 4 litres Talbot-Lago T150 Tourist Trophy Sports. En construisant sa propre interprétation de ce superbe design sportif, en utilisant comme base le Coupé T120 de Raymond Mays, il a réalisé un rêve.
Le châssis a été raccourci et, dans les années 1990, Barrot a créé la carrosserie intégralement en alliage léger au style Tourist Trophy que la voiture arbore aujourd’hui. Sa silhouette suit l’esprit des grands coureurs sportifs Talbot-Lago, avec des inspirations « goutte d’eau » et des ailes enveloppantes donnant à l’auto une présence distinctive et résolument assumée.
Point important : TL8749 conserve plusieurs détails d’époque particulièrement intéressants. Les roues en alliage de magnésium seraient liées aux propres essais de Mays avec ce matériau, tandis que la voiture porte aussi l’insigne de radiateur et le bouton de klaxon Raymond Mays. Ces éléments renforcent un lien concret et très séduisant avec sa vie antérieure.
TL8749 a été vendue par Bill Barrot à John Guyatt en 1997. Guyatt a engagé la voiture avec beaucoup de succès dans des épreuves VSCC, et Bonhams a noté en 2015 qu, pendant de nombreuses années, elle détenait des records de classe sur des sites tels que Loton Park, Wiscombe Park, Prescott et Shelsley Walsh.
John Guyatt a décrit TL8749 comme l’une des toutes meilleures Talbot-Lago qu’il ait jamais conduites — un avis que je peux pleinement comprendre. C’est une voiture qui a de la présence, de la vraie vitesse et une profondeur d’histoire que peu de machines comparables peuvent offrir.
Aujourd’hui, TL8749 se dresse comme une Talbot-Lago rare et captivante : une auto dotée de la provenance de Raymond Mays, au style Tourist Trophy Sports, avec de réelles qualités routières, et un palmarès moderne en compétition historique qui a fait ses preuves.
Elle est distinctive, exploitable et profondément attachante — une voiture qui a une histoire, une raison d’être et une présence bien à elle.
La voiture est proposée avec son Document d’éligibilité VSCC, le document d’immatriculation britannique V5C et une copie de son entrée au Registre Talbot.
