Description
Roadster Type 43 Bugatti 1929 par Eugène Matthys
L’un des quelque 160 exemplaires produits, le châssis Bugatti Type 43 n° 43248 a été achevé à l’usine de Molsheim et facturé à l’agent belge de Bugatti Joseph Reinartz pour 95 940 francs. Livré neuf le 15 janvier 1929, il a reçu une carrosserie provisoire deux places pour son premier propriétaire, Frédéric Deflandre de Sauheid-lez-Chênée, près de Liège (Belgique).
Au début des années 1930, le châssis a été confié au célèbre carrossier belge Eugène Matthys, à Bruxelles, qui a créé la somptueuse carrosserie de roadster deux places unique en son genre qu’elle porte encore aujourd’hui. Ses proportions élégantes et ses lignes fluides annoncent magnifiquement le style du futur Bugatti Type 55, ce qui en fait l’un des Type 43 les plus singuliers jamais construits.
Avant de recevoir la carrosserie Matthys, le châssis 43248 était équipé d’une carrosserie sportive provisoire. Un examen attentif des planchers d’origine côté passager révèle des points de fixation pour un réservoir d’huile auxiliaire et une pompe à main, laissant supposer que la voiture aurait pu participer à une compétition légère durant ses premières années, même si ce chapitre de son histoire reste à ce jour incompletment documenté.
Passionné de Bugatti, Frédéric Deflandre, qui aurait possédé au moins cinq exemplaires de la marque, est supposé avoir conservé le Type 43 jusqu’à l’acquisition d’un nouveau Bugatti Type 57 Cabriolet deux places en 1936.
Après la Seconde Guerre mondiale, une documentation de l’époque, notamment une vignette fiscale belge datée du 1er octobre 1948, situe la voiture à Angleur, tout près, sous la propriété d’Edouard Hanquet. À cette époque, elle avait temporairement été équipée d’un moteur Chevrolet six cylindres et immatriculée comme un « Chevrolet Type 43 ».
En 1965, lors d’une randonnée/ rallye de voitures classiques à travers les Ardennes belges, deux jeunes passionnés ont été approchés par un homme local proposant de vendre une Bugatti à un prix modeste. L’un d’eux, André Monin, est allé voir le vendeur, qui s’est révélé être Edouard Hanquet, puis il a acheté le roadster. Il a transporté la voiture à Bruxelles, mettant fin à une période remarquable durant laquelle elle était restée dans la même région de Belgique depuis sa sortie d’usine.
Collectionneur Bugatti assidu, Monin—qui possédait également deux Type 38—a conservé le Type 43 pendant plus d’une décennie avant de le vendre en 1978 au carrossier Luc Janssens. La voiture a ensuite circulé chez des négociants britanniques reconnus, Keith Butti, puis Roland J. B. Duce, qui l’a proposée à la vente en 1980.
En avril 1981, le roadster a été acquis par l’un des plus éminents collectionneurs anglais de voitures historiques, rejoignant ce qui allait devenir l’une des plus importantes collections privées du Royaume-Uni. À ce moment-là, la voiture conservait sa carrosserie Matthys d’origine, un intérieur en cuir bordeaux magnifiquement patiné, le châssis dont l’armature est frappée du n° 93, la plaque d’identification gravée portant le n° 43248, les essieux avant et arrière frappés du n° 95, la boîte de vitesses et son couvercle numérotés 93, ainsi que son radiateur d’origine—des détails exhaustivement documentés dans le rapport de Pierre-Yves Laugier ci-joint.
Pour remettre la voiture dans une configuration mécaniquement plus authentique, son propriétaire de longue date a fait l’acquisition d’un moteur correct de Bugatti Type 43 auprès du distingué historien de Bugatti Hugh G. Conway. Le moteur a été assemblé à partir de pièces d’époque portant divers numéros, dont un carter supérieur provenant du moteur de course C28, présentant des traces de réparations historiques.
Au cours des trois dernières décennies, la Bugatti a bénéficié d’un programme méticuleusement documenté de conservation bienveillante et de restauration mécanique. Les travaux ont notamment consisté à installer deux nouveaux blocs-cylindres, à refaire un pont arrière, à réparer le plancher de coffre en bois, à remplacer le réservoir d’essence, à renouveler les tambours de frein, à restaurer le faisceau de câblage du radiateur et à procéder à une peinture de haute qualité. Point important : le sellerie en cuir d’origine a été confiée au Leather Conservation Centre à Leicester (Angleterre), où elle a été préservée plutôt que remplacée ; seuls de légers travaux de réparation localisés ont été nécessaires, permettant à la voiture de conserver son extraordinaire authenticité.
Proposé publiquement pour la première fois en près de 45 ans, le châssis 43248 représente une occasion exceptionnelle d’acquérir l’un des Bugatti Type 43 les plus uniques et les plus authentiques qui existent. Associant la carrosserie sur mesure d’Eugène Matthys, une provenance remarquable et l’ingénierie légendaire dérivée de la voiture de Grand Prix Type 35B, il figure parmi les Bugatti d’avant-guerre les plus désirés jamais proposés.
Châssis N° 43248
Carrosserie Matthys N° 2189
Carrosserie de roadster deux places unique en son genre d’Eugène Matthys
L’un des quelque 160 Bugatti Type 43 produits
Livré neuf en Belgique, où il est resté près de 50 ans
Faisant partie de la même illustre collection privée britannique depuis 45 ans
Documenté de manière approfondie par l’historien Bugatti Pierre-Yves Laugier, confirmant son authenticité et sa provenance exceptionnelles
Un superbe Bugatti d’avant-guerre alliant une élégance de grand tourisme aux célèbres solutions de course du Type 35B
Prix : 1 495 000 $
