Beskrivning
Jag älskar denna bil.
Att köra fort på små landsvägar på en varm sommarkväll, med den karakteristiska ljudet från en A-serie i toppform och en styrning som är så skarp att den nästan är telepati.
En verkligt intensiv upplevelse.
Att äga och köra en Frogeye Sprite stod på min bucket list i över 30 år och jag var helt överlycklig när jag äntligen fick tag på denna.
Det var ett verkligt lyckligt fynd eftersom föregående ägare hade listat den i fel sektion på Car & Classic (Austin Atlantic) och jag råkade bara snubbla på den när jag bläddrade bland ovanliga klassiker.
Det var för två år sedan och jag har älskat varje minut av ägandet sedan dess.
Så varför säljer jag "Olive"?
För drygt sex veckor sedan var min fru inblandad i en olycka (inte hennes fel) i vår Vauxhall Corsa Electric leasingbil (en fruktansvärd bil förresten). Hon blev påkörd bakifrån av en av de många tankvagnar som transporterar karbonat från de lokala stenbrotten och knuffades in i en stillastående bil framför henne.
Hon är nu rädd för att åka i Sprite:n ifall något liknande skulle hända.
Olive skulle alltid vara bilen som vi skulle göra några roadtrips med runt Storbritannien och förhoppningsvis Europa, men jag accepterar nu att detta aldrig kommer att hända.
Så Olive måste ge plats för en större, modern cabriolet.
BILEN
Olive är ingen vanlig Frogeye, för jag hade ingen lust att puttra omkring i en 948cc bil med bromsar som kanske eller kanske inte stannar mig på de branta kullarna i Peak District.
Här är specifikationen:
1959 Austin Healey Mk. 1 "Frogeye" Sprite i Leaf Green.
Ursprungligen restaurerad i början av 2000-talet, en omsprutning genomfördes 2010 inklusive en ny stålhuv.
Utrustad med en justerad 1275cc A-serie motor med dubbla 1, 25 tums SU-förgasare, +40 thou kolvar och en snabb väg-kam som ger livlig prestanda.
Frontline Developments Ford Type 9 (Sierra) 5-växlad växellåda ger smidig synkronisering i alla växlar och mycket tystare ansträngningsfri körning i motorvägshastigheter.
Manifold tubulär avgasrör med fullt rostfritt avgassystem ger utmärkt prestanda och en fruktig ljudsignatur under belastning.
Lumenition elektronisk tändning ger lätt start och konsekvent tändning.
Frontline Developments fjädring med framre krängningsstabilisator och justerbar teleskopisk dämpning fram och bak ger fantastisk väghållning och karossikontroll med super skarp, exakt styrning.
Framdiskbromsar med servostöd ger säker bromsning från höga hastigheter.
Originella stålhjul målade vita med 145/ 60 14 däck (som ses på några av bilderna).
Nya Weller Steel Racing-hjul i svart monterade med 175/ 60 14 Uniroyal RainExpert-däck (otrolig grepp i alla förhållanden).
Svart tonneau i rimligt skick - jag använder detta mestadels men skulle förmodligen byta om jag behöll bilen.
Svart mjuk topptak och ram (aldrig använd så långt jag kan se).
Utmärkta (nya när jag köpte bilen) glidande fönster.
Vit GRP fabrikshårdtop i gott skick - idealisk om du planerar att ge dig ut på vintern.
KAROSSERI
Olive är inte en garagedrottning och jag köpte henne för att köra, inte för att visa - även om framträdanden på några klassiska bilutställningar har dragit mycket uppmärksamhet.
Under ytan är hon i gott skick och behåller sina ursprungliga golvpannor.
Det finns några små blåsor i lacken som dyker upp på de vanliga ställena.
Det finns några repor, stenslag osv här och där.
Bensinlocket kördes över av en annan bil när jag glömde att sätta tillbaka det efter tankning (doh!) men det passar fortfarande och fungerar.
DRIFTKOSTNADER
Uppenbart är Olive MOT och vägskattebefriad.
Tanken tar cirka 15 liter bensin och kör omkring 150 mil på en tank med en blandning av stad- och landsvägskörning - jag har använt Esso 98 oktan bränsle (med Wynns tillsats) uteslutande medan jag har haft bilen.
Min försäkring (genom Midget & Sprite Club Peter Best Insurance policy) ger mig obegränsad körsträcka med affärs-/ pendlings-/ social-/ hemkostnader omkring £180 per år.
SERVICEHISTORIK
Det finns en mapp med en massa underhållskvitton från långt tillbaka.
Under min tid har jag låtit utföra en service varje år och den senaste (juni 2026) inkluderade byte av styrningsmanschetter, ny kopplingsslavecilindern, broms-/ kopplingsvätskeväxling, olje- och filterväxling, växellådsolja, differentialolja och alla smörjpunkter.
Mest nyligen (förra månaden) byttes den elektriska bränslepumpen.
SAMMATATNING
Att specificera en bil som denna nu skulle kosta dig (utöver en standard Frogeye):
Frontline Developments Type 9 5-växlad växellådekonvertering: £4411, 90
Frontline Developments framfjädring: £971, 50
Frontline Developments bakfjädring: £472, 00
Lumenition elektronisk tändning: £387, 00
Justerad 1275cc A-serie motor: £2000, 00-ish
Manifold tubulär avgasrör: £400, 00
Fullt rostfritt avgassystem: £450, 00
Fabrik GRP hårdtop (använd): £600, 00-ish
Totalt (ungefär): £9600
Sammanfattningsvis, när du väl har kört en förnuftigt uppgraderad bil som denna, med bevarad original "Frogeye"-look, kommer du inte att vilja ha en standardbil med dess ganska begränsade prestanda.
Väl värd att titta på "i verkligheten", bilen är baserad nära Buxton i Peak District National Park.
