Beschrijving
Deze Mercedes-Benz 280SL ‘Pagoda’ is een oorspronkelijk in het Verenigd Koninkrijk geleverd, RHD- (rechtsgestuurd) exemplaar en is al meer dan 8 jaar in dezelfde huidige eigendom. Het is een prachtige, niet-gerestaureerde auto die nooit heeft stilgestaan of is “behandeld”; hij is gewoon consequent gebruikt, onderhouden en altijd goed verzorgd gedurende zijn 57-jarige leven. De auto heeft een uitgebreid historie-/ geschiedenisdossier met - verbazingwekkend genoeg - onder andere: het originele, gestempelde onderhoudsboekje, de handleiding van de eigenaar, catalogus ‘B’ met datakaart, een Bosch-supplement en een brochure met service-onderdelen. Daarnaast bevat het dossier ontelbare facturen voor onderdelen en arbeid, die teruggaan tot 1983. Het is duidelijk dat elke eigenaar heeft geprobeerd deze Pagoda in topconditie te houden. Opvallend is ook dat het kenteken ‘GWC 1H’ oorspronkelijk op de Ford Cortina 1600E stond die aan Engeland-speler Bobby Moore werd gegeven voor het WK van 1970; dat kenteken werd in 1984 overgezet op de Pagoda en zal bij de auto blijven.
Onze Pagoda werd oorspronkelijk geleverd door Mercedes-Benz (Great Britain) Ltd in Brentford en werd geregistreerd als CGY 768H op 29 september 1969. De auto is gespecificeerd door de eerste eigenaar, de heer Piercy, in Grey Blue Met. (906) met Dark Blue MB Tex (later opnieuw bekleed met leer) en Graphite Grey-kleden (115), plus een Dark Blue Softtop (744). Andere extra’s waren onder meer: getint glas met top-tint voorruit (598), hardtop met sierlijstjes (600) en wittewall-banden (641). De auto bleef 12 jaar bij de eerste eigenaar in Sutton, voordat hij in 1981 naar Zuid-Londen verhuisde. De auto wisselde opnieuw van eigenaar in 1983, toen hij werd gekocht door de heer Creamer uit Bromley. Dat jaar, op 84. 000 mijl, kreeg de auto een flinke beurt: een volledige revisie van de motor met nieuwe krukas, zuigers, oliepomp en distributieketting; dynamo en startmotor gereviseerd; rondom nieuwe schokdempers; en een volledige, blote-metaal overspuiting met een nieuwe kap. Als klap op de vuurpijl werd het kenteken ‘GWC 1H’ aan de auto toegewezen. De eigenaar verzocht om de kilometerteller na de motorrevisie op nul te zetten en vandaag toont hij slechts 35. 500 mijl sinds deze werkzaamheden.
De Pagoda wisselde later opnieuw van eigenaar en verhuisde in 1987 naar Centraal-Londen. Hij bleef nog 10 jaar in Londen, tot hij werd gevonden en gekocht bij een Mercedes-specialist in Putney door de heer Wheldon uit Leeds. De heer Wheldon zou de auto vervolgens meer dan 21 jaar bezitten en er in die periode fors in investeren. De MB-Tex stoelen zijn opnieuw in leer gezet, waarbij er ook een ‘kinder’-stoel opnieuw werd bekleed en achterin is geplaatst; de auto is volledig overgespoten in Silver Metallic door Mercedes Huddersfield; er is een nieuwe kap gemonteerd; de cilinderkop is gereviseerd en omgebouwd voor gebruik met ongelode brandstof; en er is werk uitgevoerd op het gebied van fabricage. Dit zijn slechts een paar van de facturen in het enorme historie-mapje dat de laatste 43 jaar van het leven van de auto perfect documenteert.
In 2018 ging de Pagoda terug naar dezelfde zeer specialist waar hij in 1997 vandaan was gekocht om opnieuw te worden verkocht. Vervolgens is hij gekocht door de huidige eigenaar, die al een tijdje op zoek was naar een exemplaar dat niet gerestaureerd was. Sindsdien gebruikt hij de auto spaarzaam, met een grote interesse om hem te verbeteren en te onderhouden, met in totaal net geen 3. 000 mijl in 8 jaar. In 2020 is er een Becker Europa II Radio van Chrome London ingebouwd om het dashboard weer een periode-correcte look te geven. In augustus 2021 ging de auto naar een Mercedes-Benz specialist waar een volledige service is uitgevoerd, de draagbalk is gerepareerd en de doorvoertules van de bedrading in de bulkhead zijn vervangen. In maart 2025 zijn de afdichtingen van de hardtop vervangen door nieuwe exemplaren en is er volledig gesmeerd. In augustus 2025 heeft een Mercedes-Benz specialist de afdichtingen van de brandstoffilterbehuizing, de koelwaterslangen, bougies, luchtfilter vervangen, de gasklepbehuizing gestript en gereinigd en de brandstoftoevoer afgesteld.
Vandaag wordt de auto gepresenteerd in zeer goede staat; het is duidelijk dat hij nooit is gestript of is laten wegrotten en dat hij daarom veel van zijn originele karakter en kenmerken heeft behouden. Zoals je mag verwachten bij een niet-gerestaureerde klassieker van 50+ jaar zijn er wel wat kleine plekjes. De lak en carrosserie zijn van een zeer hoge kwaliteit: alles is egaal en glad en de zijkanten van de auto zijn volledig vrij van rimpels of doffe plekken, een bewijs van de Mercedes carrosseriebedrijven uit de jaren 90. De carrosserie is vrij van deuken en blaasvorming; de enige kras die we hebben gevonden zit aan de rechterzijde van de motorkap (RHS) en bij de gaten voor de bevestiging van de hardtop. De hardtop heeft een paar kleine blaasjes in het midden van de lak, maar we krijgen te horen dat deze zich in de afgelopen 8 jaar niet hebben ontwikkeld. De Dark Blue mohair kap is in het algemeen in goede conditie, met een kleine opening boven het ruitje van de passagiersdeur en één plek van slijtage onder het achterraam in het midden. De brightwork (chroomdelen) is roestvrij maar heeft op sommige plekken lichte pitsvorming, en de achterkwart bumpers zijn op de bovenste vlakken wat verbleekt. Het enige teken van de originele Grey Blue-lak zie je achter de bulkhead-isolatie in de motorruimte; verder is het nauwelijks te merken dat er iets is veranderd.
Ook de onderkant is erg schoon, met een dunne laag bescherming en geen aanwijzingen voor olielekken of roestige onderdelen. Zoals bij de meeste auto’s uit dit tijdperk is de onderkant eerder gerepareerd en zijn er aanwijzingen voor twee kleine, lokaal uitgevoerde herstelwerkzaamheden op de bodemplaten (foto’s kunnen op verzoek worden gestuurd). Die reparaties zitten niet in de buurt van structurele of bevestigingspunten en we geloven niet dat ze iets “verstoppen”. Het zijn gewoon typische, lokale reparaties uit die periode. Het interieur is zeer goed onderhouden met nauwelijks slijtage of tekenen van ouderdom; het chroom is overal prima met hier en daar wat lichte pitsvorming; de tellers zijn helder en het leer heeft geen gaten of grote kreuk-/ vouwplekken of verkleuringen. Ook de bekleding van de hemelstoffen in zowel de soft- als hardtop verkeert in zeer goede, originele staat.
Zoals je zou verwachten van een auto met zo’n onderhoudsgeschiedenis rijdt hij perfect, zonder ongewenste geluiden of trillingen/ sensaties. De motor start makkelijk zonder rook en loopt soepel door alle versnellingen. We kunnen echt niets op- of aanmerken aan de manier waarop hij rijdt: hij is comfortabel, stil en voelt keihard/ stevig aan, precies zoals een goede Mercedes-Benz hoort. Vaker nog merken we dat auto’s in deze conditie aanzienlijk beter en soepeler rijden dan hun volledig gerestaureerde tegenhangers, zeker bij klassieke Mercedes. Alles heeft tijd gehad om in te lopen en er zijn geen goedkope reproductie-onderdelen gebruikt in aandrijving of ophanging. Kortom: dit is een prachtig exemplaar dat klaar is om te gebruiken en van te genieten.
De auto staat bij ons in de studio in Bicester; neem contact op met Greg voor vragen of om een bezichtiging te regelen.
