Descrizione
Questa Mercedes-Benz 280SL “Pagoda” è un’esemplare originale fornito nel Regno Unito, con guida a destra (RHD), e si trova nella proprietà attuale da oltre 8 anni. È un bellissimo esemplare non restaurato, che non è mai rimasto fermo né è stato manomesso: è stato semplicemente usato, mantenuto e curato con costanza per tutta la sua vita di 57 anni. L’auto dispone di un ampio fascicolo storico che, incredibilmente, include: il libretto service originale timbrato, il manuale d’uso, il catalogo “B” con scheda dati, l’integrazione Bosch e il depliant dei ricambi di servizio. Include inoltre innumerevoli fatture per ricambi e manodopera a partire dal 1983. È evidente che ogni proprietario si è adoperato per mantenere questa Pagoda in ottima forma. Curiosamente, la targa “GWC 1H” era originariamente sulla Ford Cortina 1600E consegnata a Inghilterra dal capitano Bobby Moore per la Coppa del Mondo del 1970; è stata poi trasferita sulla Pagoda nel 1984 e resterà con l’auto.
La nostra Pagoda fu originariamente fornita dalla Mercedes-Benz (Great Britain) Ltd a Brentford e registrata come CGY 768H il 29 settembre 1969. La vettura fu configurata dal suo primo proprietario, il signor Piercy, in Grey Blue Met. (906) con MB Tex Dark Blue (rifoderata in pelle) e tappeti Graphite Grey (115) e capote Dark Blue Softtop (744). Tra le dotazioni extra figuravano: vetri oscurati con windscreen con fascia superiore (598), hardtop con modanature di finitura (600) e pneumatici Whitewall (641). L’auto è rimasta con il primo proprietario a Sutton per 12 anni, prima di trasferirsi nel Sud di Londra nel 1981. Passò di nuovo di mano nel 1983, quando fu acquistata dal signor Creamer di Bromley. Fu proprio in quell’anno, a 84. 000 miglia, che vennero svolti importanti lavori: completa ricostruzione del motore con nuovo albero motore, pistoni, pompa dell’olio e catena di distribuzione; alternatore e motorino d’avviamento revisionati; nuovi ammortizzatori in tutti e quattro i punti; e una riverniciatura completa a nudo con nuova capote. Per completare il tutto, alla vettura fu assegnato il numero di targa “GWC 1H”. Il proprietario chiese che il contachilometri fosse azzerato dopo la ricostruzione del motore e oggi segna solo 35. 500 miglia dopo questi lavori.
La Pagoda cambiò ancora proprietario e si trasferì a Londra Centro nel 1987; rimase a Londra per altri 10 anni finché, presso un Mercedes specialist a Putney, fu trovata e acquistata dal signor Wheldon di Leeds. Il signor Wheldon ha poi tenuto l’auto per oltre 21 anni e ha investito molto sulla vettura in quel periodo. I sedili MB-Tex sono stati rifoderati in pelle, con una seduta “kinder” (più piccola) rifoderata e montata anche posteriormente; l’auto è stata riverniciata completamente in Silver Metallic da Mercedes Huddersfield; è stata montata una nuova capote; la testata è stata ricostruita e convertita per l’uso con carburante senza piombo; sono stati eseguiti lavori di lavorazione/ fabbricazione. Sono solo alcune delle fatture nel grande archivio storico che documenta perfettamente gli ultimi 43 anni di vita dell’auto.
Nel 2018 la Pagoda è tornata allo stesso studio molto specializzato da cui era stata acquistata nel 1997 per essere rivenduta di nuovo. A quel punto fu comprata dall’attuale proprietario, che cercava da un po’ un esemplare non restaurato. Da allora ha usato l’auto con parsimonia, con grande interesse a migliorarla e mantenerla, completando poco meno di 3. 000 miglia in 8 anni. Nel 2020, una Becker Europa II Radio proveniente da Chrome London è stata installata per riportare la plancia a un look corretto per il periodo. Ad agosto 2021 l’auto è andata da uno specialista Mercedes, dove è stato eseguito un tagliando completo, il traverso (cross-member) è stato riparato e sono stati sostituiti i gommini della treccia cablaggi del bulkhead. A marzo 2025 le guarnizioni dell’hardtop sono state sostituite con elementi nuovi e sono stati effettuati tutti i ingrassaggi. Ad agosto 2025 uno specialista Mercedes-Benz ha sostituito le guarnizioni della scatola filtro carburante, i tubi del liquido di raffreddamento, le candele, il filtro dell’aria, ha smontato e pulito la scatola farfallata e ha regolato l’alimentazione.
Oggi l’auto si presenta in condizioni molto buone: si capisce chiaramente che non è mai stata smontata a pezzi né lasciata marcire e, quindi, conserva molta della sua personalità e delle sue caratteristiche originali. Come ci si aspetterebbe da una classica non restaurata con oltre 50 anni, ci sono alcuni piccoli segni qua e là. La vernice e la carrozzeria sono di altissima qualità: le superfici sono uniformi e lisce e i fianchi dell’auto sono completamente privi di onde o macchie opache, a testimonianza delle bodyshop Mercedes degli anni ’90. La carrozzeria è priva di ammaccature e bolle; l’unica scalfittura che abbiamo trovato è sul lato destro (RHS) del cofano e vicino ai fori di fissaggio dell’hardtop. L’hardtop ha alcune piccole bollicine al centro della verniciatura, ma ci è stato detto che non sono progredite nell’ultimo 8 anni. La capote in mohair Dark Blue è in condizioni buone complessivamente, con un piccolo foro sopra il vetro della porta passeggero e un punto di usura sotto il lunotto, al centro. La cromatura non mostra ruggine ma presenta un po’ di leggera corrosione/ pitting in alcune aree, e i paraurti del quartiere posteriore sono sbiaditi sulle superfici superiori. L’unico segno della vernice originale Grey Blue è dietro l’isolante del bulkhead nel vano motore; per il resto, sarebbe difficile dire che sia stata cambiata.
Anche il fondo dell’auto è molto pulito, con un sottile strato di protezione e nessun segno di perdite d’olio o componenti arrugginiti. Come per la maggior parte delle auto di quest’epoca, il fondo è stato riparato in precedenza e si vedono le prove di due piccole riparazioni localizzate con patch sulle pavimentazioni (foto possono essere inviate su richiesta). Queste riparazioni non sono vicine a punti strutturali o di fissaggio e non riteniamo che stiano nascondendo qualcosa di poco chiaro: sono semplicemente riparazioni locali tipiche del periodo. L’abitacolo è stato tenuto molto bene, con pochissimi segni di usura o di età; la cromatura è ok, con un po’ di pitting leggero in alcuni punti; gli strumenti sono ben leggibili e la pelle non ha buchi né grandi pieghe/ alterazioni di colore. Anche i rivestimenti dei cieli sia della capote morbida che dell’hardtop sono in condizioni ottime e originali.
Come ci si aspetta da un’auto con una storia di manutenzione come questa, guida perfettamente, senza rumori o sensazioni indesiderate. Il motore parte subito senza fumare e procede scorrevole tra le marce. Davvero non possiamo trovare difetti nel modo in cui va: è confortevole, silenziosa e dà una sensazione di solidità, come dovrebbe essere una vera Mercedes-Benz. Più spesso del contrario, scopriamo che auto in queste condizioni guidano ancora meglio delle controparti completamente restaurate, soprattutto con le Mercedes classiche. Tutto ha avuto tempo per “assestarsi” e nella trasmissione e nelle sospensioni non ci sono pezzi economici di riproduzione. In generale, è un bellissimo esemplare pronto a essere usato e goduto.
L’auto si trova presso il nostro studio a Bicester: contattate Greg per qualsiasi domanda, oppure per organizzare una visione.
