Opis
To naprawdę piękny egzemplarz. Wykończony w fabrycznym kolorze „Pippen Red” z paskiem w kolorze „Foam White”, z dopasowanym czerwono-białym skórzanym wnętrzem oraz wspaniałym kapturem z moheru w kolorze „Deep Red” – to samochód, który z pewnością przyciąga wzrok. Gazelle, model eksportowy z kierownicą po prawej stronie, przebywała za granicą (prawdopodobnie w Australii lub RPA) aż do powrotu do Wielkiej Brytanii w 1979 roku i od tamtej pory była w posiadaniu zaledwie kilku właścicieli. Samochód został gruntownie odrestaurowany i przemalowany około 30 lat temu. Znam go od około 25 lat i przez większość tego czasu starałem się go kupić! Biorąc pod uwagę, że na brytyjskich drogach zarejestrowanych jest prawdopodobnie zaledwie około 12 kabrioletów tego modelu, jest to rzeczywiście niezwykle rzadka okazja dla każdego miłośnika Grupy Rootes lub kogokolwiek poszukującego prawdziwie sugestywnego czteromiejscowego samochodu turystycznego z początku lat 60.
Po przejęciu firmy Singer przez Rootes Group w 1956 roku Gazelle była pierwszym wyprodukowanym modelem i podobnie jak jej siostrzany model, Hillman Minx, była czterodrzwiową limuzyną średniej wielkości o stylistyce „Audax” (współpraca między Rootes a północnoamerykańskimi projektantami z Raymond Loewy Associates). W przeciwieństwie do modelu Minx, Gazelle był wyposażony w silnik o pojemności 1497 cm³ z górnym wałkiem rozrządu i charakteryzował się wyższym standardem wyposażenia, obejmującym deskę rozdzielczą z drewna orzechowego oraz opcjonalną skórzaną tapicerkę. Oprócz wersji sedan oferowano również wersję kabriolet, a rok później, wraz z wprowadzeniem serii II, pojawiła się wersja kombi. Wraz z nową serią wprowadzono pewne poprawki we wnętrzu, zawieszeniu i stylistyce, a w modelu IIA od 1958 roku zastosowano silnik Hillmana z popychaczami, choć teraz rozwijał on moc 56 BHP w porównaniu z pierwotnymi 49 BHP. Pod koniec 1958 roku model ponownie zmienił oznaczenie na Serię III, oferując lepsze siedzenia i charakterystyczne dwukolorowe schematy lakierowania, a wersja IIIA wprowadziła małe płetwy tylne, większą przednią szybę oraz podwójne gaźniki Solex od września 1959 roku. Samochody przeznaczone na rynek krajowy były teraz dostępne z skrzyniami biegów z nadbiegiem oraz opcjonalną automatyczną skrzynią biegów Smiths Easidrive – dość skomplikowanym systemem wykorzystującym magnesy! We wrześniu 1960 r. wprowadzono model IIIB, w którym powrócono do pojedynczego gaźnika w celu zmniejszenia zużycia paliwa i ułatwienia konserwacji – samochód ten cieszył się wówczas ogromną popularnością za granicą, a prostota została uznana za kluczowy czynnik. Ostatni model z serii III, IIIC, został wprowadzony w lipcu 1961 r. i był wyposażony w większy silnik o pojemności 1592 cm³. W kolejnych latach pojawiły się kolejne wersje w stylu Audax, a seria VI z 1965 roku była ostatnią przed wprowadzeniem do produkcji całkowicie nowej gamy „Arrow”, która pojawiła się na rynku od 1967 roku. Obecnie szacuje się, że na brytyjskich drogach zarejestrowanych jest około 260 egzemplarzy modelu „Gazelle”, z czego około 12 to autentyczne, fabryczne kabriolety.
Nasz samochód został wyprodukowany w 1961 r., a numer podwozia (B7039623E) prawidłowo wskazuje, że jest to model eksportowy serii IIIB. Wiele egzemplarzy wyprodukowano na rynki Australii, Nowej Zelandii i RPA, a także na inne terytoria zamorskie, takie jak Malta, Cypr i Gibraltar. W 1979 roku powrócił do Wielkiej Brytanii i został prawidłowo zarejestrowany z tablicą rejestracyjną przyznaną ze względu na wiek pojazdu. Po raz pierwszy zetknąłem się z tym samochodem około 25 lat temu, kiedy należał do kierownika sprzedaży salonu Forda z siedzibą w hrabstwie Somerset. Zlecił on całkowitą renowację karoserii i przemalowanie samochodu we własnych warsztatach i był niezwykle dumny z regularnego prezentowania go w hrabstwach Somerset, Wiltshire i Dorset. W tamtym czasie posiadałem identyczny samochód (ten sam model, ten sam rok produkcji i ta sama kolorystyka), choć mój był wersją z systemem Smiths Easidrive. Często pokazywaliśmy te samochody razem, co – jak można się było spodziewać – wywoływało spore poruszenie, a lokalne gazety robiły wówczas wiele zdjęć. Bardzo chciałem kupić jego samochód i wykorzystywać go do wynajmu na wesela, ale on zawsze się temu opierał! Życie toczyło się dalej, sprzedałem swój samochód i zakładam, że on postąpił tak samo. Dokumentacja towarzysząca Gazeli potwierdza, że w 2009 roku samochód znajdował się w posiadaniu hotelarza z Eastbourne, który poddał go ponownemu chromowaniu (zderzaki i nadzderzakowe) oraz renowacji deski rozdzielczej z drewna orzechowego. Około 5 lat temu samochód trafił do Thatcham w hrabstwie Berkshire, do piątego właściciela od 1979 roku. Był to właściciel pubu, który zatrzymał samochód przez 3 lata, po czym sprzedał go miłośnikowi motoryzacji z Yeovil, który przez około 12 miesięcy dzielił się „Gazelle” ze swoją córką. W lipcu 2025 roku samochód ponownie pojawił się na sprzedaż i zanim zdążyłem zareagować, został sprzedany innemu miłośnikowi w Devon. Tam pozostawał przez ostatni rok, choć przejechał niewiele więcej niż milę lub dwie ze względu na pogarszający się stan zdrowia naszego nowego właściciela. Ponownie wystawiony na sprzedaż – znalazłem się we właściwym miejscu we właściwym czasie. Od momentu nabycia samochodu przeprowadziliśmy gruntowne czyszczenie i pełny przegląd, a obecnie cieszymy się wrześniowym słońcem, póki jeszcze trwa.
Samochód prezentuje się dokładnie tak, jak widać na zdjęciach. Jest to ewidentnie starsza renowacja i przemalowanie, ale bardzo dobrze zniosło próbę czasu. Spód jest w znakomitym stanie, a na górze panele idealnie do siebie pasują, a lakier prezentuje się bardzo dobrze. Zaledwie kilka retuszowanych odprysków od kamieni i kilka lekkich rys wskazuje na wiek renowacji, ale ogólny wygląd nadal zasługuje na pokazanie. Chrom jest w doskonałym stanie, podobnie jak pomalowane felgi i opony Continental, a dach z moheru w kolorze Deep Red wygląda niemal jak nowy. Co więcej, jest bardzo łatwy w obsłudze, ma 2 pozycje (w stylu landau lub pełny kabriolet) i jest doskonale dopasowany. W kabinie znajduje się oryginalna dwukolorowa skórzana tapicerka, najwyraźniej poddana kiedyś renowacji, dobre dywaniki (wymienione w 2007 roku) oraz bardzo ładna deska rozdzielcza z drewna orzechowego z pełnym zestawem przyrządów z epoki. Wystarczy przekręcić kluczyk i lekko nacisnąć dławik, a silnik o pojemności 1500 cm³ ożywa, ustabilizowując się na niskim, bulgoczącym brzmieniu. Wrzucamy pierwszy bieg, a „Gazelle” płynnie rusza do przodu, szybko przechodząc przez kolejne biegi. Na drodze samochód czuje się jak ryba w wodzie dzięki precyzyjnemu układowi kierowniczemu, doskonałym hamulcom i dużej dynamice, która z nawiązką pozwala dotrzymać kroku współczesnemu ruchowi ulicznemu. W słoneczny wrześniowy dzień wybrałem się Gazellą na przejażdżkę po West Dorset Downs i od razu przeniosło mnie to do czasów, kiedy jeździłem moim pierwszym samochodem jakieś 25 lat temu. Bardzo przyjazny w obsłudze, z lekkimi elementami sterującymi i dobrze wyważonym zachowaniem na drodze, jest to samochód, z którego może korzystać i czerpać radość cała rodzina. Jako że jest to model eksportowy, nie posiada on nadbiegu, mimo że wyposażono go w późniejszą dźwignię zmiany biegów z nadbiegiem, ale szczerze mówiąc, nie odczuwa się braku tego dodatkowego biegu, ponieważ obecne przełożenia są dobrze dostosowane do jazdy na długich dystansach.
Do samochodu dołączono oryginalne materiały sprzedażowe i marketingowe, instrukcję obsługi, artykuły z czasopism, niewielką teczkę z rachunkami i paragonami za części, certyfikat MoT z 2021 roku, aktualny dokument V5C oraz komplet kluczy. Samochód jest zarejestrowany jako pojazd zabytkowy, dzięki czemu jest oczywiście zwolniony zarówno z przeglądu MoT, jak i z podatku drogowego.
To naprawdę wspaniała i niezwykle rzadka wersja kabrioletu, gotowa zarówno na wystawy, jak i po prostu do czerpania z niej przyjemności.
Firma Shore Classics ma siedzibę na zachodnim wybrzeżu hrabstwa Dorset, w pobliżu zarówno Weymouth, jak i miasta powiatowego Dorchester. Jako dealerzy samochodów klasycznych i zabytkowych oferujemy pełen zakres usług pośrednictwa. Jeśli więc potrzebujesz pomocy i wskazówek dotyczących sprzedaży swojego klasycznego samochodu lub motocykla, po prostu zadzwoń do nas już dziś. Chętnie pobieramy opłatę rezerwacyjną za zatrzymanie pojazdu, ale jako salon dealerski nie prowadzimy ustrukturyzowanego programu sprzedaży na odległość.
