Descrição
Em 1996 a Bentley lançou o Continental T, uma versão desportiva de alcance artístico com entre-eixos mais curto, parte da muito bem-sucedida e apelativa série Continental Coupe, desenhada para o comprador moderno da Bentley dos anos 90 e concebida pelos designers Avant Garde da altura John Heffernan e Ken Greenley. Além de reduzir quatro polegadas ao entre-eixos, o Continental T apresentava suspensão mais rígida, estilo de carroçaria mais agressivo com arcos alargados e, no caso dos carros da segunda série pós-1997, um motor V8 turbo com 420 cv que proporcionava uma velocidade máxima de cerca de 270 km/ h.
Estes carros posteriores, os últimos Bentleys a serem da carroçaria feita à mão na fábrica de Crewe, tornaram-se muito procurados, apresentando a nova grelha de radiador em formato de matriz, bancos desportivos mais elegantes e uma miríade de melhorias de pormenor; eram mais bonitos, mais apurados e notavelmente mais rápidos.
Este Continental T é um destes carros da segunda série, com especificação fantástica. Está acabado na agradável combinação de cores Black Sapphire (azul muito escuro) da carroçaria com pele Parchment, pele Royal Dark Blue secundária e carpetes azuis-escuros. Outros pontos de destaque incluem os recortes nas aletas dianteiras, rodas cromadas de 18” e o escape de grande diâmetro. Percorreu apenas 45. 000 milhas com histórico completo e está em ordem impecável ao longo de todo o estado, o que é um testemunho de como cada proprietário cuidou do Bentley.
O Bentley foi fornecido novo pelo concessionário Bentley, Burton House of Sheffield, no dia 20 de abril de 1998, conforme registado no livro de serviço original que acompanha o carro. Carimbos de serviço confirmam que o concessionário forneceu a manutenção conforme o programa até 1999, altura em que os serviços anuais passaram a ser realizados pela JCT600 em Leeds, tendo assumido a concessão da Bentley para esta área de Yorkshire. Este trabalho está novamente documentado nos carimbos do livro de serviço.
Em 2009, aos 39. 000 milhas, o Bentley foi colocado em armazenamento de longo prazo, do qual saiu em 2016, altura em que foi adquirido pela JCT600, que o colocou à venda como Bentley usado aprovado, após um completo serviço de recommissionamento conforme detalhado nas faturas em anexo. O Bentley devia ser um exemplar muito bom nessa altura, pois é bastante incomum que um concessionário Bentley de referência se envolva num modelo desta idade.
Em 2016 o Bentley foi adquirido por um entusiasta exigente da Bentley da JCT600 aos 39. 983 milhas, que o manteve até 2023. Uma indicação da sua diligência é a extensa inspeção que encomendou para este Continental T e mais dois. Como a inspeção registrada menciona, foi de longe o mais belo dos carros analisados, com apenas alguns itens menores a exigir atenção.
Após a compra, o veículo foi enviado diretamente para os conceituados especialistas Bentley Hillier Hill, com instruções para corrigir quaisquer falhas encontradas durante a inspeção pré‑compra. Faturas extensas em arquivo da Hillier Hill durante esta propriedade indicam uma manutenção perfeita, com qualquer item que exigisse atenção, por menor que fosse, tratado de imediato.
Em 2023, comprei o Bentley aos 44. 000 milhas; uma inspeção cuidadosa mostrou o quão bom este exemplar era em comparação com outros, com especificação perfeita e na melhor condição, não lhe faltando nada, ao contrário da maioria. Vendi-o rapidamente sem qualquer marketing a um cliente regular e fiel da Hairpin, um entusiasta conhecido, com uma coleção de automóveis de qualidade excecional. Soube que ele amava o modelo Continental T e não conseguiria resistir à sublime combinação de cores deste carro e à excelente condição.
Hoje este Continental T permanece na melhor ordem em todos os aspectos e funciona superbemente, como apenas um exemplar de baixo milhar bem mantido pode. De facto, numa viagem recente à fábrica de Crewe, o carro foi inspecionado por um engenheiro da Bentley que o declarou o melhor exemplar que tinham visto em muitos anos. Agora percorreu 45. 000 milhas, tendo sido usado levemente por cada proprietário, e vem com um conjunto completo de documentação, incluindo o livro de serviço carimbado original, o conjunto de ferramentas, todas as chaves e um arquivo completo de história. Um novo rádio retrô Blaupunkt Bremen foi instalado, com Bluetooth e rádio DAB, mantendo este design fiel ao modelo Toronto da época. O rádio original permanece com o carro.
