Descrição
Kelham Hall | Newark, Nottinghamshire
Visualização: Ter 16 de Junho a partir das 12h
Leilão: Qua 17 de Junho a partir das 9h
Localização: Main Street, Newark, Nottinghamshire NG23 5QX
1955 Sunbeam Alpine III Ex-Works Rally Car
Carro de rally da Alpine planeado por Stirling Moss
Estimativa
£50, 000 - £60, 000
Matrícula: RHP 704
Chassis No: A3501912HR00D
MOT: Exempt
Entrada da Sunbeam Works para o Alpine Rally de 1955 (Coupe des Alpes) a ser conduzido por Stirling Moss
Um de apenas seis carros de equipa produzidos para o rally
A especificação inclui um kit de afinação, duas linhas de combustível, um depósito de 25 galões, almofadas de joelho para o piloto e o navegador, garrafas de vácuo, ventilações nas aletas, e uma tampa de porta-malas em alumínio
Totalmente restaurado durante a anterior posse (1992-2010)
Propriedade desde 2010 de um antigo concessionário Rootes e agente principal, que passou a colecionar nos anos mais recentes
Embora derivado do Sunbeam-Talbot 90, o Alpine foi o primeiro produto do Rootes Group a ostentar apenas a insígnia Sunbeam. O design foi inspirado pelo concessionário Sunbeam-Talbot de Bournemouth, George Hartwell, e finalizado por Raymond Loewy. Norman Garrad, do departamento de competição da Rootes, foi supostamente responsável pelo nome, que celebrou os numerosos sucessos da empresa no Alpine Rally. A estreia ganhou notoriedade às mãos dos pilotos de Works, Stirling Moss e Sheila Van Damm, e estrelou em To Catch A Thief, com Cary Grant e Grace Kelly. Os corpos do Alpine foram feitos à mão pela Thrupp & Maberly e os carros eram movidos por uma versão moderadamente tuneada do motor de quatro-cylinder de 2. 267cc do Sunbeam-Talbot 90, que fornecia cerca de 80bhp a 4200rpm. O Alpine foi fabricado entre 1953 e 1955, período em que se estima terem sido produzidos 1. 582 unidades, das quais relativamente poucas permanecem — possivelmente não mais de 200.
Tendo ganho notoriedade na Fórmula Três e já tendo dado o primeiro passo no desporto de carros, o jovem Stirling Moss, com 22 anos, era uma estrela ascendente quando foi convidado a conduzir para o Departamento de Competição da Rootes no Monte Carlo de 1952. Apesar de perder uma velocidade, Moss conseguiu ocultar o fato aos scrutineers (que de outra forma o teriam desqualificado) e conduziu o Sunbeam-Talbot 90 para o segundo lugar, apenas batido pelo Allard P1 de Sydney Allard. Mais tarde em ’52, levou um Sunbeam-Talbot ao Alpine Rally e venceu um Coupe des Alpes num percurso sem penalizações (os seus companheiros de equipa George Murray-Frame e Mike Hawthorn alcançaram o mesmo feito).
Quando o Sunbeam Alpine foi lançado em março de 1953, Moss e a outra estrela da Rootes, Sheila Van Damm, receberam um modelo especial despojado que levaram para a autoestrada Jabbeke, na Bélgica, e conduziram-no a uma velocidade recorde de 120, 135 mph. Quando chegou a altura de o Alpine provar o seu valor no rally, Moss naturalmenteagiu. Sete Alpines de Works foram alinhados no Alpine Rally de 1954, com Moss a obter o terceiro lugar na classe e um Gold Cup por completar três voltas sem penalizações consecutivas, enquanto Van Damm conquistou o Ladies’ Award.
Ainda mais sucesso se previa para 1955. Os Alpines de Works de 1954 foram vendidos no final do ano, e uma equipa completamente nova de seis carros, registados de ‘RHP 700’ a ‘RHP 705’, foimontada especialmente para o Coupe des Alpes de julho. Infelizmente, não foi dessa vez. A terrível tragédia de Le Mans, que ceifou a vida de Pierre Levegh e mais de oitenta espetadores, ocorrera em junho, e as autoridades francesas responderam suspendendo imediatamente todo o desporto motoriz por um período previsível. O Alpine Rally não se realizou, e a carreira de rally do Sunbeam Alpine chegou a um fim prematuro, pois em 1956 seria substituído pelo novo Sunbeam Rapier desportivo de berlina.
O carro à venda, ‘RHP 704’, é entendido como o único sobrevivente da equipa ‘RHP’ e seria conduzido por Stirling Moss. Várias fotografias da época mostram-no a ser preparado antes do rally cancelado. A Motor Sport publicou uma descrição dos seis carros de equipa na edição de julho de 1955: “Os carros impressionam por estarem próximos da especificação original — chegam a ter cubos de travão em ferro fundido bastante pequenos com aletas normais. Assentos especiais, que proporcionam melhor suporte e poupam cerca de 40 lb, estão montados, a bobina de ignição está montada horizontalmente do lado direito diretamente num ducto de ar frio, com uma bobina de reserva ao lado, e são instalados dois filtros de gasolina Zenith. Os painéis de instrumentos estão desprovidos de conta-rotações. Pneus Dunlop experimentais e um depósito de combustível maior colocado logo atrás do banco são outras melhorias de 1955, e cintos do capot serão usados. Os motores, com a relação de compressão de 8, 0 para 1 da Alpine Special, desenvolvem 90hp e a overdrive estará disponível em todas as marchas.”
Uma carta de 2011 do Sunbeam Talbot Alpine Register confirma a atribuição do 704 a Moss. Tal como sucede com todos os outros carros ‘RHP’, o 704 foi vendido sem ter entrado em ação. Não se conhece qualquer outra história até 1982, quando pertenceu a David e Sara Jane Bevan de Cheltenham. Eles venderam-no em 1992 a Colin Mumbray, que realizou uma restauração completa e vendeu-o em 2010 ao nosso vendedor, antigo concessionário Rootes que passou a agente principal, que nos últimos anos tem vindo a colecionar alguns dos mais importantes carros Rootes ainda existentes. O carro é oferecido para venda com assorted historical documents e um manual do proprietário original.
