Description
Enregistré pour la première fois le 2 juillet 1962, ce Austin Seven magnifiquement présenté représente l’une des variantes les plus significatives et les plus collectionnables de la première génération Mini. Construit le 26 avril 1962, il s’agit de l’un des modèles « crossover » très rares produits pour une seule année, comblant la transition entre le nom Austin Seven et l’identité Mini universellement adoptée. Ces premières voitures conservent des caractéristiques perdues peu après, notamment le bouton de démarrage monté sur le plancher et le légendaire levier de vitesses « baguette magique », ce qui les rend très recherché par les passionnés de la marque.
Cette Mini n’a eu que quatre anciens titulaires enregistrés depuis sa naissance, l’ancien propriétaire ayant pris soin de la voiture depuis 2013. Initialement fournie par A. C. Turner de Plymouth, son historique documenté reste remarquablement intact, avec des documents montrant tous les custodians connus depuis le début. Bien qu’à un moment donné achetée par un concessionnaire automobile français, le véhicule n’a jamais quitté le Royaume‑Uni, fait confirmé par écrit au DVLA par un ancien propriétaire.
Entre 2016 et 2017, la voiture a subi une restauration complète « nut-and-bolt » réalisée par l’équipe de l’atelier Car SOS de Channel 4 à Oldbury. Plus de 20 000 £ ont été investis pour ramener la voiture à son état d’origine, soutenus par de nombreuses factures, un dossier photographique complet et des vidéos de restauration. Étant restée hors-route de 1983 jusqu’à l’achèvement de ce travail, la Mini a parcouru environ 600 milles depuis sa reconstruction et présente aujourd’hui une condition exceptionnelle. La restauration a inclus une reconstruction complète de la carrosserie à l’état nu, avec soudure par points professionnelle réalisée conformément aux manuels d’usine d’origine. La carrosserie a été repeinte en 2K BMC Surf Blue à l’aide du four à faible cuisson Car SOS, puis protégée de la rouille dans toutes les sections à boîte, portes et cavités. D’importants travaux métalliques ont été entrepris, y compris nouvelles ailes, panneaux de réparation du débattement, planchers, nombrils, panneaux A, peaux de porte, quartiers arrière, arches intérieures, plancher de coffre, boîte à batterie, joues arrière et extensions du gouttière. Un nouveau panneau avant a été ajusté avec la modification correcte de l’ aprons inférieur précoce, tandis que le couvercle de coffre est un élément d’origine excellent. Le brillant est également impressionnant, avec des pare-chocs en acier inoxydable neufs, une calandre réchromée moustache et des crans de fenêtres chromés précoce. La voiture repose sur des roues Cooper S à jante inversée de style période 4, 5J Dunlop finies en Old English White, chaussées de pneus Falken et complétées par de nouvelles bouchons d’roue.
À l’intérieur, l’habitacle a été restauré selon la spécification originale de 1962. Les sièges sont garnis du tissu Powder Blue et gris avec des reflets, assortis aux panneaux de porte et housses de sièges Newton Commercial et garnitures de tableau de bord. Des moquettes et sous-couches neuves ont été installées, tandis que le pavillon d’origine a été soigneusement conservé, affichant encore les marques de colle d’usine BMC — un détail rare et charmant. Le bloc d’instruments simple d’origine reste en place, tout comme le mécanisme de démarrage au sol entièrement révisé et opérationnel. Des éléments d’époque supplémentaires comprennent des voyants d’éclairage d’appoint d’usine rares dans les poches de porte arrière, une mèche de klaxon Austin neuve en stock, une tige d’indicateur Lucas, un chauffage révisé avec ventilateur fonctionnel et une lunette arrière chauffée Smiths d’époque, actuellement non connectée. La voiture conserve son système électrique à terre positive d’origine, qui a été soigneusement vérifié et subtilement amélioré lorsque nécessaire, y compris les phares au xénon et les nouveaux blocs optiques arrière Lucas.
Mécaniquement, la Mini est propulsée par son moteur A-series 848cc d’origine, qui a été entièrement reconstruit et mis au point pour un fonctionnement plus fluide par Bromsgrove Engine Services. Le moteur et la boîte de vitesses manuelle à quatre rapports ont été refondus lors de la restauration, avec conversion au carburant sans plomb et mise en place d’un nouvel embrayage. Le carburateur SU de 1¼ pouce reconstruit est associé à une nouvelle pompe à carburant SU et à un réservoir de carburant remis en état. Des sous‑ultra‑châssis ont été démontés, aérogomisés et blindés par poudre, tandis que de nouvelles conduites de frein, conduites de carburant, système d’échappement, roulements de roue, roulements de bras de rayon, amortisseurs, arbres de transmission et unités de suspension en caoutchouc Moulton ont été installés. Le freinage a été amélioré avec une conversion de freinage avant à disque Cooper S, complétée par de nouveaux composants de frein arrière et des cylindres maîtres dans tout le véhicule. Le vendeur indique que la voiture démarre facilement au ralenti et roule exactement comme une Mini des premiers modèles devrait.
Pour étayer le véhicule, un dossier d’historique impressionnant, comprenant son certificat Heritage, le livret d’entretien period Austin Mini, les anciennes disques d’imposition, les anciens documents V5 montrant la garde à long terme, et la publicité de vente originale de 2012. L’odomètre affiche actuellement environ 91 000 miles, bien qu’elle n’ait couvert que 600 miles depuis la restauration; la voiture demeure pratiquement comme neuve. En tant que véhicule historique, elle est exonérée de taxe et de MOT.
Cette Mini Austin Seven de 1962 offre une occasion rare d’acquérir l’une des variantes précoces les plus désirables, restaurée à un niveau exceptionnel par une équipe spécialisée réputée et accompagnée d’une documentation exceptionnelle. C’est une voiture tout aussi adaptée aux collectionneurs sérieux, aux concours d’élégance ou tout simplement à être appréciée comme l’un des icônes automobiles les plus importantes de Grande‑Bretagne — présentée aujourd’hui dans un état qui reflète véritablement son importance.
