Description
- Construite avec une carrosserie "prototype" à quatre places par les carrossiers R. Harrison & Son, Ltd.
- Vendue pour la première fois au président de Bentley Motors, M. Stuart de la Rue - Utilisée par le président de Bentley Motors à des fins d'expérimentation et de développement - Testée sur route et présentée dans le magazine "The Motor" en mars 1923 - PM 1585 a joué un rôle important dans le développement des futures Bentley W. O. et reste très originale. Cette Bentley 3 litres remarquablement précoce, châssis 154, a été livrée neuve au président de Bentley Motors de l'époque, M. Stuart De La Rue, en décembre 1922 et immatriculée PM 1585. Étant un exemple aussi précoce, PM 1585 a été construite à une époque où Bentley Motors devait encore concevoir une carrosserie ouverte sportive à quatre places pour le châssis de la 3 litres de 9' 9 ½ ", H. M. Bentley et son directeur des ventes, A. F. C. Hilstead agonisant sans fin sur un design attrayant. H. M. Bentley finit par esquisser sa vision, qui fut envoyée aux célèbres carrossiers R. Harrison & Son, Ltd. pour produire une carrosserie "prototype", qui fut montée à l'état neuf sur la PM 1585.
Peu de temps après, Park Ward produira un modèle presque identique pour le démonstrateur 3 litres d'A. F. C. Hilstead, avant que le modèle ne soit repris par Vanden Plas pour une production plus importante. Après sa livraison, la PM 1585 a été testée par "The Motor" dans son numéro publié le 6 mars 1923. L'essai concluait : "Du point de vue de l'apparence, la Bentley est belle et la carrosserie à quatre places est large et spacieuse. En fait, la voiture n'a pas l'air aussi outrée que la majorité des modèles capables de rouler à cette vitesse. Rien ne laisse supposer que les bonnes performances ont été obtenues en réduisant au minimum la prise au vent ou le confort".
Compte tenu de la stature de De La Rue au sein de Bentley Motors, la PM 1585 devint effectivement une voiture de développement et d'expérimentation, extrêmement bien entretenue et bénéficiant souvent d'améliorations qui allaient devenir des équipements standard sur les voitures de production ultérieures. Ces travaux ont été consignés dans les dossiers d'entretien de Bentley Motors. Parmi les travaux notables, on peut citer l'installation de freins de roues avant en décembre 1923 et de carburateurs SU "Sloper" en décembre 1925. En 1927, PM 1585 a été vendue à M. Drummond, le 15e baron Strange de Megginch Castle, Errol, Pershore. Le baron possédait également une résidence à Sloane Square, à Londres, et faisait régulièrement la navette. Les rapports d'entretien confirment que pendant la période où Drummond était propriétaire de la voiture, l'entretien régulier était effectué dans son propre garage à Megginch Castle, les pièces étant envoyées par Bentley Motors.
La 3 litres est restée en Écosse jusqu'aux années de guerre, avant de devenir la propriété de M. Richard Russel. De charmantes photos d'époque montrent que la voiture était régulièrement utilisée par toute la famille Russel et qu'elle était même équipée d'une barre de remorquage pour tirer son dériveur !
En 1959, PM 1585 a été garée dans un garage et stockée pendant près de cinq décennies, avant de réapparaître en 2006, sans corrosion majeure et presque entièrement intacte. Une année jusqu'à présent, la voiture a été vendue aux enchères lors de la vente de RM Sotheby's à Londres, et a été achetée par le très respecté collectionneur et restaurateur britannique Ben Collins.
Au cours des années suivantes, Collins a restauré PM 1585 avec amour, en prenant grand soin de s'assurer que la restauration était effectuée selon les spécifications correctes et à un niveau que mérite un W. O. aussi important. La carrosserie d'origine en aluminium a été entièrement décapée jusqu'au métal nu, et le châssis en frêne d'origine s'est avéré en très bon état. A cette occasion, le moteur d'origine a été reconstruit et converti à la spécification 4, 5 litres - une modification courante et souhaitable qui remonte à 1927 et qui est considérée par beaucoup comme la combinaison ultime pour une W. O. Bentley. Les résultats de cette restauration sont stupéfiants.
Depuis Collins, la Bentley est passée dans la collection mondialement connue de Peter Neumark, qui a apprécié PM 1585 lors des rallyes Flying Scotsman 2018 et 2019, avant d'être achetée par le propriétaire actuel en 2020.
Dans sa propriété actuelle, la voiture a été régulièrement entretenue par le spécialiste de la marque, Ewan Getley de Kingsbury Racing à Bicester Heritage. Aujourd'hui, PM 1585 suinte le charme, et présente une opportunité rare d'acheter un 3 / 4 ½ Litre aussi important et original.
