Descripción
1929 BUGATTI TYPE 46 CABRIOLET Número de chasis: 46524 Matrícula: BL227255 (Suiza) Un deslumbrante ganador de clase Pebble Beach, presentado en un estado inmaculado de concurso de elegancia. Debes ver este coche para apreciar la calidad de las obras ejecutadas y de los materiales empleados. Este coche está casi en la perfección y funciona de maravilla, tras haber sido puesto recientemente en un estado óptimo por unos 15. 000 CHF. En 1929 Ettore Bugatti presentó un coche nuevo para cerrar la gran brecha entre el Type 44 de 3, 0 litros y el masivo, extravagante Type 41 Royale de 12, 75 litros. Este nuevo coche se llamó Type 46 y disponía de un motor de banco único de 5. 350 cm³ en línea de ocho cilindros, una caja de cambios de tres velocidades en el eje trasero y el habitual chasis con tren de rodaje de Maser Bugatti. El Type 46 tuvo gran aceptación entre los compradores, ya que entre 1929 y 1933 se fabricaron alrededor de 467 ejemplares, lo que es muy poco para Bugatti, mientras que el siguiente competidor, el Delage D8, se produjo en casi 2. 000 unidades. Típico de Bugatti eran las carrocerías montadas sobre el chasis del Type 46, tan variadas como sus clientes. Desde la elegante y discreta berlina hasta el descollante y deportivo roadster, el Type 46 demostró ser muy versátil y apto para la circulación, en plena tradición de Molsheim. Compartía ciertas características con el masivo Type 41, incluido la caja de cambios transaxle y las fabulosas ruedas de aluminio fundido. Su potencia, gracia y porte le valieron al Type 46 el apodo de "La Petit Royale". Nuestro Type 46 expuesto lleva el número de chasis 46524. Según la información de libro de Barrie Price Bugatti Type 46 & 50 y del referente manual La Petit Royale, este chasis específico fue ordenado por el representante suizo de Bugatti, Bucar en Zúrich, en una serie de 29 vehículos (una mezcla de Type 46 y 49). El primer dueño se identifica como Hans Lindt de Estocolmo, Suecia (según Price, erróneamente llamado Schmidt). Se supone que el coche fue entregado con las llantas ligeras opcionales y que iba a recibir una carrocería cabriolet Touriste de cuatro plazas de Gangloff. Tras la finalización por Gangloff, el coche se llevó de vuelta a Molsheim y fue recogido por el señor Lindt, que condujo los 1. 700 km a través de Europa y de regreso a Estocolmo; una tarea para la que su Type 46 estaba indudablemente perfectamente equipado. Tras el periodo de Lindt con el coche, fue adquirido por Rene Chatard, dueño de una boutique de moda y conocido entusiasta de Bugatti. Se especula que en algún momento de la propiedad de Chatard, la carrocería se separó del chasis y se equipó con iluminaciones de deslumbramiento y asientos rudimentarios, tal vez para hacer el coche poco atractivo para las tropas durante la guerra. En 1940 el coche se configuró con una unidad "Gazogene" para funcionar con vapores de madera en lugar de gasolina, pero el experimento fracasó y el coche fue abandonado. Chatard y su amada perdieron la vida en 1955 cuando su Type 57 Atlantic fue atropellado por un tren. La viuda de Chatard vendió el 46524 junto con otros seis coches al famoso coleccionista de Bugatti Jean De Dobbeleer. Este vendió el coche poco después como un chasis en marcha con capó, tapa de engine y carrocería a Bob Estes y Otto Zipper de Precision Motor Cars en California, como se registra en The Bugatti Register de H. G. Conway. En algún momento el coche pasó a la Harrah Collection en Reno, todavía en el estado en que lo encontró De Dobbeleer en 1956. En 1973 el 46524 fue subastado en Harrah's y adquirido por Ed Morgan y su hijo. Como los Morgans eran entusiastas coleccionistas y restauradores, el coche permaneció durante muchos años tal como se encontró, mientras planificaban la mejor forma de restaurarlo. Durante su investigación, descubrieron que el Dr. Joseph Fuchs, quien encargó el espléndido Cabriolet Weinberger Type 41 Royale, también había poseído un Weinberger Type 46. En ese momento no había fotos de este coche disponibles, pero la inspiración estaba clara, y los Morgans viajar a The Henry Ford para medir y fotografiar el Royale de Weinberger. Se realizaron numerosos dibujos, mediciones y plantillas antes de acordar un diseño. En 1992 el coche fue entregado finalmente a Monty y Greg Montiller para que recibieran su carrocería. El chasis y la mecánica se restauraron en el taller de restauración personal de los Morgans, que también incluyó una reconstrucción completa del motor, y los trabajos de tapicería fueron realizados por Ken Niminek, en piel verde y marrón bicolor y muy bien rematada. La resurrección del 46524 se completó en 1998, y a pesar de que difiere en detalles del Type 46 de Dr. Fuchs (fotos de este coche han aparecido desde entonces), sigue siendo una gran homenaje y, a su manera, increíblemente hermosa. El Type 46 monta un bastidor relativamente largo con una batalla de 140 pulgadas, aunque la carrocería proporcionada tan proporcionada hace que este coche parezca mucho más compacto. Entre las características más destacadas de la carrocería se encuentran los guardabarros curvados al estilo Jean Bugatti, que forman una línea continua y elegante de delante hacia atrás. Las llantas de aleación de 20 pulgadas al estilo Royale encajan perfectamente con la carrocería, y el maletero acolchado, la carrocería ajustada y las dos ruedas de repuesto montadas en la parte trasera le confieren una apariencia especialmente deportiva. Recién restaurado, el Type 46 fue exhibido en el Pebble Beach Concours d'Elegance 1998, donde obtuvo inmediatamente el primer premio de su clase. En los siguientes cinco años se expuso extensamente y ganó Best in Show en el Hillsborough Concours 2000 y Most Elegant Open Car en el Palo Alto Concours 2003. En 2003 los Morgans participaron con el Type 46 en la Bugatti West Coast Rally. El 46524 ha sido cuidadosamente mantenido a lo largo de los años y aún se presenta en un estado casi inigualable. La pintura bicolor verde está en excelente estado, enfatizada por los trabajos de pulido meticulosamente restaurados. Como cabe esperar de un ganador de Pebble Beach, los detalles son impecables. La belleza de la carrocería se complementa con un interior llamativo en dos colores verde claro y marrón, con trabajos de madera y equipamiento elaborados. El toldo marrón solo se abrió con poca frecuencia desde su montaje y se conserva en excelente estado y sin arrugas. Este Type 46 es, sencillamente, una máquina exquisita y deslumbrante. Su historia está bien documentada y ha estado en manos de sus apasionados guardianes durante cuarenta y cinco años continuos. Está listo para su próximo capítulo y se encuentra en un estado presentable, aunque también sería perfecto como gran turismo, para exprimir al máximo el poderoso motor de 5, 3 litros en línea de ocho cilindros. Rúbine a Richard Biddulph. 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