Description
Seulement cinq ans après que Land Rover ait lancé sa version pionnière 80 pouces, la société se préparait pour l’année modèle 1954 en élargissant son empattement court à 86 pouces avec une version long empattement de 107 pouces. Utilisant leur moteur fiable de 2, 0 litres introduit en 52, l’usine chercha à améliorer rapidement les aspects plutôt « dépourvus de tout » du premier Series 1. Le redesign (en arrière par rapport à la cloison) favoriserait un public plus large tout en maintenant le statut de numéro un de l’entreprise auprès des agriculteurs, un total de neuf prototypes construits à 86 pouces et trois autres pour les 107 pouces ; ceux-ci portaient les numéros de châssis P107/ 1 à P107/ 3. Les modèles intermédiaires n’étaient disponibles que pendant deux ans avant que le SWB et le LWB ne soient encore étendus de deux pouces supplémentaires en 1956, les 86 et 107 pouces étant devenus des ajouts prisés par tout collectionneur de Land Rover.
PPO 397 a été immatriculé le 18 décembre 1953, l’un des premiers de la chaîne, numéro de châssis 47200031 et il est resté dans le West Sussex pendant plus de 70 ans. Le propriétaire actuel, le père Bill Frankham, l’a achetée sur un site de Bury Gate près d’Arundel plus tard dans les années 50 et il se peut qu’elle ait été vendue via Graham Rousel, qui livrait à l’époque des ex-militaires / Land Rovers depuis un lieu à Bury. Elle a été mise au travail autour du jardin familial, souvent vue lors des chasses locales avec son fils Danny et remplissait ses missions pendant de nombreuses années, période durant laquelle une première restauration a été effectuée dans les années 1970 avant d’être (littéralement) mise au repos. Avance rapide vers le début des années 2000 et le fils de Danny, Eddie, a voulu effectuer une nouvelle restauration, mais leur première difficulté fut un châssis rongé. Une remplaçante solide fut trouvée (numéro 57201151) dont la V5 date du 25 juin 1955. Aidé par le garage Trotton Gate de Midhurst, une restauration complète de bout en bout fut réalisée sur plusieurs années.
Country Classic Cars est heureux de proposer ce Series 1 Land Rover au nom du propriétaire actuel, une vente sur commission d’un rare empattement de 107 pouces avec une histoire intéressante et un investissement conséquent mené au fil des décennies. Les travaux les plus récents ont été effectués dans nos ateliers avec environ 6 000 £ dépensés au début de 2022. Les travaux comprenaient le remplacement du maître-cylindre de frein, les cylindres de roue, les freinages, les garnitures et les conduites tressées, les rotor/ bras, le réservoir d’essence, la colonne de direction, les UJ, le distributeur ainsi que des éléments de service, interrupteurs et bien plus… un nouveau contrôle technique MOT a été effectué à 80829 miles après quoi il est retourné en dépôt et n’a parcouru que 90 miles depuis.
L’extérieur est terminé en Air Force Blue, avec seulement deux points à considérer pour ceux qui visent la perfection, certaines rivets du capot présentent des fissures de la peinture. Le bord supérieur de l’aile gauche avant porte une petite zone de peinture écaillée, probablement d’abord causée par une éclat et un canal d’humidité entraînant une oxydation sous la finition mais sans rouille évidente. Dans l’ensemble, l’apparence reflète un véhicule qui a passé un certain temps en stockage, le dessous présente quelques zones de corrosion superficielle mais reste solide et étonnamment dépourvu de fuites d’huile. Les jantes restaurées sont chaussées de pneus tout-terrain Marix Puma montrant une usure minime.
L’habitacle dispose de trois sièges simples, recouverts de vinyle bleu tandis que le tableau de bord, le plancher et l’intérieur des portes sont assortis à la couleur extérieure, tandis que le bloc d’instruments est basique, avec uniquement les aiguilles, le carburant et le compteur de vitesse, ainsi qu’un contact d’allumage neuf et un bouton de démarrage. Les glissières d’origine bénéficient de vitres neuves et les nouveaux moteurs d’essuie-glace individuels aident à rappeler l’apparence des années 1950, 70 ans plus tard.
Pour ceux qui connaissent bien la conduite des Land Rovers d’époque, cet exemplaire semblera familier mais plus serré que la plupart, tandis que la direction est certainement lourde comparée à n’importe quel véhicule moderne, le jeu est minime. La sélection des rapports est précise et ne peut être précipitée, surtout du premier au second, l’embrayage est ferme mais pas cassant, tandis que les freins de 11 pouces bénéficieraient de quelques kilomètres de rodage après avoir été entièrement refaits il y a moins de 100 miles. Le moteur essence de deux litres a été entièrement reconstruit par Sussex Engines et, bien qu’il ne développe que 52 chevaux, il était connu pour sa robustesse et sa fiabilité et vous mènera où vous devez aller, d’un trajet local aux magasins ou à une expédition à travers Dartmoor. Nous avons constaté que les bas régimes/ tickover peuvent être un peu “fluffy” par nature et supposons qu’un changement positif serait de remplacer l’ancienne pompe à carburant mécanique par une option électrique moderne.
Pour toute information supplémentaire ou des images, merci de nous contacter avec votre adresse e-mail si nécessaire; nous transférerons un fichier via We Transfer, un service gratuit et sûr. Country Classic Cars fonctionne sur rendez-vous uniquement car nos voitures sont conservées en lieu sûr, bien que, actuellement, nous soyons heureux d’offrir des visites sans entrave et des essais routiers."
