Beschreibung
Der Alvis TB14 hatte seine Ursprünge als Sonderaufbau für den belgischen Industriellen und Rennfahrer Pierre Goldschmid. Ausgangspunkt war ein neuer importierter Alvis-TA14-Fahrgestellrahmen mit Laufwerk. Goldschmid beauftragte den belgischen Karosseriebauer F. J. Bid, eine leichte offene Zweiplätzer-Karosserie für das Auto zu entwerfen. Außerdem spendierte er dem Motor einen zusätzlichen Vergaser, wodurch die Leistung von 65 bhp auf 75 bhp stieg. Bei seinem ersten Renneinsatz, dem 1947er Grand Prix des Frontières in Chimay, erwies sich der Alvis-Special als fähig zu 95 mph und erreichte im Schnitt beachtliche 67 mph. Goldschmids Wagen, der im Grunde das Prototyp-Chassis des Alvis TB14 war, wurde im Februar 1948 auf der Brüsseler Motorshow enthüllt. Alvis stellte dieses offene Zweiplätzermodel danach auch auf der Earls-Court-Motorshow 1948 aus. Der flamboyante, moderne, leuchtend rote Showwagen hatte ein Elfenleder-Interieur und luxuriöse Details: So war ein Cocktail-Kabinett in der Beifahrertür eingebaut, und im Handschuhfach befanden sich Spiegel, Lippenstift und Parfum. Das sorgte auf der Messe für gehörige Aufregung.
Alvis war von diesem Einzelstück sehr beeindruckt und beschloss, selbst eine Version des Autos zu bauen. Sie änderten Bidees Entwurf leicht: stark ausgeschnittene obere Partien an den hinten angelenkten Türen, dazu lange, schwungvolle Frontflügel. Er hatte markante hintere Hüften, eine klappbare Windschutzscheibe und eine auffällig große Chromgrillpartie – ganz ähnlich wie bei den Wagen von Sydney Allard. Hinter dem Grill saßen Scheinwerfer, ziemlich wie bei den Peugeots jener Zeit. Der 1892-ccm-Vierzylinder mit seinem aktuellen, modernen Auftritt – so ganz anders als die Vorkriegswagen – wurde gut aufgenommen. Dennoch wurde er von der dramatischen Premiere des 3, 4-Liter-Jaguar XK120 mit dessen erstaunlicher Geschwindigkeit und Performance in den Schatten gestellt. Alvis beauftragte in der Heimatstadt Coventry AP Metalcraft mit der Herstellung von 100 Karosserien, doch die Serienausführungen verloren einige Showcar-Features wie die Lichter hinter dem Grill, das Cocktail-Kabinett und die „Beauty-Parlour“! Die Flügel wurden aus Stahl gefertigt, der übrige Karosseriebau bestand jedoch aus leichtem Aluminium.
Am 23. September 1950 neu zugelassen, war es in den frühen 1960er-Jahren schon ein ziemlich rostiges, abgearbeitetes Exemplar. Zwischen 1963 und 1983 war das Auto im Besitz des renommierten Karosseriebauers Rod Jolley, der bis 1966 den TB wieder in Concours-Condition restauriert hatte. Er nahm seine neue Ehefrau auf der Hochzeitsreise mit dem restaurierten Alvis im Show-Standard mit auf den Mull of Kintyre in Schottland. Der nächste Besitzer war der weltweit bekannte Maler, Schriftsteller, Kunsthistoriker, Regisseur, Erfinder, Unternehmer und Dichter Dr. Orde Levinson. Die Geschichte des Autos lässt sich bis zur Neuzulassung zurückverfolgen; dazu gibt es zwei große Akten: eine mit Fotos und eine mit Dokumenten. Enthalten sind ein grünes altes Fahrtenbuch, eine Kopie des Owners’ Handbook, Presseartikel sowie eine penible Dokumentation der Service- und Restaurationshistorie. Auch die jüngere Restaurierung durch Tim Walker Restorations ist belegt. In der letzten Besitzphase haben Marken-Spezialisten von Red Triangle, die auch die „continuation cars“ bauen, den TB14 weiter betreut. Alle 100 gebauten Exemplare wurden zwischen März und Dezember 1950 verkauft. Bei diesem Wagen handelt es sich offenbar um das 74. gebaute Auto. Der Neupreis lag nominal bei £1. 276 – ungefähr auf demselben Niveau wie der Massenbau-Jaguar XK120. Viele wurden nach Australien, Hongkong, Siam und Peru exportiert. Einige gingen nach Europa und Nordamerika. In Großbritannien überleben nur sehr wenige.
Ein ultrararmes und wichtiges Alvis – wir bringen diesen beeindruckenden Wagen an den Markt, nachdem wir ihn zuvor an einen unserer Kunden in Aberdeenshire verkauft hatten, und wir freuen uns sehr, ihn zurückzunehmen.
