Descrição
O Alvis TB14 teve origem num “special” construído para o industrialista belga e piloto de corridas Pierre Goldschmid. O seu ponto de partida foi um novo chassi Alvis TA14 importado, já com o trem de rodagem. Goldschmid encarregou o carroçador belga F. J. Bid de desenhar uma carroçaria leve, aberta, com dois lugares, para o automóvel. Também acrescentou um carburador extra ao motor, o que aumentou a potência de 65 bhp para 75 bhp. Na sua primeira saída competitiva, no Grand Prix des Frontieres de 1947, em Chimay, o “Alvis special” revelou capacidade para 95 mph e fez uma média bastante competente de 67 mph.
O automóvel de Goldschmid — essencialmente o protótipo do Alvis TB14 — foi apresentado na Brussels Motor Show, em fevereiro de 1948. A Alvis exibiu depois este descapotável de dois lugares na Earls Court Motor Show de 1948. O chamativo, moderno e encarnado vivo do carro de exposição tinha interior em couro ivory e vários detalhes de luxo, incluindo um bar “cocktail” integrado na porta do passageiro e, na caixa de luvas, um espelho, batom e perfume. Afigurou-se como um verdadeiro acontecimento no salão.
A Alvis ficou bastante impressionada com esta peça única e decidiu produzir uma versão por si. Modificaram o projeto de Bidee de forma ligeira, com as partes superiores das portas traseiras articuladas profundamente recortadas, além de para-lamas dianteiros longos e esguios. Tinha saliências traseiras bem marcadas, um para-brisas rebatível e uma grelha grande de cromado bastante expressiva, muito semelhante aos automóveis de Sydney Allard. A grelha trazia faróis por detrás, de certo modo à imagem dos Peugeots da época. O automóvel de 1892 cc, de quatro cilindros, com a sua aparência moderna e atualizada — tão diferente dos carros do pré-guerra — foi muito bem recebido. Ainda assim, acabou ofuscado pela estreia dramática do Jaguar XK120 de 3, 4 litros, com a sua velocidade e desempenho impressionantes.
A Alvis encomendou à AP Metalcraft, na sua cidade de Coventry, a construção de 100 carroçarias, embora as versões de produção tenham perdido alguns elementos do carro de exposição, como os faróis atrás da grelha, o bar “cocktail” e o “beauty parlour”! Os para-lamas foram fabricados em aço, mas o resto da carroçaria foi em alumínio leve.
Registado de novo a 23 de setembro de 1950, já nos inícios da década de 1960 era um exemplar com bastante ferrugem e cansado. Entre 1963 e 1983, o automóvel esteve nas mãos do prestigiado carroçador Rod Jolley, que até 1966 tinha restaurado o TB ao estado concours. Levou a nova esposa em lua de mel, no Alvis restaurado, com aspeto de exposição, até ao Mull of Kintyre, na Escócia. O próximo proprietário foi o pintor, escritor, historiador de arte, diretor, inventor, empresário e poeta de renome mundial, o Dr. Orde Levinson. Conseguimos recuar a história do carro até ao momento em que saiu novo, e o dossiê inclui dois grandes ficheiros de história, fotografias e documentos. Entre os itens incluídos estão um livro de registo verde “old style”, uma cópia do manual do proprietário, artigos da imprensa e uma documentação minuciosa do seu histórico de assistência e restauro. O restauro mais recente levado a cabo pela Tim Walker Restorations também está documentado. Durante a última posse, a oficina especialista em marca Red Triangle — que também fabrica os “continuation cars” — manteve o TB14. Todos os 100 exemplares construídos foram vendidos entre março e dezembro de 1950. Este automóvel parece ser o 74.º construído. O preço quando novo era, em termos nominais, £1. 276, mais ou menos o mesmo de um Jaguar XK120 produzido em série. Muitos foram exportados para Austrália, Hong Kong, Sião e Peru. Alguns exemplares foram para a Europa e América do Norte. Muito poucos sobreviveram no Reino Unido.
Um Alvis ultra-raro e importante, trazemos este impressionante automóvel ao mercado depois de, previamente, o termos vendido a um dos nossos clientes em Aberdeenshire — e ficamos felizes por o receber de volta.
