Descripción
Aston Martin, fundada en 1913, rápidamente se forjó una reputación por producir algunos de los coches deportivos más distinguidos de la época. En febrero de 1932, la marca presentó la segunda serie de sus modelos de 1, 5 litros, con la Short Chassis Le Mans debutando en el Salón del Automóvil de Londres de 1932.
Aunque mantenía el exterior estilístico de su predecesor, la Short Chassis Le Mans fue significativamente rediseñada bajo la superficie, contando con un nuevo chasis de 102 pulgadas, un sistema de lubricación de recogida en seco inspirado en la competición y un motor de 1, 5 litros, cuatro cilindros y árbol de levas en cabeza. Esta unidad entregaba 70 bhp a 5. 000 rpm y estaba acoplada a una caja de cambios de relación cerrada de cuatro velocidades con engranajes rectos. También se introdujo una nueva transmisión Laycock, ahora montada directamente al motor, lo que incrementó aún más el rendimiento.
La Short Chassis Le Mans se convirtió rápidamente en la opción preferida para la competición y la conducción rápida por carretera y, dada la notable presencia de Aston Martin en Le Mans durante la década de 1930, parecía obvio nombrar este modelo en honor a la legendaria carrera.
En el momento de su lanzamiento, el Aston Martin Le Mans fue ampliamente aclamado. En una prueba de carretera de 1932, The Autocar lo describió con elogios:
‘Este modelo Le Mans de la última tipo está tan cercano a una máquina de carreras como es posible comprar para uso práctico y general en la carretera. Se esperaría velocidad y, sin duda, se ofrece, y el coche tiene una aceleración realmente feroz a través de las marchas, pero lo que es una parte verdaderamente notable del diseño es que, al mismo tiempo, el motor es plenamente dócil y manejable.
Cabe enfatizar que el modelo Le Mans no es un coche tipo touring tuneado para que se obtenga un rendimiento deportivo; es un verdadero modelo de velocidad, pero capaz de hacer prácticamente todo lo que puede hacer un coche de turismo.
Lo que llama la atención de inmediato es la asombrosa forma en que el coche se maneja. Es tan estable como una roca. La dirección, la adherencia y el frenado, esa tríada tan crucial, están casi en la perfección como podría esperarse, y la perfección es una palabra que prácticamente nunca usan los expertos en coches.
Este particular Aston Martin Short Chassis Le Mans de 1933 tiene números de chasis y motor coincidentes L3/ 325/ S (la terminación S denota Short Chassis). Solo se fabricaron 106 coches ese año por Aston Martin, y solo 69 ejemplos del Le Mans Short Chassis, así que es una rareza.
L3/ 325/ S se conserva notablemente original, manteniendo la mayor parte de su carrocería original, parabrisas y guardabarros exactamente como se entregaron desde la fábrica.
La herencia de competición de Aston Martin es evidente en el interior atenuado, con asientos tipo cubo tapizados en cuero, paneles de puerta recubiertos en cuero, moqueta simple y poco más, dando total atención a los dos grandes cuentakilómetros y tacómetros situados de forma destacada en el tablero.
Hace unos 5. 000 millas, el motor fue sometido a una gran reconstrucción para especificación de Ulster de competición. La reconstrucción incluyó un cigüeñal y bielas de acero con cojinetes, pistones Cosworth, un árbol de levas tipo Ulster de Aston Martin y carburadores de 1½ pulgadas. Como resultado, el motor ahora rinde 80 bhp a 5. 200 rpm y gira con suavidad hasta 5. 500 rpm. A pesar de su mayor rendimiento, el motor se mantiene plenamente práctico para un uso vial dinámico y ha demostrado ser excepcionalmente fiable.
Además, el sistema de frenos, los amortiguadores y las pines de king fueron revisados y el coche viene con 4 llantas nuevas montadas con neumáticos Blockley recién montados. Los carburadores originales de bronce y las llantas originales siguen, por supuesto, al coche.
La historia de L3/ 325/ S puede rastrearse hasta su primera entrega al Dr. A. Gray de Bangor, Reino Unido. El Dr. Gray llevó un registro detallado del historial de servicio, todo documentado en copias de las notas de servicio originales que datan de 1934-1948 y que muestran el kilometraje en 38. 379 en 1948.
En 1940 L3/ 325/ S fue destacado y probado en carretera en ‘The Autocar’ Magazine en junio de 1940.
Entre 1949-1952, L3/ 325/ S fue propiedad de un tal L. Napier, que utilizó el coche extensamente para rally y competición de pruebas. En 1952 el Sr. Napier dio un paso más y le instaló un supercargador.
En 1982 L3/ 325/ S pasó de propiedad al Sr. Shepherd en Salisbury, Reino Unido. El Sr. Shepherd llevó a cabo un extenso trabajo mecánico, todo lo cual está documentado en las numerosas facturas archivadas. Tras el trabajo, el Sr. Shepherd utilizó el coche para carreras, rally y subida y pudo disfrutar de L3/ 325/ S hasta 2000.
En 2000 Aston Martin cambió de propietario y se trasladó a Dinamarca, donde ha permanecido con el mismo dueño desde entonces, participando en diversos rallies y eventos de concurso. Tras una restauración en la década de 2000 que abordó aspectos mecánicos y cosméticos, L3/ 325/ S se encuentra en excelente estado y arranca sin esfuerzo.
Al ser números coincidentes y estar en condiciones correctas en toda, el Le Mans L3/ 325/ S es un coche deportivo prebélico excepcional y un ejemplo raro y deseable del linaje de carreras de Aston Martin anteriores a la guerra.
L3/ 325/ S sigue siendo rápido y fiable y está perfectamente preparado y garantizado para participar en prestigiosos eventos históricos como el Mille Miglia o el Le Mans Classic, lo que lo convierte en un ejemplo destacado para cualquier coleccionista serio o entusiasta del deporte motor clásico.
Registrado en documentos de matrícula daneses actuales (UE).
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